穹顶之外：外星人生命、反物质和人类太空旅行的科学指南(供宇宙奇想者参考)

作者简介

迈克尔·沃尔博士是Space.com的资深作家。他写过大量关于寻找外星生命的文章，他的作品曾出现在《科学美国人》《NBC新闻》《福克斯新闻》和其他一些媒体上。沃尔博士毕业于加利福尼亚大学的科学新闻系。在成为作家之前，他在澳大利亚悉尼大学获得了进化生物学的博士学位。他目前生活在旧金山，致力于编写硅谷的太空科技革命史，译者张兵，硕士，讲师，现为安徽工程大学外国语学院教师，主要译著有《日趋加大的差距：世界各地的教育不平等》等。

内容简介

他们都在哪儿呢？ 1950年，恩里科·费米（ Enrico Fermi）和一些同事 在午休期间讨论不明飞行 物（UFO）。费米既是一名 物理学家，也是一名诺贝 尔奖得主，他领导的团队 建造了史上第一台核反应 堆——名字不起眼的“芝加 哥一号堆（Chicago Pile-1） ”。随着聊天的继续，费米 问他的同伴：“他们都在哪 儿呢？” 费米的言外之意是：至 今无地外生命拜访地球显 然很奇怪。银河系不仅拥 有数千亿颗恒星，还大约 有130亿年的历史，因此外 星文明有足够的时间和机 会在整个银河系中兴起并 扩散。据一些人估计，热 衷于殖民的物种尽管拥有 的推进技术可能并不比我 们先进多少，但却可以在 短短几百万年的时间里， 通过“岛屿跳跃”的方式到达 银河系的每一个角落。 物理学家的这个简单问 题现在被奉为“费米悖论”， 与“鳄鱼悖论”一道并列为有 史以来最酷的两条悖论， 至今仍困扰着科学家们。 事实上，多年来这个谜团 业已愈发难解了。首先， 我们如今所讨论的内容已 经超出外星人不曾在地球 现身这个话题了。1960年 ，也就是费米去世的6年后 ，天文学家弗兰克·德雷克 （Frank Drake）在西弗吉 尼亚州的绿岸天文台 （Green Bank Observatory ）将射电望远镜对准邻近 太阳系的类日恒星“天仓五 （Tau Ceti）”和“天苑四（ Epsilon Eridani）”，开始搜 寻地外智慧生命（search for extraterrestrial intelligence,SETI）。① 近60年后，致力于SETI 的科学家们仍在寻找证实 地外生命窥探我们的首个 证据。 其次，“系外行星”革命 方兴未艾。在费米时代及 之后的几十年中，外星世 界一直都是纯粹的假设。 直到1992年，科学家们 才在确认无疑后宣布在太 阳系以外探测到一颗行星 。但在过去10年左右的时 间里，美国宇航局的开普 勒太空望远镜以及其他天 文仪器已经发现，宇宙中 充满了可能适合生命生存 的行星。开普勒天文望远 镜的发现显示，银河系中 大约20%的类日恒星在“宜 居带”中拥有一个与地球大 小相似的行星。宜居带指 的是与恒星的距离刚刚好 的轨道范围，若你身处其 中，几乎可以全年穿着人 字拖鞋四处闲逛。银河系 中红矮星的比例几乎与之 相近。红矮星是银河系中 占据主导地位的一种恒星 ，体积小，光芒暗淡。（ 银河系中大约75%的恒星 都是红矮星，而与我们的 太阳相似的恒星只占10% 左右。） 射电天文学家吉尔·塔特 （Jill Tarter）说：“在穹顶 之外有很多不动产，我们 直到现在才知道。”塔特是 SETI研究所（坐落于加利 福尼亚州山景城）的创办 者之一，同时她也是卡尔· 萨根（Carl Sagan）所创作 小说《接触》（Contact） 中的主角艾莉·阿罗维（Ellie Arroway）的灵感来源。这 篇小说还被拍成电影搬上 了大银幕。 然而，并非所有的不动 产都位于“郊区”。半人马座 中的比邻星（Proxima Centauri）是离太阳最近的 邻居。它是一颗红矮星， 在其宜居带内有一颗与地 球大小类似的行星。红矮 星TRAPPIST-1周围环绕着 七颗岩质行星，按照宇宙 的衡量尺度，该星距离我 们不远。其中三颗行星可 能适合我们所知生命的生 存。（比邻星和 TRAPPIST-1分别距离地球 约4.2光年和39光年。而整 个银河系大约有10万光年 之广。） 问题又来了：他们都在 哪儿呢？天知道。费米悖 论比巴西坚果更加棘手， 科学家们至今无法破解。 原因并不在于科学家们所 做的尝试不够多。相反， 他们提出了数百个假设来 解释。正如物理学家斯蒂 芬·韦伯（StephenWebb） 在他的《假如宇宙中充满 了外星人，那他们都在哪 儿呢？》（Ifthe Universe Is Teeming with Aliens, Where Is Everybody?）一 书中所指出的那样，尽管 这些假设各不相同，但它 们都包含了若干基本可能 性。 P8-10 ？对于外星生命的探索永无止境 ？作者为资深的硅谷太空科技革命史编写者 幽默科学的知识解答 令人耳目一新