奇迹之书Ⅱ

作者简介

\"邓萨尼勋爵（LordDunsan，1878-1957）， 原名爱德华-约翰-莫顿-德拉克斯-普朗克，爱尔兰作家、剧作家，在1899 年继承了家族古老的头衔“邓萨尼勋爵”，并以此为笔名进行创作，后以奇幻小说闻名于世，代表作有《精灵王之女》《佩加纳诸神》《奇迹之书》等。邓萨尼勋爵一生经历丰富，涉猎广泛，生前就出版小说、诗歌、戏剧、散文和自传近百部，对后世奇幻文学影响深远，被洛夫克拉夫特誉为“新兴神话与惊奇传说的缔造者”，是当之无愧的现代奇幻文学的奠基人之一。\"

内容简介

宽敞的老式壁炉里，柴火正旺。戴眼镜的老人们坐在壁炉前舒适的椅子上，惬意地抽着烟斗。外面天气恶劣，屋子里却舒适惬意。正是猎狐的季节，适逢圣诞，大家聊起妖狐鬼魅之事。一位曾经的猎狐能手，讲了这个故事。 我也曾有过一次奇怪的经历。那时我还拥有布罗姆利和西德纳姆，也就是在那一年，我出让了它们。那是狩猎季最后一天，继续蹲守毫无意义，那里早就没狐狸了。伦敦城迎面而来，如果从狗窝里眺望伦敦，它就像天际线上一支可怕的灰色军队。 山谷里每年都会建起成片的别墅，当山谷出现城镇的时候，狐狸会纷纷离开山间的巢穴，一去不返。我猜它们是在夜里走的，去了远方。那是四月初，我们一整天徒劳无获，直到发现一只狐狸。它离开丛林，背对伦敦的铁轨、别墅和电线，悄无声息地朝白垩岩的乡村与开阔的肯特郡跑去。我仿佛忽然回到 了童年的夏日，在花园里玩耍时，幸运地发现了一扇虚掩的门。我推开门，广袤的田野和摇曳的玉米地映入眼帘。 我们大步流星地掠过田野，清新的风在耳畔呼啸而过。我们离开蕨菜生长的黏土地，来到白垩岩边缘的一个山谷。在我们下山入谷时，那只狐狸从山谷那边的坡爬上去，钻进山顶的树林，像一个影子潜入黄昏。 我们在林中看见报春花一闪而过，随即就跑出了树林，猎犬们表现优秀，但狐狸仍然笔直向前。这时我意识到，我们在进行一场大型狩猎。想到这，我不由深吸了一口气。在疾驰中，我呼吸着那个完美的春日午后的空气，想到那趟激烈的追逐，仿佛痛饮珍贵的陈酿。 当时，我们面前是另一个山谷，山谷连接广袤的田野，边上有矮小的松树篱。谷底有一条清澈的溪流在欢唱，一座朴素的村庄炊烟袅袅，对面山坡上的阳光像仙女一样在跳舞。山顶上的古树形容枯槁，期待着春日的复苏。田野已被远远地甩在身后，我身边仅剩老伙计詹姆斯，他是我的管狗人，也有猎狗般的本能，他对狐狸怀恨在心，甚至言辞之间也带着恨意。 狐狸笔直地跑过峡谷，像沿着铁轨奔跑，我们不假思索地再次径直穿过山顶的树林。我记得当时听到有人在下工回家的路上歌唱或喊叫，偶尔还有孩子在吹口哨，声音从村庄传到了山顶的树林中。 从那之后，我们再未见过任何村庄，只有连绵跌宕的山谷，出现之后又被我们翻越。我们仿佛在一片惊涛骇浪的陌生海域航行。那只狐狸始终在我们前面顶风飞奔，就像传说中的那艘幽灵船——漂泊的荷兰人。极目四望，除了我和管狗人，再无人影。在跑向最后一片树林时，我们都换上了备用马匹。 跑过两三条荒凉的山谷后，我心里突然冒出一种奇特的想法：那只狐狸会一直向前奔跑，至死方休；或者跑到夜幕降临，那时我们就无法再捕猎。于是，我改变了常规的围猎方式，径直向前追，因此总能一再捕捉到它的气味。我相信，这只狐狸是离开那片别墅区的最后一只，它早就有了前往远方高地的打算。要是我们晚来一天，它就已经离开了，我们只是碰巧撞上了它的旅程。 暮色开始笼罩山谷，猎犬仍在追逐，仿佛夏日里慵懒而不停歇的云影。我们听见牧羊人在呼唤他的狗，看见两个女孩走向一处隐蔽的农场，其中一个在轻声哼唱。除了我们的动静，再没有其他声音惊扰这片土地的安宁与孤寂。这儿似乎还不知道世上有蒸汽机和火药。 天色已晚，马匹精疲力竭，而那只顽强的狐狸仍在坚持。我开始思考并好奇，我们现在追到哪儿了——距离上一个路标，已经过了足足五英里，而从那儿回到我们的起点，至少有十英里的路程。如果我们能抓住它就好了！ 此时太阳已经西斜，我有点担心我们是否还有捉到狐狸的机会。詹姆斯骑马走在我身边，他表现得信心满满，但我们的马都已经精疲力竭了。这是一个明亮的傍晚，狐狸的气息依然浓烈，树篱也很容易跨越，山谷却绵延不绝。看来只要狐狸的气味不散，它不钻到土里去，日光就会耗尽狐狸和马的所有体力， 于是只有等待黑夜来结束这一切。 已有很长一段时间没有看到房屋和道路了，只有暮色笼罩的白垩岩斜坡，坡上零星几只羊和散落在黄昏中渐渐变暗的小灌木丛。某一刻，我忽然意识到光线已经消失，黑暗在四周盘旋。我看向詹姆斯，他神色凝重地摇了摇头。忽然，我们在一个林木繁茂的小山谷里，看见一座古色古香的宅子，红棕色的山墙掩映在橡树林中。就在那时，我发现狐狸距我们只有五十码。 我们摸索着进入林子，看见了古宅的全貌，却没有一条路通向它，周围也没有任何车辙的压痕。窗户透出灯光。我们所在的位置，是古宅的敞开式花园，设计精美，却疏于打理，荆棘遍地，凌乱不堪。天色已晚，狐狸没了踪影，但我们知道它一定累垮了。猎狗在前面引路，路上有一道四英尺长的橡木栅栏。 我的一匹马才成年，本不该如此操劳，而另一匹马已经奄奄一息。 可是 , 如此追逐多么刺激啊，简直就是壮举！就在我犹豫的时候，猎犬们追上了狐狸，并钻进了黑暗中。我决定试一试，我的马昂首挺胸，足足高了八英寸，它的胸膛撞在栅栏上，已腐朽多年的橡木被撞成一摊泥。我们走到一片草坪上，草坪尽头，猎狗们正在戏弄狐狸。狐狸、猎犬和光，终于在二十英里外分出了胜负。我们的动静不小，古宅里却没人出来察看。 詹姆斯领着猎狗和两匹马去找马厩，我疲惫地带着狐狸头和狐狸尾走到古宅门厅，摇响锈迹斑斑的门铃。过了好一会儿，门开了一条小缝儿，透过门缝我看见厅堂里面有许多旧盔甲，还有一个我见过的衣着最寒酸的管家。 我问他谁住在这里。他说是理查德·阿伦爵士。我向他解释， 我的马今晚走不动了，希望爵士能容留我们过夜。 “啊，这儿从没人来过，先生。”管家说。 我提醒他，我现在就在这儿。 “我觉得留宿不太可能，先生。”他说。 他这么说让我很恼火，我坚持要见理查德爵士，终于等到爵士出现。我向他表达歉意并说明情况。他看起来只有五十岁，但墙上挂着一支标有 70 年代初字样的校队船桨，说明他可不止五十岁。他露出隐者的腼腆神情，为他没有多余的房间能让我留宿而表示遗憾。 这就纯属撒谎了，我还是坚持要求留宿，因为方圆几英里内再无可留宿之处。令我惊讶的是，他转向管家，两人嘀嘀咕咕了好一会儿。最终，他们似乎认为可以设法接待我，尽管看起来不情不愿。此刻已是七点钟，理查德爵士告诉我，他七点半吃晚餐。显然我也不用换衣服了，因为主人的身材又矮又胖。 他把我领进客厅后离开了，但很快又在七点半以前回来了，穿着白马甲和晚礼服。宽敞的客厅里摆放着古老的家具，与其说古老，不如说是陈旧。地上铺着一张奥布松地毯，不时有风吹进来，陈腐的气流在房间的每个角落徘徊。老鼠窸窸窣窣的脚步声一直没有停歇，这说明护墙板朽坏得非常严重。稍远处 的百叶窗来回拍打，摇曳的烛火不足以照亮整个房间。所有这些阴郁的景象，都与理查德爵士走进房间后对我说的第一句话十分吻合：“我必须告诉您，先生，我过着一种悲惨的生活，噢，非常悲惨。” 一位年长的人对一个初识半小时的年轻人倾吐心声，如此情形，颇为罕见，以至于我竟无言以对，只好慢悠悠地说：“哦，是吗？”为了避免他继续说下去，我抢先换了话题：“您的房子真漂亮啊。” “是啊，”他说，“从我走出大学校园，已将近四十年没离开过这里了。你知道，那时大家都还年轻，有各种机会，但我不给自己找借口，没有借口。”这时，斑驳的门闩滑开，一股风卷进房间，长长的地毯和墙上的帷幔扑扇着，随即风沙沙地吹走，门又砰地关上了。 “啊，玛丽安，”他说，“今晚我们来了位客人，林顿先生。这是玛丽安·吉布。”一切都明了了。“疯了。”我自言自语地说，因为根本没有人进来。 老鼠一刻不停地在墙板后跑动，风又一次吹动门闩，地毯的褶皱呼扇到我们脚边，又被我们的重量压住。 “请允许我介绍，林顿先生，”主人说，“这是玛丽·艾林杰小姐。” 门又砰地关上了。我礼貌地鞠躬。既然我被接待了，就应该尽量迁就主人，这也是一个不速之客唯一能做的了。 这样的事，陆续发生了十一次。沙沙声、地毯的啪嗒声、老鼠的窸窣声和门不停开关的声音，还有主人将我介绍给幽灵时忧伤的声音。我们等了一会儿，试图打破这种局面，然而对话很难开展。又一阵风卷进房间，烛影慌乱地跃动了几下。“啊，又迟到了，西塞莉。”主人温柔而忧伤地说，“你总是迟到，西塞莉。”随后，我就下楼跟主人以及萦绕在他心里的十二个幽灵一起用晚餐。长桌上摆放着十四套精美的老式银餐具，管家换上了礼服。餐厅里的风小了些，气氛也没有刚才那么阴沉。“你能坐在罗莎琳德旁边吗？”理查德对我说，“她总是坐在桌首，我最亏待她了。”我说：“荣幸之至。” 我留神打量管家，从他的神情和言行举止，我看不出任何迹象表明他没有在为十四个人服务。虽然每一道菜上来都没有人动，但所有酒杯里都斟满了香槟。起初，我不知道该说什么，可是当理查德爵士在桌子另一头说：“您累坏了吧，林顿先生。”我才想起自己应该对主人的款待有所回报。香槟馥郁醇香，喝下第二杯后，我便没话找话地同身边的海伦埃罗尔德小姐聊起来，且很快就适应了角色。我还会像马克·安东尼那样，在独白时偶尔停顿片刻，期待对方的应答。还会时不时转头跟另一边的罗莎琳德·史密斯小姐聊几句。 在桌子的另一端，理查德爵士一直悲戚地说着什么，仿佛一个被判有罪的人在跟法官说话，又有点像法官在对一个曾经被误判的犯人说话。我的思绪开始飘向一些悲伤的往事。我又喝了一杯香槟，但还是觉得渴，体内的水分像在翻越肯特郡的白垩山崖时被风吹散了。主人仍然看着我，看来我说得还不够多。我再一次努力尝试，毕竟我还可以找到话题，长达 20 英里的追猎行动，在人的一生中还是很少见的，尤其在泰晤士河以南地区。 我开始向罗莎琳德·史密斯描述这场追猎。我看得出来，主人对此颇为满意，他脸上的愁容忽隐忽现，像阴冷天气里的山间薄雾，只要海上天光微曦，薄雾就会尽可能地散去。管家也周到地替我斟满酒杯。我先问罗莎琳德是否打猎，稍稍停顿一下后，就开始讲述我的故事。我告诉她我们在哪儿发现了那只狐狸，它跑得有多么快，又有多么直，而我如何沿着村庄、园林、电线以及河流追捕，又怎样穿越了整个田野。我告诉她我们经过的那些村庄有多么美丽的春色，还有那些山谷在暮色中多么神秘，以及我有一匹多漂亮的马，它跑起来有多么棒。 经历了激烈的追猎后，我实在太渴了，需要不时停顿片刻，才能继续描述那场非凡的追猎。此时我已着迷于这个话题，毕竟除了我和管狗人，再没有谁能把这事讲出来了。 “管狗的那个老家伙大概已经烂醉如泥了吧。”我想。 我详细地向她描述追猎的精彩瞬间，忽然意识到这将是肯特郡史上最伟大的一次狩猎。有一些记不清的细节，我不得不依靠编造，把故事讲完整。我很得意通过我的谈话才让晚宴顺利进行下去。此外，与我聊天的女士非常美丽。我说的并非那种有血有肉的美，而是我旁边的椅子边上有几处朦胧的线条，这暗示着罗莎琳德·史密斯小姐生前一定有着美妙绝伦的窈窕身姿。 渐渐地，我开始觉得自己身边真有一群活生生的人，虽然起初我误以为只是烛影的摇曳和桌布的摆动，但现在她们正在兴致盎然地听我讲述史上最伟大的狩猎故事。事实上，我告诉她们，我始终满怀信心，我还能追更远，并预判这场激烈的追猎将前无古人，后无来者。只是我的嗓子干得要冒烟了。 后来，她们似乎想多听一些关于马的事。我差点忘了我是骑马来的，经她们提醒才想起来。她们倚靠在桌上，全神贯注地听我说话，看起来那么着迷。所以，我把她们想知道的全都讲了出来。气氛如此融洽，倘若理查德爵士能更开心点就完美了。我不时能听到他悲戚的声音——这些女士都如此善解人意， 他要是跟她们心意相通就好了。 我理解他对过去的后悔，但 70 年代初似乎已经过去好几个世纪了，我敢肯定是他误解了这些女士，她们并未如他所想的那般缠绵幽怨。我想让他知道女人们有多开心，于是讲了个笑话，她们果然开怀大笑。接着，我开始戏弄她们，尤其是开罗莎琳德的玩笑，也没人表现出一丝反感。然而理查德爵士还是悲戚地坐在那里，就像刚刚哭完一场，可即便泪水也徒劳无用。 宴席持续了很久，很多蜡烛已经燃尽，但光线依旧充足。我很高兴有人能聆听我的壮举，并且认定理查德爵士也一样高兴。我讲了很多笑话，她们依然温和地大笑。其中一些笑话可能有些出格，却也无伤大雅。不过，我并非为自己找借口，这一天我的确前所未有地累，在这种状态下又喝了香槟，平常我喝这么多没什么感觉，在精疲力竭的状态下却有了醉意。总之我的玩笑有点过火，虽然我不记得自己说过什么，但的的确确冒犯了她们。空气忽然一阵骚动，我抬起头，看见她们全都从桌边站起来，飞快地朝门口走去。我还没来得及为她们开门，风就已经把门吹开了。 我看不清理查德爵士在干什么，因为只有两支蜡烛还亮着，其他蜡烛应该是女士们忽然起身扇灭的。我跳起来向她们道歉和打包票，可是疲倦忽然袭来，就像它在最后一道栅栏前袭击我的马一样。我试图抓住桌子，却扯掉了桌布，然后摔倒在地。摔倒、地板的黑暗和一整天的疲劳联手将我击垮了。 阳光照在明晃晃的田野上，照进卧室的窗口，万千鸟儿在春日里欢唱。在一间古色古香的镶板卧室里，我躺在一张老式的四柱大床上，穿着昨天的衣服和沾满泥巴的长靴，只有靴子上的马刺被取掉了。有那么一瞬间，我都不知自己身在何处，不过一会儿就全记起来了。我急迫地想为自己犯的错向理查德爵士道歉。我拉动了刺绣的床铃绳，管家走进来。他满面春风，可衣裳还是有种说不出的寒酸。我问他爵士是否已经起床。他说他刚下楼，并告诉我已经十二点了。这让我大吃一惊。我要求他立即带我去见爵士。 爵士在吸烟室。“早上好。”我一进去，他就愉快地说。我坦率地提及了自己惹的麻烦。“恐怕我冒犯了几位女士……”我说。 “没错，”他说，“你的确冒犯了们。”他突然哭起来，拉住了我的手。“我该怎么感谢你呢？”他又说，“三十年了，整整三十年，虽然我们十三个人一直同席进餐，但我从来不敢冒犯她们，因为过去我亏待过她们。而现在你惹恼了她们，我知道她们再也不会来这儿吃饭了。”他一直拉着我的手，拉了 很久才紧紧握住，摇晃了一下，我领会到这是“再见”的意思。于是，我抽出手，走出房子。在马厩旁，我见到了带着猎狗的詹姆斯，问他昨晚过得怎么样。他沉默寡言，只说自己记不清了。我从管家那里拿回马刺，骑上马，缓缓地离开了那栋离奇的古宅。 我们慢悠悠地往家走，猎犬们虽然脚疼，却也很是欢腾，只有马还是疲惫不堪。狩猎季已经结束，我们开始展望春天，琢磨用些什么新玩意儿替代老把戏。那一年以后，我时常听闻在理查德·阿伦爵士的宅邸里，频繁举办各种舞会和欢畅的晚宴。 \"亮点1：中文世界首次正式出版 邓萨尼勋爵是当之无愧的现代奇幻文学的奠基人之一，对后世作家如H.P.洛夫克拉夫特（《克苏鲁神话》作者）、托尔金（《指环王》作者）等产生了深远的影响。《奇迹之书Ⅱ》中收录的《三个半球故事集》也是中文世界的首次正式出版。 亮点2：真正的小说家译笔，豆瓣评分9.3 《奇迹之书》的译者何殇是怪谈文学奖首奖获得者，也是《克苏鲁神话》系列的译者，他翻译《奇迹之书》第一部豆瓣评分9.3 亮点3：十九世纪奇幻插画大师西德尼？森姆锦上添花！ 《奇迹之书》的内文插画来自19世纪的奇幻插画大师西德尼？森姆，插图贴合原作，生动地将邓萨尼勋爵的奇幻世界展现在读者眼前。 \"