秋夜的反思(从历史角度看人生)(精)

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论祭祖、扫墓及山火 中国传统上对尊长的孝是多方面的。按孔夫子的说法 ，孝包括养亲、事亲、葬亲及祭亲等四大环节。光这*后 一项“祭亲”，便是一个没完没了的长功夫。例如过年过 节要祭，祖先忌辰要祭，遇红白喜事要祭，清明扫墓*是 一年之中的一次大祭。倘若家人有信佛道者，则在佛道节 庆时也须顺带祭祖，因为总不能在神仙和菩萨们大饱口福 的同时，让自己的先人光有咽口水的份吧。如此一年下来 ，每位先人平均所享*的祭飨，保守估计也有十来次。显 然，祭祖已经成为活人的一个死义务，人们无论工作再繁 忙，囊中再羞涩，也要竭尽全力把此事办好，不然就会* 到良心的谴责和乡邻的唾弃。笔者的家姐几年前已经移居 中山市去投靠自己的儿子，可是她在乡下老家仍留下了一 套房子，她不时要回去一趟，目的只有一个，就是祭祖。 万幸的是，人们对于祖先的孝，也是具有亲疏等级差 异的，否则大家就会*加不胜其扰。细细观察整个祭祖场 面，你会发现通常一张祭坛上只摆五碗饭、五双筷子、五 杯酒和五杯茶，祭坛下只摆五张凳椅，这表明*祭者只限 于五代以内的祖先。五代以前的祖先，被当作是远祖，一 般并不享*家祭，他们的牌位被后人“祧”(亦即“挑”) 了出来，集中放置在同一宗族的祠堂里，接*同宗族人每 年一至两次的“公祭”。 在笔者老家，于清明*上山向祖坟献祭之前，必得先 进行一次家祭。*初笔者百思不得其解：为何有此繁复祭 礼？后来终于想通了。原来二者的方式和意义均有所不同 ：家祭的祭品经过了细加工，墓祭的祭品则满足于粗加工 ；家祭时是将先人当作家庭成员来献祭的；而墓祭时则是 将先人当作宗族成员来献祭的。如此讲究，足见兹事体大 ，我等俗辈，切勿造次。 有需求就有生产，祭祖的普遍化必然推动了祭祖经济 的繁荣和发展。笔者的老家是一个仅有六七万人口的边陲 小镇，可是在这个镇里的大街小巷上，却散落着不少香烛 纸钱的专卖店；许多店铺虽然主营其他商品，但也附带出 售多种祭祖物品，人们只需走出家门口几步，就可以很方 便地购买到所需的祭品。祭祖用品的涵盖面之广，从衣食 住行到**消费及娱乐，与活人的*常生活用品几乎相匹 敌；换言之，死人的消费水平，总是与活人的**成正比 发展。据估算，这个镇里至少有二成人口经营着与祭祖有 关的行当，亦即说，如果祭祖现象消失了，镇里至少有一 万多人要面临失业。 祭祖当然不是笔者老家所特有的现象，它作为汉人的 一种文化习俗，*初也是发源于中原地区。随着中原的动 荡和大量移民的南迁，祭祖习俗反倒落脚和固化于南方边 陲地区，正所谓‘‘礼失而求诸野”。如今，祭祖之风， 南盛于北，边炽于畿，其中又以福建和广东的闽语地区为 甚，历史文化学者可以从该地区中随时发现汉人古老祭俗 的活化石。祭祖所要达到的*终目的是什么？曾子早已给 出了答案，那就是“慎终追远，民德归厚矣”。也就是说 ，对亡者尽审慎之礼，并时时追怀先人事迹，就能使民风 淳朴，民心向上。曾老先生不愧为孔夫子的高足，他在两