福尔摩斯探案（精）/经典译林

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第一章 歇洛克·福尔摩斯先生 一八七八年，我在伦敦大学获得医学博士学位， 接着按规定又去奈特利专修军医课程。在那里完成学 业以后，我被派往诺森伯兰郡第五火枪军团任助理军 医。该军团那时正驻扎在印度，我还没有前往报到， 第二次阿富汗战争爆发了。等我到了孟买一上岸，就 听说队伍已经开拔，越过边关深入到了敌国境内。不 过还有好些军官，他们的情况同我一样，也都来不及 赶上部队，我就跟随着他们平安地赶到坎大哈，找到 了我所属的军团，立刻报到上任。 战端一起，对许多人来说是获得荣誉和升迁的好 机会，然而在我却只是不幸和灾难，除此之外一无所 得。我被调出原来的部队，派往伯克郡旅，参加了迈 旺德决战。这一仗，我的肩部中了一枪。滑膛枪子弹 打碎了肩胛骨，擦着锁骨下动脉穿过。我真差一点要 落人敌手，做了伊斯兰刀下的异教徒鬼，全亏得我那 个忠勇的勤务兵默里救了我，把我撂上一匹驭马，驮 回英军防地，才算捡了这一条命。 我被撤了下来，和一大批伤员送到了白沙瓦后方 医院。我身负伤痛，又经长途辗转，人消磨得虚弱不 堪。住进了医院以后，身体才渐渐好转。可是刚刚恢 复到可以在病房里走动，甚至还可以到阳台上去晒晒 太阳，我又倒霉染上了印度地方的伤寒症。一连几个 月，我觉得生命无望了，谁知还是活了过来，居然大 有好转，只是身体依然十分消瘦，极其虚弱。最后经 院方决定，必须将我送回国内，一天也不能耽搁。于 是，送我上了“奥伦梯兹”号运兵船回国，一个月以 后在朴茨茅斯港上岸。这时我的健康状况已到濒临崩 溃的地步。还好承蒙政府垂顾，允准给我九个月的假 期将养身体。 我是孤身一人，无亲无眷，回到国内因此也就可 以如空气一般自由自在——一个人，靠着一天十一先 令六便士的收入，随我能怎么过就怎么过。在这样的 情况下，我就免不了要为伦敦所吸引。伦敦，这个大 污水坑，帝国所有的懒汉游民都要向这里麇集。到了 伦敦，我在河滨道找个私人旅馆落脚，住上一个时期 。日子过得既不舒适，又很无聊。钱发下就花掉，手 很松，不想想该量人为出。这样下来，经济就吃紧了 。我这才意识到，要么离开这座大城市，到乡下去找 个栖身地，要么，得彻底改变目前的生活方式。我选 择后一种办法，决定离开旅馆，去租一间屋来住，这 样不必有无谓开销，费用可以省好多。 我就此打定主意，正巧也在这一天，我站在克赖 蒂里恩标准酒吧门前，有人拍拍我的肩膀，我回头一 看，认得的，原来是小斯坦福，他以前在圣．巴多罗 马医院当过我的助手。在这茫茫人海的伦敦，我孤零 零举目无亲，能忽然见到一张熟人的脸，真是幸事。 斯坦福和我以前谈不上是亲密的朋友，可眼下我喜出 望外，忙不迭和他打招呼。而他呢，见到我显然也是 十分高兴．．欣喜之下，我邀请他到霍尔本区共进午 餐，说着就乘上双座马车一起前往。 “你这一阵都干什么去了，华生?”马车在熙熙 攘攘的伦敦街道上辚辚穿行，斯坦福神色惊疑地问道 ，“搞得面黄肌瘦、骨瘦如柴，怎么回事?” 我给他大致讲了一下自己的危险经历。没等我的 话讲完，车已到了目的地。 “啊呀，真倒霉!”他听完我的不幸遭遇，深表 同情地说，“那你现在打算怎么办呢?” “想找个地方住，”我答道，“看看能不能解决 住的问题，找个地方，屋子要舒适，价钱要不贵。” “这倒是真巧，”他一旁马上接口道，“你是今 天第二个人跟我说起这个话。” “哦，那第一个人是谁?”我问。 “有一个人，在一家医院做实验工作。今儿早上 他还在可惜呢，说是好不容易找到了称心的房子，可 是嫌一个人住贵了点，跟人合住吧，一时又找不到人 。” “是吗!”我叫道，“要是真的想找人合住，一 起分摊房钱，我倒是愿意的，跟这个人合住好了。我 正嫌一个人孤单，找个伴才好呢。” 小斯坦福手举酒杯，神秘兮兮看看我。“你还没 认识歇洛克·福尔摩斯这个人呢，”他说，“要讲起 来，你恐怕不一定有兴趣跟他长久相处。” “为什么，这个人不好?” “哦，不能讲这个人有什么不好。他就是脑子有 点特别——对科学上的问题，那个钻劲儿不得了。人 可是个正派人，说句实话。” “医科学生，是不是?” “不是——你根本弄不懂他到底干什么。可我知 道他对解剖学特别在行。还有，他是个药剂师，一流 的。尤其是，要知道，他并没有系统学过医学，他研 究的东西杂乱无章，野路子不少。他是个杂家，拥有 稀奇古怪的知识，很丰富，让那些教授都要甘拜下风 。” “你有没有问他，他本行是干什么的?”我问。 “没有问过。他这个人，平时要他开口不容易。 可是话一对了他的口味，那讲起来滔滔不绝。” “我倒喜欢见见他，”我说。“我要是跟人合伙 住房，喜欢静心做学问的人。我身体还虚着呢，吵闹 、刺激都经不起。这些在阿富汗都受够了，这辈子不 想再有干扰。你的这位朋友，我见见他怎么样?” “他准是在实验室里，”我的同伴答道。“他要 么一连几个星期不去实验室，要么一去就是从早到晚 泡上一整天。你要见他可以，吃好午饭乘车一起去。 ” “很好，”我答道，然后话题转换，谈起了别的 事。 离开霍尔本区，前往医院，一路上斯坦福又向我 讲述一点这位先生的详细情况，好让我对同住的有更 多的了解。 “要是你发现跟他合不来，不要怪罪我呀，”他 说道，“其实我对他了解也不是太多，不过在实验室 遇上他几回，了解一点。跟他租房合住，是你自己有 意，以后如何，我可不负责任。” “以后合不来，分手也不难嘛，”我回答道。“ 我看得出，斯坦福，”我盯住他又说道，“你这么怕 担待什么，缩手缩脚必有缘故。是不是这个人脾气极 坏，还是怎么的?有话别想说又不说啊。” …… P5-7