李鸿章传(精)

作者简介

布兰德（J.O.P.Bland），英国著名作家、记者，一生与中国结下不解情缘，在中国生活长达40年之久，曾在海关、上海租界议会担任要职，对中国政情十分熟悉。布兰德一直关注着李鸿章，1900年作为《泰晤士报》记者对其进行深度采访。 著有《李鸿章传》《皇太后治下的中国》《北京宫廷年鉴及回忆录》等影响深远的作品。

内容简介

第一章 引言——初绽头角的李鸿章和当时的中国 1850年后，一系列变革改变了中国人的结构与行为— —身为这其中许多变革的实际发起人，李鸿章无疑可跻身 19世纪缔造者之列。但正如赫伯特·斯宾塞在其对“伟人 ”这一历史概念的批判性分析当中所指出的那样，我们须 时刻牢记，作为所有前尘往事的产物，“伟人”必须与孕 育伟人的社会中所有其他现象放在一起考量。作为整个时 代的有机组成部分，伟人和这个时代所有的一切一起，都 是各方力量多年合力作用之下形成的结果。 李鸿章堪称中国现代伟人当中最杰出的代表——想要 对其事业有一个公正的评判，我们应当从这一角度研究其 起步，并对李当时所处环境的主要社会和政治影响力进行 仔细探究。 因此，在记述李鸿章毕生事业及其对中国现代历史的 影响之前，最好能对其政治生涯起步之初中国的总体环境 ，特别是欧洲物质文明带来的强大冲击进行一个大致的回 顾。对太平天国运动进行武力镇压，这是李鸿章辉煌的政 治生涯中非常重要的开始。彼时，西方军队和商人对中国 一直引以为豪的闭关锁国、自给自足状态进行入侵的现象 已成常态，显然，这注定导致了中国人心态和习惯的重大 变化。新力量如此猛烈地冲击着这个天性抗拒变化的民族 ，这令改变的进程注定艰辛，对国家的政治制度也带来了 很大风险。李鸿章是一个天生的政治家，他立刻就意识到 新力量的强大，并意识到需要对中国古老的教育和行政体 系进行锐意变革，以适应这些全新的力量（当时的日本便 是一个成功的典范）——这是当时绝大多数官员都没有想 到的。经过长达几个世纪的闭关锁国和自己自足，事实证 明，中国政府治国之道的原则和传统在维持本国这种基于 道德力量基础之上的独裁体系，以及以单一延续性为特点 的文明形态是非常行之有效的。而李鸿章之所以伟大，同 时也是他政绩辉煌的漫长职业生涯中的一个最主要的基调 便是——李鸿章从一开始就意识到，在西方世界的蒸汽机 和先进的军事科学的急速碾压之下，中国许多古老的传统 都将被抛弃在容纳无用或过时之物的废弃场中。而李鸿章 试图带领国人早日认识这一事实，并尽可能把环境急速变 革带来的风险降到最低的努力注定会失败——这并不仅仅 因为中国人从本质上无法应对快速变革，更是因为，在某 些非常重要的方面，李鸿章自己仍然是一个彻头彻尾的满 清官吏。不可否认的是，李鸿章颇具野心又贪图钱财，他 的许多功绩因此而蒙尘，效用也受到损害；就连其最具进 步性的追求，也常常因他身上儒士与生俱来的偏见而大打 折扣。依其所见，他就是光明的象征，周围深邃的黑暗把 他的光辉衬托得尤为明亮——他满怀勇气，忠心爱国，身 心活力异常，潜力无限；且无论在顺境还是逆境当中，均 展现出许多可贵的品质。但归根结底，李鸿章从本质上仍 然是所有前尘往事的自然产物，他身上不可避免地被打上 了时代的烙印，他的所有品质与缺点恰恰是其所处时代的 体现和缩影。 让我们来简单看一看李鸿章初人政坛时中国社会的大 体环境。1851年，太平天国运动取得重大进展——后来， 1. 李鸿章是中国自有外交以来，最有手腕的外交家之一，四十载宦海沉浮，五十载晚清动荡，他到底是时代的英雄，还是历史的罪人？ 2. 李鸿章同时代亲历者、英国著名记者布兰德亲自采访，还原真实的李鸿章，再现晚清跌宕时局。 3. 深度揭示李鸿章的智谋与性情，为官从政、为人处世的必读之书。