蹄兔非兔象鼩非鼩/国家动物博物馆科普著译书系

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一 我们的“陆地巡洋舰”在 东非高原上疾驰，忽高忽低 ，一会儿爬上一个高坡，一 会儿又一下扎到坡下。黑人 司机小哥儿轻车熟路地在高 地上沿着山腰转来转去，对 于小脑特别发达的人来说， 一定感觉头特别晕，甚至有 些呕吐感。我时不时地嘱咐 小哥儿稍微慢点儿，满眼的 绿色和花朵的彩色，我们想 慢慢欣赏。 虽然这里是东非国家肯 尼亚，但路边却满是美洲植 物。剑麻（Agave sisalana ）以及一些其他龙舌兰科（ Agavaceae）植物，从它们 身体的中央矗立起一束高高 的花序，很多人误以为这是 一棵棵挺拔而纤细的小树。 三角梅（Bougainvillea glabra，亦称光叶子花）绽 放在世界各地的行道两边， 这里亦比比皆是，那姹紫嫣 红的叶子欺骗了无数人的眼 睛，更是有利地欺骗了昆虫 们的复眼。而豆科 （Fabaceae or Leguminosae）南方决明属 （Senna）的植物们，其黄 色的花朵一片片地看上去特 别温馨，在这一带大约有几 种，也是路边的常住居民， 它们原本来自中国，但或许 也是绕道美洲而来的。 就在我们感慨于这个地 球村的生活，以及外来物种 “入侵”各地的局面时，“陆 地巡洋舰”倏然而止，停靠 在了一处观景平台。黑人小 哥儿让我们在此休息，当我 们晃晃悠悠地下了车，站稳 脚跟，并把视野全部打开的 时候，眼前的汪洋绿色倏地 飞到了天际。一马平川的稀 树草原就在前方，当地人习 惯将这种景观或生态系统叫 作“萨瓦纳”（Savannah） ；而视野的两边可能就是我 们刚刚路过的高地。 这是哪里？两边高地的 顶部舒缓平坦，中间则是宽 阔的谷地，其上有的地方还 突兀出几座死火山。哇！这 不就是著名的东非大裂谷嘛 ！当所有人意识到这里就是 大裂谷的时候，大家都急忙 举起相机拍照。 二 此时此刻，我则不忘在 近处找寻小动物，这是难得 的机会！因为我们所在的位 置也是高地的顶端或中上部 ，观景台下仍然是山坡，还 有隆起的岩石和丰茂的植被 。在远处的树上，我注意到 有几只动物在跳动，急忙举 起望远镜辨别它们，原来它 们是一群白喉长尾猴 （Cercopithecus albogularis，亦称斯氏长尾 猴）。近处的灌丛则有很多 鸟儿在一展歌喉，羽色橙红 ，白色的眉纹非常醒目，它 们就是白眉歌鹏 （Cossypha heuglini）。而 小巧的花蜜鸟科 （Nectariniidae）种类，不 止三四种，则在灌木中快速 地窜来窜去，搜索着花朵， 吮吸着花蜜。就在这时，我 无意中低了一下头。在我们 的脚下，居然有几个棕褐色 的、略显肥硕的小动物在岩 石以及土堆处跑来跑去。我 定神一看，立马喊出声来： “蹄兔！快看蹄兔啊！”我实 在没有想到，我会如此没有 思想准备地与一群蹄兔邂逅 。我们的团友们看到这些小 动物，已然听不到我在说什 么了，大家都惊讶地叫着： “大老鼠！大老鼠！”——很 多游客，无论是中国人，还 是欧美人，大都以为这是一 群巨鼠。 蹄兔，您听说过这类动 物吗？岩蹄兔（Procavia capensis）、树蹄兔 （Dendrohyrax spp.），它 们的名字叫人感到有些陌生 。顾名思义，它们会不会是 一类兔子？抑或是状如兔， 且脚上有蹄子？在我们没有 见过它们之前，它们的名字 给了我们遐想的空间。 三 不妨琢磨一下动物的中 文名字，其实挺好玩的。动 物的名称大体可以反映动物 的特征或者其他信息—— 或是大小，如大菊头蝠 、中菊头蝠、小菊头蝠，大 杜鹃、中杜鹃、小杜鹃，大 天鹅、小天鹅，硕鼠、巨鼠 、大鼠、小鼠，巨蜥、倭河 马，粗尾狂（hù）、细尾 獴（mèng）； P3-6 打开一扇门，邀读者从生活的各个场景走进动物学。推开扇窗，向读者袒露几代动物学者爱万物、护生灵的博大胸怀与不畏艰难、求真唯实的探索历程。 程东红 中国自然科学博物馆学会理事长 本书很好地诠释了为什么兴趣是好的老师，科普的知识是冰冷的骨架、文史哲才是血肉和灵魂的道理。 周忠和 中国科学院院士 中国科普作家协会理事长 今天，我很高兴地看到包括劲硕在内的许多年轻人热衷科普事业并将其所见所闻所思记述下来，将科学知识与科技成果向社会公众广泛传播。这本有趣的科普读物值得大家阅读。 乔格侠 中国科学院动物研究所所长、研究员 更令人感动的是，劲硕对自然和人的爱心跃然纸上，让无数青少年和热爱自然的人从中受益和思考。我们需要更多的张劲硕。 吕植 北京大学保护生物学教授 北京大学自然保护与社会发展研究中心执行主任