银河帝国(4基地前奏)

作者简介

叶李华，一九六二年生，台湾大学电机系毕业。加州大学柏克莱分校理论物理博士，致力推广中文科幻与通俗科学二十余年，相关著作与译作数十册。自一九九〇年起，即透过各种管道译介、导读及讲授阿西莫夫作品，被誉为“阿西莫夫在中文世界的代言人”。 艾萨克·阿西莫夫（1920－1992），俄裔美籍作家，被全世界的读者誉为“神一样的人”；美国政府授予他“国家的资源与自然的奇迹”这个独一无二的称号，以表彰他在“拓展人类想象力”上做出的杰出贡献。 阿西莫夫是一个全知全能的作家，其著作几乎覆盖人类生活的一切方面，上天下海、古往今来、从恐龙到亚原子到全宇宙无所不包，从通俗小说到罗马帝国史，从科普读物到远东千年历史，从圣经指南，到科学指南，到两性生活指南，每一部著作都朴实、严谨而又充满幽默风趣的格调，为了尽情发挥自己诙谐搞笑的天赋，他甚至还写过一本《笑话集》。 到了晚年，他开始变得“好色”，出版了一系列两性话题的“黄书”。 他提出的“机器人学三定律”是当代机器人学的基本法则，他预言了今天的生物科技，预言了互联网时代的数字图书馆，预言了人类将进行太空殖民。 终其一生，阿西莫夫最引以为豪的则是：《银河帝国》系列小说。

内容简介

01 压下一个小小的呵欠后，克里昂开口道：“丹莫 刺尔，你会不会刚好听说过一个叫哈里·谢顿的人？ ” 克里昂继承皇位刚超过十年，在一些国家大典上 ，当他穿上不可或缺的皇袍，佩上象征皇室的饰物， 看起来也能显得冠冕堂皇。举例而言，他身后壁凹中 那尊全息立像便是如此。这尊立像显然摆在最突出的 位置，令其他壁凹中几位先人的全息像相形见绌。 这尊全息像并非完全写实。例如它的头发虽然也 是淡褐色，看来与真实的克里昂无异，却稍嫌浓密了 一点。他真正的脸庞有些不对称，上唇左边比右边高 些，这点在全息像中也不怎么明显。此外，假如他站 起身来，走到自己的全息像旁边，旁人便能看出他比 身高一米八三的立像矮了二厘米——或许还丰满少许 。 当然，这个全息像是加冕典礼的正式定装照，况 且当时他也比较年轻。如今，他看来年轻依旧，而且 相当英俊，在没有官方礼节的无情束缚时，也会露出 一种含糊的和善表情。 丹莫刺尔以细心揣摩的恭敬语调说：“哈里·谢 顿？启禀陛下，这个名字我并不熟悉。我应该认识他 吗？” “科学部长昨晚跟我提到这个人。我想你或许听 说过。” 丹莫刺尔轻轻皱了皱眉头，但那只是很轻微的一 蹙，因为在圣驾前不应有此举动。“陛下，科学部长 若要谈及此人，应该来找身为行政首长的我。假如上 上下下都对您疲劳轰炸……” 克里昂举起手来，丹莫刺尔立刻闭嘴。“拜托， 丹莫刺尔，你不能一天到晚指望别人中规中矩。昨晚 的欢迎会上，我经过那位部长身边，跟他闲谈了几句 ，他就一发不可收拾。我无法拒绝，而我很高兴听到 那番话，因为实在很有意思。” “怎样有意思，陛下？” “嗯，时代变了，科学和数学不再像以往那么时 兴。那些东西似乎多少已经过气，也许是因为能发现 的都被发现了，你不这样想吗？然而，有意思的事显 然还是不会绝迹，至少他是这么告诉我的。” “科学部长吗，陛下？” “没错，他说这个哈里·谢顿参加了一个在我们 川陀举行的数学家会议——基于某种原因，这个会议 每十年举行一次——他在会上声称，他已经证明人类 可以利用数学预测未来。” 丹莫刺尔故意露出一抹微笑。“科学部长这个人 并不怎么精明，若不是他弄错了，就是这个数学家错 了。不用说，预测未来这种事是小孩才会相信的把戏 。” “是吗，丹莫刺尔？民众都相信这种事情。” “陛下，民众相信很多事情。” “可是他们的确相信这种事情。因此之故，对未 来的预测是否正确并不重要。假如一名数学家作出预 测，说我能够带来长治久安，说帝国将有一段太平繁 荣的岁月——啊，这难道不好吗？” “当然，这种说法听来很舒服，可是陛下，它又 有什么用呢？” “只要民众深信不疑，当然就会依据这个信念而 行动。许多预言最后终于成真，唯一的凭借只是信心 的力量。这就是所谓的‘自我实现的预言’。没错， 现在我想起来了，当初对我解释这个道理的就是你。 ” 丹莫刺尔说：“启禀陛下，我相信自己这么说过 。”他小心翼翼地望着这位皇帝，仿佛在斟酌自己该 再说多少。“话说回来，果真如此的话，任何人的预 言都没有两样。” “丹莫刺尔，并不是每个人都能令民众同样信服 。然而，数学家却能用数学公式和术语来支持自己的 预言。即使谁也不了解他说些什么，大家仍会深信不 疑。” 丹莫刺尔说：“陛下，您的话总是很有道理。我 们生在一个动荡的时代，值得借用一种既不费钱又不 必采取军事行动的方式来稳定人心。反观近代史，军 事行动总是弄巧成拙，反而造成很大的伤害。” “丹莫刺尔，正是如此。”大帝兴奋地说，“把 这个哈里·谢顿牵来。你告诉过我，你在这个纷乱的 世界布满眼线，甚至渗透到连我的军队都退避的地方 。那就抽回一根线吧，把这个数学家带来，让我见见 他。” “陛下，我立即去办。”丹莫刺尔说。其实他早 已查出谢顿的下落，此时他暗自提醒自己，一定要嘉 奖科学部长的优秀表现。 P3-5