打破重力束缚(NASA之前的航天故事)

作者简介

艾米·希拉·泰特尔（Amy？Shira？Teitel）对太空历史的热爱由来已久，她在学生时代就对阿波罗登月飞行有着狂热的迷恋，后来，她将这种痴迷转化为自己的终身职业——研究太空飞行的历史细节。她经营着一个充满朝气的频道Vintage？Space，还为其他一些网站和出版物撰稿，包括《探索新闻》(Discovery？News？Space)、半岛电视台(Al-Jazeera)、《卫报》(The？Guardian)和《今日宇宙》(Universe？Today)等。她也时常在探索频道、军事频道、SyFy频道和科学频道上露面，是DNews、探索频道的“每日在线新闻”节目主持人。值得一提的是，艾米是“新地平线”（New？Horizons）计划的一名随行记者，她将人类首次的冥王星飞行任务的激情带给了热爱太空的公众。 王幼军，2003年毕业于上海交通大学科学史与科学哲学系，获博士学位。她曾在德国柏林工业大学哲学系、德国慕尼黑德意志博物馆、法国里尔大学数学系、美国普林斯顿大学哲学系进行访学研究。现为上海师范大学哲学与法政学院教授，科学技术哲学专业博士生导师。 胡小波，2019年毕业于上海师范大学哲学与法政学院，获科学技术哲学专业博士学位。现为浙江大学城市学院教师，研究方向为西方科学思想史。 高？飞，上海师范大学科学技术哲学专业在读博士研究生，研究方向为西方近代科学史。

内容简介

从11月到12月，成千上万的人开始前往佛罗里达，要亲眼见证美国的第一颗卫星的发射。对于先锋计划的研发团队来说，这不是一种理想的情况，在火箭技术的早期阶段，他们本来更倾向于在没有个人、广播和电视转播进行跟踪的情况下进行一个新系统的测试。国家利益让先锋团队别无选择，他们只能迎难而上，继续准备发射，好像这次试验一直就是一次卫星发射一样。 火箭矗立在发射平台上，已整装待发，团队终于对他们的产品有信心了，但是天公不作美，大风和接近冰点的气温让他们推迟了发射时间。第一次倒计时原定在星期三，但由于寒冷而取消，周四下午5点左右又重新开始。倒计时进展缓慢，多次被暂停，直到12月6日，星期五上午10：30，倒计时间进入最后一小时，一小时之后将进行发射。天气状况仍然不稳定，伴随着一阵阵的大风，这对在起飞时刻的小火箭会造成威胁，易使其偏离航程，但是先锋团队决心继续推进发射计划。在倒计时45分钟的时候，对火箭进行监控遥测的人员为发射的一切准备就绪。在倒计时30分钟的时候，扩音器发出了声音，提示工作人员已到清理发射区的时候了。在倒计时25分钟的时候，发射控制室的大门关闭——发射控制室是发射团队坐在其中的控制台旁监控火箭的地方。6分钟之后灯光熄灭。与此同时，一个闪光的信号宣示发射控制室是一个无烟区。在倒计时45秒时，电脐带管从火箭上分离脱落，只留下先锋火箭自身内部的电力供应。在倒计时1秒时，测试指挥员向一名年轻的工程师示意，让他按下仪表板上的拨动开关。 全国的目光都集中在先锋火箭上，发射控制室里的技术人员紧贴着窗户观看着这次由测试发射转换而成的卫星发射。聚集在卡纳维拉尔角的人群，以及那些观看电视实况直播的人们看到，火箭的底部冒出了火花，这表明烟火点火器正在正常地点燃火箭发动机。突然，氧气和煤油烟雾从发动机中大量涌出并着火燃烧，瞬间变成熊熊大火。随着发动机推力的增加，火箭开始震动起来，然后先锋火箭缓缓地升离发射台，它起飞了。但2秒钟后，它开始转而向下坠落。发射控制室里的人本能地像鸭子一样低头躲避。在外面，位于发动机之上的火箭变得极不稳定，随后它坠落在发射装置上。当火箭翻倒时，油箱被砸裂，燃料和氧化剂溢溅到火花上，导致现场成为一片地狱般的火海。顷刻间，发射平台被火焰吞没。消防人员立即用水灭火，数千加仑的水被喷射到发射平台上。这是一次华丽悲壮的失败，全世界都目睹了整个过程。发射控制室里的工作人员沮丧万分，不过此时他们听到了一阵嘟嘟的声音，又挺起了脊背。当他们意识到这种声音是来自先锋卫星的时候，他们惊愕不已，这颗卫星阴差阳错地从炼狱中被抛射了出去，正得意地传送着信号，好像已进入了轨道。 先锋卫星在众目睽睽之下的失败被人们心照不宣地当作了美国太空计划的一个标记，成了全世界的一个笑柄。在随后的几天，一些国际头条新闻送给这颗小卫星许多绰号，像Puffnik、Flopnik、Kaputnik和Stayputnik这四个词均为对斯普特尼克（Sputnik）的戏仿，其前缀的意思分别为： 吹牛的、失败了的、出故障的和不动的。，等等。此时，苏联表示，愿意向美国提供帮助——通过联合国的一个向发展水平低的国家提供技术援助的项目，这无异于在伤口上撒盐。这是对美国威望的毁灭性打击。事实上，早在三年前，冯·布劳恩就在他提出的发射一颗迷你卫星的设想中预言到了这种后果，他知道这种事情本来是可以避免的。在美国国内，先锋卫星的发射失败所带来的影响使得本来已重压在身的总统又压力陡增。艾森豪威尔屈于国会的压力和公众的要求，开始意识到国家需要一个集中性的太空计划和包容性的太空政策；由军方进行一些个别的卫星发射在某段时期固然可以，但终究不是一个长久之计。 冯·布劳恩在二战结束前的混乱之际，带领火箭专家们逃离纳粹德国。投奔美国后，他开始为美国军队研发导弹，十年后，他的红石火箭成为最先将美国卫星送入轨道的火箭。之后NASA作为一个民用机构成立，聚合了全美各方面的航空研发力量，直到1969年阿姆斯特朗在月球上迈出那著名的小小一步。 美国国家航空航天局（NASA）因其在航天领域的科技前沿位置而家喻户晓，但这个著名的太空研究机构以及它的阿波罗登月计划并非一蹴而就，而是在美国经历了战前战后多种曲折，在历史机遇的促成下艰难诞生的。 《打破重力束缚》讲述的是NASA成立之前到NASA诞生过程中的航天故事。这段历史很繁杂，涉及战争、政治、经济和专业科学知识，作者举重若轻，将众多重要人物在历史舞台的登场讲述得有来有去，史料选择也详略得当，构成了一部既适合专业科学人士参考，更适合航空爱好者和历史爱好者阅读把玩的优秀科学史普及著作。 本书属《大学新知》系列。