李鸿章传

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第一章 时代风云下的开 篇 晚清的危局与契机 18世纪末至19世纪初， 清朝在表面上仍呈现出一派 盛世景象。乾隆皇帝在位期 间，国家统一，经济繁荣， 文化昌盛。 然而，在这盛世的余晖 之下，却隐藏着重重隐患。 政治上，封建专制统治 达到了顶峰，官僚机构臃肿 腐败，贪污成风。各级官员 为了谋取私利，不惜搜刮民 脂民膏，导致百姓生活困苦 。同时，朝廷内部的权力斗 争也日益激烈，党派纷争不 断，严重影响了政府的决策 效率和执行力。 经济上，虽然农业生产 有所发展，但土地兼并严重 ，农民失去土地，沦为佃农 或流民。而商业和手工业的 发展也受到封建制度的重重 束缚，难以实现突破性的发 展。此外，清朝实行的闭关 锁国政策，使得中国与世界 隔绝，错过了西方工业革命 带来的发展机遇。 文化上，科举制度日益 僵化，八股文成为选拔人才 的唯一标准，导致知识分子 思想僵化，缺乏创新精神。 而封建礼教的束缚也使得社 会风气保守封闭，人们的思 想观念难以得到解放。 19世纪中叶，鸦片开始 大量流人中国。鸦片的泛滥 ，给中国社会带来了极其严 重的危害。 首先，鸦片贸易导致中 国的白银大量外流，国家财 政陷入困境。据统计，仅在 鸦片战争前的几十年间，中 国因鸦片贸易而流失的白银 高达数亿两。这使得清朝的 财政状况急剧恶化，国家经 济面临崩溃的边缘。 其次，鸦片的吸食严重 损害了中国人民的身体健康