给青年的十二封信

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一 谈读书 朋友： 中学课程很多，你自然没有许多时间去读课外书。但是你试抚心自问 ：你每天真抽不出一点钟或半点钟的功夫么?如果你每天能抽出半点钟，你 每天至少可以读三四页，每月可以读一百页，到了一年也就可以读四五本 书了。何况你在假期中每天断不会只能读三四页呢?你能否在课外读书，不 是你有没有时间的问题，是你有没有决心的问题。 世间有许多人比你忙得多。许多人的学问都在忙中做成的。美国有一 位文学家科学家和革命家富兰克林，幼时在印刷局里做小工，他的书都是 在做工时抽暇读的。不必远说，你应该还记得，国父孙中山先生，难道你 比那一位奔走革命席不暇暖的老人家还要忙些么?他生平无论忙到什么地步 ，没有一天不偷暇读几页书。你只要看他的《建国方略》和《孙文学说》 ，你便知道他不仅是一个政治家，而且还是一个学者。不读书讲革命，不 知道“光”的所在，只是窜头乱撞，终难成功。这个道理，孙先生懂得最 清楚的，所以他的学说特别重“知”。 人类学问逐天进步不止，你不努力跟着跑，便落伍退后，这固不消说 。尤其要紧的是养成读书的习惯，是在学问中寻出一种兴趣。你如果没有 一种正常嗜好，没有一种在闲暇时可以寄托你的心神的东西，将来离开学 校去做事，说不定要被恶习惯引诱。你不看见现在许多叉麻雀抽鸦片的官 僚们绅商们乃至教员们，不大半由学生出身么?你慢些鄙视他们，临到你来 ，再看看你的成就罢!但是你如果在读书中寻出一种趣味，你将来抵抗引诱 的能力比别人定要大些。这种兴趣你现在不能寻出，将来永不会寻出的。 凡人都越老越麻木，你现在已比不上三五岁的小孩子那样好奇、那样兴味 淋漓了。你长大一岁，你感觉兴味的锐敏力便须迟钝一分。达尔文在自传 里曾经说过，他幼时颇好文学和音乐，壮时因为研究生物学，把文学和音 乐都丢开了，到老来他再想拿诗歌来消遣，便寻不出趣味来了。兴味要在 青年时设法培养，过了正常时节，便会萎谢。比方打网球，你在中学时欢 喜打，你到老都欢喜打。假如你在中学时代错过机会，后来要发愿去学， 比登天还要难十倍。养成读书习惯也是这样。 你也许说，你在学校里终曰念讲义看课本不就是读书吗?讲义课本着意 在平均发展基本知识，固亦不可不读。但是你如果以为念讲义看课本，便 尽读书之能事，就是大错特错。第一，学校功课门类虽多，而范围究极窄 狭。你的天才也许与学校所有功课都不相近，自己在课外研究，去发见自 己性之所近的学问。 P3-4