宇宙拓荒记

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第3章诸神的狂欢——希腊神话与火箭命名 整个宇宙是一个联邦，上帝和人类都是它的 成员。 ——西塞罗(古罗马政治家) 3.1万物本无名 有一部叫作《火星救援》的科幻片，电影里 一支火星科考队乘坐“阿瑞斯3号”宇宙飞船抵 达火星。谁知一场破坏力极其巨大的风暴突然袭 来，“阿瑞斯3号”匆忙撤离，被迫把航天员马 克·沃特尼留到火星上。出乎意料的是，马克· 沃特尼居然活了下来，他在火星上积极自救并与 地球取得联系，地球上的祖国自然也想尽办法试 着营救他。电影中有一个有趣的情节，当NASA的 救援飞船发射失利后，中国国家航天局伸出援手 ，提供了自己原本计划用于发射太阳观测卫星的 推进器用于救援行动。不过，在电影里这个中国 推进器的名字叫作“太阳神”，这个细节其实并 不完美，显然编剧并不了解中国文化和中国航天 。中国的火箭或者飞船以前没有，今后也不大可 能用“太阳神”这个名字。众所周知，中国的系 列运载火箭多数命名为“长征”，这象征着中国 的火箭事业要像长征那样，克服一切艰难险阻， 到达胜利彼岸。 “长征”系列运载火箭起步于20世纪60年 代，自发射“东方红一号”卫星的“长征一号” 火箭开始，已经拥有退役、现役共计4代、17种 型号。现在大家一听到长征这个名字，就能联想 到现代中国，这个名字本身又寓意丰富，宇宙浩 渺，太空旅程遥远又充满未知。除“长征”系列 火箭之外，我国还发展了一些新的火箭型号，但 种类不多。比如“快舟”火箭，它是一种固体运 载火箭，主要用来发射微小卫星。 世界各航天大国都已经发展了成系列的运载 火箭。这些火箭不仅本领各异，还有着千奇百怪 的名字，具有鲜明的文化特色，背后往往有着许 多有趣的故事。 万物本无名，大海、河流、山川本来与人类 并无关系，但是当它们有了名字，这一切就有了 意义。当宇宙中的星辰大海慢慢都有了名字，人 类探索宇宙的本领也就越来越强。当人类不满足 于仅仅仰望星空而试着进入太空时，首先要解决 的就是火箭的问题。我们需要一种工具，它能够 安全地加速到第一宇宙速度，从而脱离地球引力 。做这件事需要很多人一起合作，那总得给这个 火箭起个名字。 当过父母、给孩子起过名字的朋友会知道起 个好名字挺不容易。好名字要琅琅上口，让大家 容易记住。名字寄托着父母对孩子的期许，名字 的背后常常还带着家族传承的痕迹。一些特别的 名字本身也许来源于一个神话故事，或是取自神