未知的气味/读者校园版精华文丛

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“一个人死了，他(她)却永远活着。”用这句话 来形容六十 年前去世的美国黑人妇女亨里埃塔·拉克斯*恰当不 过了。也许她 本人早已被人遗忘，但她的细胞无限分裂生长，为人 类的医学发展 做出了不可估量的贡献。不少科学杂志称她是“医学 ***重要的 女人”。 在癌症和病毒中永生 拉克斯是个贫穷的非洲裔美国人，有五个孩子， 但她很热心， 家里总有外人借住。*多时竟然有十二个人睡在他们 家的门厅里， 她还为他们做饭。 可是，好人没有得到好报。1951年，拉克斯被发 现得了肿瘤， *后确诊是宫颈癌。当时她才三十岁，被送到约翰· 霍普金斯医院 治疗，六个月后不治身亡。本来有关她的一切也都应 该随之成为过去， 可接下来发生的事情却见证了一个奇迹的诞生。 几十年来，科学家一直试图在实验室里培养人类 细胞，但从来 没有成功过。20世纪40年代，巴氏涂片技术发明后， 医生从每个 做检测的妇女身上取下样本，而且从来不告诉患者及 其家属。救治 拉克斯的医生也如法*制，从她身上的肿瘤细胞中取 下一小片组织 样本，然后送到乔治·盖伊(约翰·霍普金斯医院癌 症研究的带头人) 的办公室。盖伊的女助手接收了这些细胞，然后在实 验室里培养， 并将其标注为“海拉细胞”——“海拉”是拉克斯全 名的缩写。 盖伊收集过无数的细胞，但都没能存活，令人意 想不到的是， 拉克斯的细胞却活了，而且会永远活着。没有人解释 得清原因。拉 克斯除了患有官颈癌外，身上还有**(状瘤)多瘤空 泡(形)病 毒组病毒，另外还有梅毒，这些病毒让她的免疫系统 变得异常脆弱。 就是这样一个人，她的细胞却永远不会死亡。**的 解释就是，所 有的这些因素相互作用，让她的细胞永远不死。 不死细胞恩泽** 由于“海拉细胞”永远不会死亡，而且分裂繁殖 速度极快，于 是阿拉巴马州的塔斯基吉学院建立了一个工厂，大规 模生产“海拉 细胞”，每周大约培养生产三万亿个“海拉细胞”， 送到世界各地 的实验室进行研究或使用。 “海拉细胞”用途广泛，为人类的医学发展和健 康研究做出了 巨大的贡献。科学家用“海拉细胞”研制出了人类首 例小儿麻痹疫苗。 另外，“海拉细胞”还协助开发对抗癌症、流感、艾 滋病及帕金森 氏症等疾病的药物，也用来研究基因图谱和克隆技术 。它们甚至还 被用来测试原子辐射的影响，并被送人外太空，供科 学家研究细胞 在没有重力的条件下如何生长。可以这么说，也许你 现在服用的某 一种药，就得益于“海拉细胞”，只是你并不知道。 “海拉细胞”至今仍被不断地培养、研究、出售 。据估计， 六十年来，“海拉细胞”在全世界繁殖的总重量已经 超过五千万吨， 有一百栋帝国大厦那么重。如果把它们联结起来覆盖 地球的话，能 够包住三层还有余。“海拉细胞”到底创造了多少价 值？没有人能 算得清。如今的“海拉细胞”明码标价，一小瓶可以 卖到二百五十 美元。 “你****，只是没有人知道” 可叹的是，许多研究公司利用“海拉细胞”获得 了巨额利润， 但拉克斯的家人一开始并不知情。当他们终于在上个 世纪七十年代 听到这个消息时，感到**震惊，也很愤怒。科学记 者、美国作家丽 贝卡‘斯克鲁特在其著作《拉克斯不朽的生命》中表 示：“他们(指 医生)从未征求同意即采集细胞，这是当时的标准做 法。” 可是，问题就出在这里，不仅拉克斯本人，她的 家人也成了医 学研究的对象。在拉克斯死亡25年后，她的丈夫大卫 ·拉克斯接到 一个电话，电话里的意思是：“你的妻子一直活着， 在实验室里生 长了25年了。现在，我们需要检查一下你的孩子，看 一看他们是不 是有癌症。”P3-5