羊城后视镜（5）

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英国工程师考察水源 19世纪末，广州人的用水形势每况愈下。当时有 人说，羊城是“岭南一大都会，闾阎扑地，屋宇连云 ，街巷纵横，沟渠密布，向无源泉流注，所食井水比 污秽渗漏之余”(《羊城源源水局记》)。清光绪六年 (1880年)，广州因为饮用了不干净的井水而中毒身亡 的人曾有五千多，以今天的眼光看，属于特大恶性事 件，地方官员却束手无策。两年后，即1882年，南海 人何献墀聘请了英国工程师柯则域来穗。柯则域第一 项工作是要计算广州人每天的用水量，事关日后一旦 开办水局，供水的多寡以及铺设水管的大小都与此有 关。但古人或自家用井，或到远处挑取，故用量难以 统计。柯氏观察广州人平时的用水习惯，参考欧美各 国每日每人20斗至60斗的用水量(每斗6斤4两)，用了 一个估算的方法，得出广州人每天每人用水大概在10 斗至15斗之间，全城用水则约一千万斗。柯则域登上 白云山测量各溪水的流量，发现各溪每天大约出水80 万斗，连1／10都不到。而后他又考虑过在白云山筑 塘贮水、开井取水等方法，都远远解决不了。最后， 柯氏确认，广州增埗的琉璜坑最适宜建筑滤水塘，这 里的水质比泰晤士河还好。加上采取过滤隔清的方法 ，源源不断的珠江水可以充足供应。 根据柯则域的考察报告，何献墀决定向社会集资 兴办一个水局(即自来水公司)，名日源源，祈求源源 不断。当年水局在全市张贴告示：“本局拟创办水喉 ，不拘城厢内外俱能引水到屋，以供日用，每年每户 仅收银三五员(元)耳。惟户口繁多难以核算，或各街 欲设水龙以备不虞，似较胜于水车拥塞街巷，并可省 养车之费。请于七月初一日起至八月十五日止，如欲 用水者早到十八甫林宝阁机器书局先行挂号为实，俟 各街各约各行铺户公馆住眷所认甩水之家多寡核有成 算后，即行集资100万1元，分作10000股，每股科本 银1007元正，于挂号取股日交足。” 从布告中，当时并无“自来水”一词，只称之为 “创办水喉”“引水到屋”。可惜，源源水局以民间 集资经营自来水业务的计划并未获得成功，但柯则域 细致入微的考察成果并没白费。23年后，成立的广州 自来水公司决定在增埗建设水厂。自来水公司创立于 清光绪三十一年(1905年)10月，两广总督岑春煊拨官 款六十万两，另招商股九十万两，共计银一百五十万 两。地点选在水质最佳的增炒，以汽油机抽引江水， 入储水池滤清，提上位于长寿大街(今长寿路)的西关 水塔，贯入各路水管。1908年6月，增埗水厂开车试 水，8月行开水礼，大功告成。自来水介入百姓生活 有资料表明，刚开的自来水受到许多老百姓的抵 制，他们用的井水是免费的，何必多此一举?官府还 派人去动员接水，收效也不大。然而自来水毕竟是新 生事物，它以强势进入百姓的生活中。 1916年，广州市的自来水完全改归商办，水厂设 置仍然简陋，供水量仅够6000户左右。民国广州有四