理智与情感(少年版)/传世经典必读文库

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第一章 达什伍德一家 诺兰庄园的亨利·达什伍德先生的去世，大大改变了妻子和三个女儿的 生活。根据达什伍德先生当年继承诺兰庄园的条件，他必须把庄园留给自己 和前妻所生的儿子约翰，而达什伍德太太和三位小姐，却只得到一些微不足 道的遗产。约翰夫妻俩的财产已经颇为可观，得到这笔遗产当然是锦上添花 ，但对三个妹妹来说，失去这笔遗产却几乎意味着失去了一切。达什伍德先 生在临终前，用尽最后一点力气交代约翰，一定要照顾好继母和三个妹妹， 约翰答应了。约翰计算了一下收人，发现给三个妹妹各一千英镑，对自己来 说是不费吹灰之力的事情。他虽然想着要兑现自己对父亲的诺言，可他的妻 子等丧事一办完，就带着孩子、仆人住进了诺兰庄园，准备好好接收检查这 属于自己的美丽家园。 仍然沉浸在失去亲人痛苦之中的达什伍德太太对约翰·达什伍德夫人的 这种蛮横无礼的行径深恶痛绝，恨不得赶快一走了之。好在大女儿埃莉诺好 言相劝，她又想到为了女儿，不能和约翰闹翻，才勉强先忍下来。 埃莉诺思想敏锐，头脑冷静，虽然只有十九岁，却能经常为母亲出谋划 策。她心地善良，性格温柔，感情强烈，但却会克制自己，处事体面恰当。 这一点，连她母亲都要向她学习。妹妹玛丽安处处都不比姐姐差，但是她感 情冲动，绝不掩掩藏藏，和她母亲一模一样。小妹妹玛格丽特多多少少染上 了玛丽安的浪漫气质，不过她才十三岁，不懂什么世事。 约翰·达什伍德夫人当起了诺兰庄园的女主人，对达什伍德太太和三位 小姐暂时表现得客客气气的。约翰也请她们不妨把这里当做自己的家。达什 伍德太太一时找不到房子，只得和女儿暂且住下来。 可一听到丈夫要拿出三千英镑资助三个妹妹，约翰·达什伍德夫人不由 得大为光火：难道这不是剥夺自己亲爱的小宝贝的财产吗？这样他就成了穷 光蛋！她请丈夫重新考虑一下，一边是自己的独生子，亲骨肉，一边是同父 异母的妹妹（难道这也算什么亲属关系吗），为什么偏要把钱从可怜的小哈 利手里拿走，送给一些不相干的人？ 约翰说：“这是父亲的遗嘱，要我帮助继母和妹妹们。” “他准是神志不清说胡话，不然怎么会让你送这么一大笔钱？” “亲爱的芬妮，这数字是我提的，这笔钱够她们安安生生地过下去。父 亲让我许诺，我不能不答应。她们早晚就要离开去别处，总得帮一把吧。” “但是帮一把怎么需要三千英镑呢？”芬妮说，“这钱扔出去，就再也 回不来了。要是有一天，我们可怜的小哈利需要这笔钱……” “哦，是的，”丈夫好像忽然才想起这回事，“那时可就糟糕了。有朝 一日，哈利会埋怨我们送掉他这么一大笔钱。他将来一旦成家立业，这笔钱 可要派大用场了。” “就是，你说怎么办呢？” “嗯……那我把钱减掉一半吧，给她们每人五百英镑，她们也算发大财 了。” “哦，当然是发大财了！世上哪个做哥哥的这样慷慨，更不要说只是同 父异母的兄妹！问题是，你能拿出这么多吗？” “我想我可以给她们每人五百镑，不过，话说回来，即使没有我这个钱 ，等她们母亲一死，她们就能每人分到三千多镑，对年轻姑娘来说，这是一 笔相当可观的财产了。” “你说得对。我看她们根本用不着这份补贴，她们有一万镑可以分。靠 这笔钱的利息，她们就能生活得舒舒服服。” “确实。我正在想，要不，我应该趁她们母亲活着的时候，每年给她一 点补贴，比如一年一百镑，这样她们肯定心满意足了。”P1-3