李四光讲述地球的故事（穿过地平线典藏版）/少儿科普名人名著书系

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地球年龄“官司” 地球的年龄，并不是一个新颖的问题。在那上古的 时代早已有 人提及了。例如那迦勒底人（Chaldeans） 的天文学家，不知用了什么 方法，算出世界的年龄为 21.5 万岁。波斯的琐罗亚斯德（Zoroaster）一 派的学者说世界的存在只限于 1.2 万年。中国俗 传世界有 12 万年的 寿命。这些数目当然没有什么意义。古代的学者因 为不明自然的历 史，都陷于一个极大的误解，那就是 他们把人类的历史，生物的历史， 地球的历史，乃至 宇宙的历史，当作一件事看待。意谓人类未出现以 前 ，就无所谓宇宙，无所谓世界。 中古以后，学术渐渐 萌芽，荒诞无稽的传说，渐渐失去信用。然 而 1650 年时，竟有一位有名的英国主教阿瑟（Bishop Ussher ），曾大书 * 1921 午 9 月 23 日至 10 月 10 日李 四光应北京美术学校之邀，先后作了 15 次学术演讲。 演讲全文原载《北京大学月刊》。1929 年由商务 印书馆作为《百科小丛书》系列之一出版， 原书名为《地球的年龄》。本书此文为原书“绪言 ”的节选，题目为编者所加。 少 儿 科 普 名 人 名 著书系 002 特书，说世界是公元前 4004 年造的！这并不足为 奇，恐怕在科学昌明 的今日，世界上还有许多人相信上帝只费了 6 天 的工夫，就造出我们 的世界来了。 从 18 世纪中叶到 19 世纪初期，地质学、生物学与其他自然科学 同一步调，向前猛进。德国出了维尔纳（Werner） ，英国出了赫顿 （Hutton），法国出了布丰（Buffon）、拉马克 （Lamarck）以及其他著名的 学者。他们关于自然的历史，虽各怀己见，争论激 烈，然而在学术上 都有永垂不朽的贡献。俟后英国的 生物学家达尔文（Charles Darwin）、 华莱士（Alfred Russel Wallace）、赫胥黎 （Huxley）诸氏，再将生物进化 的学说公之于世。于是一般的思想家才相信人类未 出现以前，已经 有了世界。那无人的世界，又可据生物递变的情形 ，分为若干时代， 每一时代大都有陆沉海涸的遗痕，然则地球历史之 长，可想而知。至 李四光野外考察地质 003 李 四 光 讲 述 地 球 的 故 事 ：穿 过 地 平 线 此，地球年龄的问题，始得以正式成立。 就理论 上说，地球的年龄，应该是地质学家劈头的一个大问题 ， 然而事实不然，哈同以后，地质学家的活动，大半 都限于局部的研究。 他们对于一层岩石、一块化石的 考察，不厌精详；而对过去年代的计 算，都淡漠视之 ，一若那种的讨论，非分内之事。实则地质学家并非 抛弃了那个问题，只因材料尚未充足，不愿多说闲