微生物大历史--人类社会的永恒战争

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第一章 致命对手 细菌和病毒等微生物会导致传染病这一事实，如今 是我们每个人从小便会习得的常识。同样作为自然常识 的，还包括疾病可以从一个人传染给另一个人的认知。 即便如此，距十九世纪下半叶一些取得认知突破的划时 代研究发现，其实并没有过去多久。而在此之前的数十 万年间，人类一直是大量或急性或慢性、或致命或普通 传染病的受害者。 对于经常以大流行的形式出现，并对社会产生重大 影响的传染病的成因，我们的祖先有何看法？人类这一 物种的重要特征之一，便是渴望了解我们生活的世界， 以及周围发生的事情，而这也是人类与其他动物物种的 重要区别之一。出于这个原因，我们已经对许多已知传 染性疾病的成因机理进行了大量思考。而这些关于疾病 的早期理论的形成，自然受到人类关于周遭世界和自身 地位的大众观念的影响。 阿波罗之箭，还是瘴气所致？ 宗教观念，即对自然界中所谓超自然力量，以及随 之出现的对可能干预人类生活的各种神祇的信仰，极有 可能产生于人类发展的早期阶段。而关于传染病成因的 最早概念，自然是神魔祸害人间。在美索不达米亚地区 的苏美尔和巴比伦，以及中国等古代文明中，千百年来 ，人们普遍相信恶魔是传染病的成因。美索不达米亚神 话中的主神之一内尔伽勒（Nergal），作为幽冥世界的 主宰，被奉为热病、瘟疫与战争之神。在中国古代文明 中也存在类似的概念。 在《圣经·旧约》中，也可以找到耶和华用瘟疫惩 罚以色列的敌人的相关记载。非利士人将以色列人珍藏 神示十诫与其他神器的约柜掳到阿什杜德，震怒之下的 耶和华降下瘟疫来惩罚他们。亚述人威胁要攻打耶路撒 冷，也被瘟疫击倒。《圣经·新约》中，恶魔在疾病， 包括传染病中扮演着重要角色。 在古希腊，对疾病，尤其对疫病暴发原因的宗教解 读十分重要。其中的关键人物，莫过于主管医药以及消 灾弥难之神阿波罗。他弯弓射出的瘟疫之箭，将会引发 大流行。在《伊利亚特》卷一中，荷马描述了阿波罗如 何因为希腊统帅阿伽门农冒犯了自己派出的祭司，而让 瘟疫席卷希腊军队的骇人经过。 神明气愤地走着，肩头的箭矢琅琅响， 天神的降临有如黑夜盖覆大地。 他随即坐在远离船舶的地方射箭， 银弓发出令人心惊胆战的弦声。 他首先射向骡子和那些健跑的狗群， 然后把利箭对准人群不断放射。 焚化尸首的柴薪烧了一层又一层。 在《伊利亚特》中，直到阿波罗的恨意平息后，瘟 疫才告退却。在索福克勒斯的悲剧《俄狄浦斯王》中， 忒拜城内瘟疫肆虐，而根据德尔斐神谕，这是对现任国 王俄狄浦斯杀害前任国王，也即他父亲的惩罚，其弑父