昆虫记(**名著)/中小学生*丛书

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第一章 蜣螂 蜣螂第一次进人人们的生活至今，已有六七千年 的时间。在古代埃及，农民在春天灌溉农田的时候经 常见到这种昆虫。它们黑黑的、肥肥的，忙着向后推 着一个圆球形的东西。这个奇怪的圆球让古代埃及农 民感到很惊讶，同今天这里的农民一样。 这个圆球被古埃及人想象成了地球的模型，并且 蜣螂的动作也与天上星球的运转相合。因此，他们认 定这种甲虫一定掌握了很多天文知识，便给它取名叫 “神圣的甲虫”。当时他们还认为蜣螂滚的圆球中装 满了自己的卵，小蜣螂也是从那里面出来的。但是他 们错了，大多时候里面并没有卵，不过是一个食物储 藏室而已。 你要是认为这是什么可口食品的话，那就大错特 错了。因为蜣螂的工作，是把各种污物从地表上收集 起来。这个食物球便是用它收集到的垃圾搓卷起来的 。 蜣螂扁平的头前边长着六颗尖细的牙齿，它们呈 半圆形分布，就像是一种弯形钉耙。无论是刨除自己 不需要的东西，还是收集自己挑拣好的食物，蜣螂都 要靠这些牙齿。它的前腿也是非常有用的工具，这些 弓形的前腿不但非常坚固，而且还在外端长了五颗锯 齿，蜣螂就是用它来搬动一些障碍物的。 下面我们来介绍一下蜣螂制作圆球的步骤。它先 是左右转动带锯齿的臂，扫出一块小小的空场，把自 己收集来的东西堆放起来。然后，再用四只后爪去推 。蜣螂的腿又长又细，尤其是最后的那一对，形状略 弯曲，前端还有尖尖的爪子。蜣螂把这些材料用后腿 压在身下，不断地搓动、旋转，直到它变成圆球形。 用不了多久，它们就能把一个圆球从一颗小粒滚得像 胡桃那么大，不久又像苹果那样大。我曾亲眼见过有 的蜣螂能把圆球滚得像拳头那么大，它们真是一些贪 吃的小家伙。 这些食物的圆球做好以后，还要搬到合适的地方 去。于是，蜣螂的旅行便开始了。它用后腿将球抓紧 ，用前腿行走。它是倒着向后走的，头朝下，臀部撅 起，姿势实在是有些不雅。它轮流向左右推动那个圆 球。大家都以为它会拣一条平坦的路走，毕竟它重负 在身。但事实却不是这样，它给自己选择的道路不是 险峻的斜坡，就是不可能上去的地方。这个家伙固执 得很，偏要选这样的路来走。对它来说，这个球非常 重，再加上它是倒着行走的，所以，整个过程很艰苦 ，它需要小心翼翼地将这些球推上高坡。如若有一点 疏忽，这个坡就算是白爬了，因为它会被球带着一起 滚落下去。有的地方还会三番五次地滚落，可能是被 一根草绳绊倒，也可能是在一块滑石上失足。总之， 一丁点儿的障碍处理不好，就可能前功尽弃。有的时 候，蜣螂得经过一二十次的跌落才能爬上一个坡。也 有时，它会在绝望的时候变换路线，去寻找平坦的路 。 在人们的眼中，蜣螂很善于合作。当一个蜣螂做 成了一个球，便会离开在场的其他同类，独自把劳动 成果向后推去。这个时候，一个还没开始工作的邻居 就会跑过来帮着球的主人一起用力推。对于这种帮助 ，球的主人肯定是欢迎的。但是，它真的是热心的伙 伴吗？不，他是一个“强盗”。要知道不下苦工夫和 没有忍耐力是做不成圆球的，而去偷或者抢一个那就 容易多了。所以有的“盗贼”就会用很狡猾的手段， 甚至是暴力，去侵占别人的劳动成果。 有时候，从天而降的“盗贼”会将球主人击倒在 地，然后蹲在球上。前腿放在靠近胸口的位置，摆出 一副准备打斗的姿势。要是这个球的主人不甘心自己 的劳动成果被霸占，上前来理论的话，这个“强盗” 就会从后面给它一拳。球的主人爬起来后就去推自己 的球，想赶快摆脱纠缠。这时候，两只蜣螂之间不可 避免地就会发生一场角斗。它们会腿与腿相绞，关节 与关节相缠，互相撕扯、互相冲撞，摩擦的甲壳会发 出金属摩擦的声音。激烈的打斗结束后，胜利的一方 会爬到球顶上，而失败的一方则默默离开。若是“强 盗”获胜了，主人只得重新从小弹丸做起。有时候会 出现第三只蜣螂参与抢劫，这种情况我亲眼见过许多 次。 P1-2