六祖坛经讲话

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唐高宗仪凤二年春天，六祖大师从广州法性寺来到曹溪南华山宝林寺 ，韶州刺史韦璩和他的部属人山礼请六祖到城里的大梵寺讲堂，为大众广 开佛法因缘，演说法要。六祖登坛升座时，闻法的人有韦刺史和他的部属 三十多人，以及当时学术界的领袖、学者等三十多人，暨僧、尼、道、俗 一千余人，同时向六祖大师礼座，希望听闻佛法要义。 六祖对大众说：“善知识！每个人的菩提自性本来就是清净的；只要 用此清净的菩提心，当下就能了悟成佛。善知识！先且听我惠能求法、得 法的行由与经历事略： 我的父亲原本设籍范阳，后来被降职流放到岭南，于是做了新州的百 姓。我这一生很不幸，父亲早逝，遗下年老的母亲和我相依为命。后来迁 移到南海，每天只靠卖柴来维持生计，日子过得十分艰难困苦。 有一天 ，有位顾客买柴，嘱咐我把柴送到客店去。客人把柴收下后，我得了钱退 出门外时，看见一位客人正在读诵佛经。我一听那位客人所诵的经文，心 里顿时豁然开悟，于是问那位客人说：‘请问您诵念的是什么经？’ 客人答说：‘《金刚经》。’ 我再问他：‘您从哪里来？如何得以持诵这部经典？’ 客人答说：‘我从蕲州黄梅县东禅寺来，那是弘忍大师住持教化的道 场，跟随他参学的门人有一千余人。我就是去东禅寺礼拜五祖，而听受此 经的。大师经常劝出家、在家二众说，只要持诵《金刚经》，自然就能够 见到自心本性，当下就能了悟成佛。’ 我听了客人的这一番话，也想去参拜五祖。由于过去结下的善缘，承 蒙一位客人给我十两银子，教我备足母亲的生活所需，然后就到黄梅县参 拜五祖。我将母亲安顿好了以后，辞别母亲，不到三十多天，就到黄梅礼 拜五祖。 五祖见了我就问：‘你是什么地方的人？来这里想要求些什么？’ 我回答说：‘弟子是岭南新州的百姓，远道而来礼拜大师，只求作佛 ，不求别的。’ 五祖说：‘你是岭南人，又是■獠，如何能作佛呢？’ 我说：‘人虽有南北的分别，佛性根本没有南北的分别！■獠身与和 尚身虽然不同，但是本自具有的佛性又有什么差别呢？’ 五祖还想和我多谈些话，但看见徒众随侍在左右，于是命令我跟随大 众去作务。我问：‘惠能禀白和尚！弟子自心常常涌现智慧，不离自性， 这就是福田。不知和尚还要教我作些什么事务？’ 五祖说：‘你这■獠根性太利，不必再多说，到槽厂作务去吧！’ 我退出后，来到后院，有一位行者叫我劈柴、舂米，就这样工作了八 个多月的时间。 有一天，五祖到后院来，看到我就说：‘我想你的见解可用，只是恐 怕有恶人对你不利，所以不和你多说。你知道吗？’ 我回答说：‘弟子也知道师父的心意，所以一直不敢走到法堂前来， 以免引人生疑。’ 有一天，五祖召集所有的门下弟子，‘我向你们说：世间的众生在生 死苦海里沉沦，如何解脱生死，这是亟待解决的一件大事。你们整天只知 道修福，不知道要求出离生死苦海。自己的真心本性如果迷而不觉，只是 修福，又如何能得度呢？你们各自回去观照自己的智慧，看取自己本心的 般若自性，然后各作一首偈颂来给我看，如果能悟得佛法大意，我就传付 衣法给你，作为第六代祖师。大家赶快去！不得延迟停滞！佛法一经思量 就不中用！如果是觉悟自性的人，一言之下自能得见。这样的人，即使在 挥刀作战的紧急关头，也能于言下立见自性。’ 大众听了五祖的吩咐后退下，彼此互相商量说：‘其实我们大家也不 必去澄静思虑，费尽心力地作偈子，因为即使呈了偈子给和尚看，又有什 么用呢？神秀上座现在是我们的教授师，不用说，一定是他中选。如果我 们轻率冒昧地去作偈子，那只是枉费心力罢了。’众人听到这些话以后， 全都止息了作偈子的念头，大家都说：‘我们以后就依止神秀上座好了， 何必多此一举去作偈子呢？’ 神秀也暗自在想：‘他们都不呈偈的原因，是因为我是他们的教授师 ，所以我必须作偈呈送给和尚看；如果我不呈偈，和尚如何能知晓我心中 见解的深浅呢？我呈偈的用意，如果是为了追求佛法，那就是善的；如果 是为了觅求祖位，那就是一种恶行，这和一般处心积虑地贪图圣位的凡夫 心又有什么不同呢？如果我不呈偈请和尚印证，终究不能得法。这件事实 在是教人为难！教人为难啊！’ 在五祖法堂前，有三间走廊，原本准备延请供奉卢珍居士来绘画《楞 伽经》变相及《五祖血脉图》，以便后世有所流传，有所供养。 神秀作好了偈颂以后，曾经数度想呈送给五祖，但走到法堂前，总是 心中恍惚，汗流全身，想要呈上去，却又犹豫不决。就这样前后经过了四 天，共有十三次未得呈偈。神秀于是想到：‘不如把偈颂写在法堂前的走 廊下，由和尚自行看到，如果和尚看了以后说好，我就出来礼拜，说是我 神秀作的；如果说不好，那就只能怪自己枉来山中数年，空受众人恭敬礼 拜，还修什么道呢？’P11-14