元认知

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我们将要进行的是哲 学家称为“思想实验”的研 究。请不要有所误解，这 并不是学术意义上的哲学 练习。哲学家们总是在探 寻修辞的边界，徜徉在逻 辑谬误的迷宫中，然而， 这些却不能帮助我们达到 想要的目标。我们要进行 的实验是追求真正意义上 的实用。 我们仿佛是充满好奇 心的探险家，手持科学利 刃，披荆斩棘，勇敢地进 行冒险之旅。尽管在探索 的过程中，我们会向许多 实验研究者请教，但是我 们的实验没有仅仅囿于实 验室中。下面，让我们一 起揭开“它”的神秘面纱。 它，是我们所看不到 的大自然的伟大奇迹。它 ，遍及我们整个神经系统 。可以毫不夸张地说，当 我们谈论大脑时，我们相 当于在谈论整个身体，因 为身体的每一部分都受到 大脑的影响。同样，当我 们提及心智时，它的定义 可以扩展得更为宽广。 心智改变 几十年前，关于人类 心智的两种科学观点开始 相互融合，学科的交叉产 生了一种新的更为深刻的 理解，直至今日，持续地 改变着我们的文化。 第一种学科，认知科 学，侧重于揭示大脑如何 产生意识以及思维怎样左 右情绪；而第二种学科， 行为科学，倾向于通过人 们的行为来揭示思维如何 工作和对社会文化的适应 怎样影响思维。 这两种学科（至少它 们的现代形态）有着相对 新颖的科学意义，因此， 它们在相互融合之前沿着 各自的方向平行发展了一 段时间也就不足为奇了。 当这两种学科相互交叉之 后，综合的知识和技术手 段形成了人们对意识、思 维、情绪、社会行为以及 与大脑和神经系统相关的 一切事物的新的理解。为 了使我们的认识更加深化 ，诸如进化心理学、社会 神经科学和行为经济学等 学科近年来也应运而生， 并且开始相互融合。 自两种学科观点开始 融合之后，我们很难用一 本书或者一系列书来详细 捕捉由此产生的变化。下 面，我列举一些重大改变 ： 《人们不再认为大脑 自幼年之后一直处于停滞 状态，相反，人们认识到 大脑的改变伴随着我们的 一生。从某种意义上说， 大脑是具有弹性的，用一 个现在广泛使用的术语来 描述，就是“神经可塑性” 。 大脑的功能（例如记 忆、学习）不再局限于某 个具体的脑区，而是多个 脑区通过连续的神经化学 反应共同实现的。 大脑的左右半球并不 像之前所认为的，相互独 立，毫不相关。事实上， 它们在持续的反馈回路中 同时起作用，并相互影响 。 曾经被认为自出生后 就一成不变的人格，结果 证实，具有相当强的适应 性。而且，所谓“外向”与 “内向”的人格类型并非如 人们想象中的那样有着清 晰的界线（准确地说，大 多数人都处于这两种人格 的中间地带，是中间人格 者）。 人并不是“理性行动者 ”，实际上，我们的所想 所为多多少少会受到偏见 或执念的影响，只是我们 往往没有意识到。 潜意识并非像弗洛伊 德形容的那样，是一口承 载了肮脏想法、原始欲望 且即将沸腾的大锅。相反 ，潜意识是一个复杂的加 工模块的综合体，它通过 难以想象的力量控制着我 们生活的方方面面。与之 相比，意识领域实在是“ 小巫见大巫”。 我们的大脑产生我们 的心智，同时他人的大脑 也影响着我们的心智，尽 管我们从未意识到，然而 ，在某些方面，人类大脑 确实具有同步性。 以上列举的只是在短 时间内发生的一些变化。 在最近30年里，人们在探 索大脑和思维上取得的进 步远不止这些。 P2－4