资本的胜利(财富如何进入世界)/世界经济反思与镜鉴译丛

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第一章 增长的奇迹：当财富进入这个世界 每个欧洲人内心都怀揣着资本主义。不仅是经济增长 ，个人的身高也增加了。现在的德国男人平均身高是1.78 米，女性则为1.65米，比他们的祖辈要高了10厘米。这种 增长是突然爆发的，它开始于1880年前后。之前的数千年 ，人的身高除了有轻微的浮动之外，几乎没怎么变过。古 代德国人的身高跟石器时代的人或18世纪时的黑森人都基 本没差别。 身高增长的同时，人均寿命也呈现了戏剧性的增长。 当下出生的年轻人，预期寿命可达到77.5岁。女性甚至能 活到82.6岁。而在18世纪，人们的平均寿命只有28岁，还 有40%的新生儿没有活过1岁。他们大多数都是死于胃病或 肠道疾病，也有些是死于传染性疾病如白喉、猩红热、麻 疹、肺结核或天花等。这样一来，可以活到老的人就很少 了。1755年在柏林出生的新生儿，1000个人中只有74个活 到了70岁。莱比锡有105个，维也纳有71个。 我们之所以能知道1755年的人们死于多少岁，要感谢 一个人：约翰·彼得·苏斯密尔希。他原本是柏林的一名 牧师，却引入了一套全新理论：人口统计学。他从当时的 教会记事簿中仔细收集死亡数据，并整理成表格，从不掺 杂政治意图。那个时候他还不知道预期寿命跟社会和经济 状况息息相关。他把这看作是上帝的决定，正如他那本开 创性著作的标题。它念起来有点复杂：《被人类出生、死 亡和繁殖所证明的人类性别变化中的上帝指令》。 到19世纪末人们才明白，预期寿命不仅仅是生物学的 结果，还受到人类自身的影响。自1871年德意志帝国成立 起，人们开始掌握持续不断的人口统计数据，从那以后预 期寿命就开始翻倍了。也可以这么计算：预期寿命每年都 增加三个月，但是也会有一些值得思考的常量。跟今天类 似，那个时候的穷人死亡年龄明显更小，而富人活得更长 。 人口数量爆发式增长也是一个新的现象。1800年到 1914年期间，德国人的数量从2450万人增加到6500万人。 另有51O万人选择了移民，主要前往的是美国。虽然许多人 还是很穷，但是有史以来终于可以确保无虞地填饱肚子了 。那时候，德国的人口增长可以比喻为一台手风琴结构： 好的年份呈现爆发式增长，歉收或饥荒时又再度收缩。从 工业革命开始，德国人口又出现了迅猛增长，因为经济也 在飞速发展。 在短短几十年内，经济增速翻了好几倍。1850年德国 的国民收入为94亿马克，1913年已经达到了490亿马克。这 相当于每年每人增加1.4%。这在如今经济几乎陷入停滞的 时期很少见。那个时候这种持续性的增长也是前所未有的 ——是一种轰动现象。 同时代的人们立刻感受到自身生活的急剧变化。卡尔 ·马克思和弗里德里希·恩格斯1848年发表的《共产党宣 言》对这一变革做出了描述。他们是这样赞美资本主义和 新资产阶级成就的：“他们第一次证明人类的行为可以获 得什么成就。他们创造了类似于埃及金字塔、罗马排水系 统和哥特大教堂那样的奇迹工程。”