图说金融史

作者简介

李弘，资深投行人士，英国剑桥大学历史系研究生毕业，师从大英帝国史与全球史名家。工作经历包括务农做工，职业生涯主要在中央银行、商业银行与投资银行领域。喜爱收藏与写作，曾出版《京华遗韵》，展现西方人版画描绘的帝都老北京。

内容简介

女王伊丽莎白一世与万历皇帝 伊丽莎白一世在英国被视为具有雄才大略、承前 启后的君主，尽管她是一位女王。在她当政的45年 (1558～1603)里，英国经历了残酷的宗教战争，王室 内斗不断，这个不起眼的落后农业岛国，却在她的带 领下，发展成为具有海上霸权的欧洲强国。她推崇重 商主义的理论，热衷莎士比亚的演艺，她敢和当时的 海上霸主西班牙帝国叫板，一举打败了西班牙的“无 敌舰队”。她鼓动英国人到海外拓展，开启了英国的 殖民地贸易。她终身未嫁，没有为王室制造继承人。 英国大文豪查尔斯·狄更斯对伊丽莎白褒贬同词，认 为她身上既有年轻女孩子的一切毛病，也有聪明女人 的骄傲、运筹帷幄。毫无疑问，这种大奸大雄的君王 ，对国家的影响总是源远流长，累世不衰。 令我们感兴趣的，主要倒不是女王的舰队或者是 她多重的性格，而是她继承了其父英王亨利八世的开 端，为英国金融业改革开放打造了一个新局面。为了 专注我们的主题，很抱歉，我把有关伊丽莎白最有滋 味的那些宗教和政治事件都给略去了。 英国的中世纪和中国有点相像，社会重农轻商， 尤其反对不劳而获。直到15世纪，英国人口总共不到 500万，伦敦才聚集了几万人。贵族庄园主的经济自 给自足，没有发展信用的迫切需要。当时世界上金融 最发达的地方是威尼斯，英语中的“现金”“债主” “信用”“账单”这些词都是从意大利商人那里学来 的舶来语。皈依罗马天主教的英国王室，干脆实施了 《反高利贷法案》，不允许民间搞什么借贷。唯一的 例外是住在伦敦城里的犹太人，他们可以不受此法案 的制约，但也因此被认为天生是贪婪小人，不受待见 。所以不论是法律，还是良心，商人们对从事信用活 动都很纠结。 亨利八世是英王中的异数。为了离婚，他和罗马 教皇吵翻了天，最终脱离了天主教的管辖，搞了个英 国的国教。他自己是个名牌消费大王，为了买到法国 人制造的那些高档奢侈品，落得个狼狈的拖欠名声。 老国王想，索性把《反高利贷法案》改一改，允许借 贷，付息就是了，自己也获得了挥霍的自由。 伊丽莎白一世坚持老国王实施的权宜之计。1571 年的新法设定收取利息上限为10％，在此水平之下， 贷方必须遵照合同还本付息。为此，伦敦城里的那些 金银匠们当然很开心。他们屋里的小金库，总堆着富 豪们存储的真金白银，过去它们只是支付准备金，现 在可以被借进借出，以钱生钱。在一个稳定的制度下 合法放贷，各种借据存条随即应运而生，极大便利了 国内和同际贸易。在今天看来这是天经地义的事，但 在女王的时代，那可是挑战了王宫内外的传统观念。 顺便说一句，女王去世后，这部《反高利贷法案》的 利息条件又被收紧，直到1854年才被彻底废除。 女王做的另一件大事，是在1600年最后的一天给 予了英国东印度公司皇家特许。西方的东印度公司在 19世纪最多曾有13家，第一家获得王室特许的就诞生 在英格兰。这家公司逸闻趣事多多，对近现代东西方 经济活动的影响，没有任何其他一家公司可以比肩。 许多重要的经济学思想的诞生与完善，都参考了这冢 公司的买践。 为什么说女王授予东印度公司皇家纹章是一件大 事？首先，因为到东方去做买卖实在是风险很大的赌 博，而且风险到底有多大，谁也说不清。人所共知， 葡萄牙人和荷兰人很会做亚洲人的买卖，但是英国人 去东方买卖什么呢？没有人能预知结果，甚至船队一 年后能不能回来都没谱。其次，公司制组织方式是英 国人刚从外边学来的，既有股东，又有董事会，还要 通过什么选举，遵守什么程序。它的船长和大副，实 际上相当于今天的公司管理层，一旦离开了英吉利海 峡，谁知道投资者的运气由谁来掌握？再次，英国人 舰指东方，跨越大西洋进入印度洋，肯定会遇到来自 早期海上贸易强国的挑战，前途未卜。简而言之，东 印度公司就拿这样一个疑问重重的方案，企图得到枢 密院和女王的点头，贴上皇家特许的标签。面对一群 冒险家加金融家期待的目光，女王没有犹豫。她以自 己的信心，为一个民族开拓东方市场的雄心背书。 P4-7