国宝沉浮

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在北京房山区周口店镇西侧约1公里处，有一座属 太行山边缘的小山，旧时因当地百姓一直在山上采集中 药材“龙骨”，被人们称作龙骨山。这座原本无名的小 山在20世纪初却震惊了世界。而这个故事还得从一名叫 安特生的瑞典人讲起。 安特生是一名地质学家，1914年受邀来到中国任北 洋政府矿政顾问，协助中国开采煤矿并进行矿产调查。 安特生有个特别的个人爱好，喜爱采集古动物化石和考 古。一个偶然的机会，使他同周口店结下不解之缘。 1918年，一位朋友给了他一包动物化石，告诉他是从周 口店鸡骨山上采集的，那里的许多石灰岩洞中还有类似 化石。安特生一听说北京境内竟然有动物化石，立刻动 身奔向周口店。但可惜的是，他只发现了一些小型动物 化石。 1921年，心有不甘的他又一次和奥地利古生物学家 师丹斯基来到周口店进行发掘。这一年8月，幸运的大 门向他们打开了，当地一位好心的老乡告诉他们，离鸡 骨山不远的北面的龙骨山上有更大的龙骨，他们应该去 那里发掘。安特生二人听后抱着试试看的心情又爬上龙 骨山。他们刚到就发现一条由碎石、砂土、大动物碎骨 组成的大裂隙，不一会儿就发现了猪的下颌骨，后来又 发现了犀牛、熊等动物遗骨以及白色的脉石英石碎片。 而更令二人惊喜的是，他们发现了两颗疑似古人类牙齿 。他们意识到重大的发现在向他们招手，两个人制订了 计划要在这里大干一场。可惜的是，1924年师丹斯基有 要事处理回国了，他们无法进行深入的发掘。但这两颗 牙齿引起了另一位在中国从事考古研究的加拿大人步达 生的兴趣和重视。 步达生是一名十分卓越的考古学家、医学家。步达 生原本出身于贵族世家，可他从小就自觉磨炼自己的意 志和性格。上中学时找到一份驾独木舟给偏远地区运送 补给品的艰险工作。有一次遇上森林大火，他机警地跳 入一个小型湖泊中，在水中站了一天两夜躲过大火。 1906年他从多伦多大学毕业，1919年来到中国，1921 年任美国开办的北京协和医院解剖科主任。他来到北京 后不久，就与安特生结成研究中国新石器时代人类活动 的伙伴。他在工作中平易近人，“跟他的中国同事交往 的时候，他完全忘记了自己的国籍或种族，因为他相信 科学超越了这些人为的事情”。步达生根据安特生的发 掘和科研成果，在1926年摘写出了《亚洲的第三纪人类 ――周口店的发现》一文，认为周口店可能是人类祖先 活动生活的地方。他的文章既引起了国际学术界的震动 ，也引来了众多学者的怀疑、非议。为了把周口店的发 掘工作开展下去，步达生1926年与当时负责此方面事务 的中国地质调查所所长、我国地质学奠基人翁文灏商议 ，由协和医院与地质调查所合作发掘周口店遗址。同时 ，他又向美国洛克菲勒基金申请赞助。1927年，步达生 的提议得到各方同意，中方只是提出：“一切采集的标 本归中国地质所所有，但人类学材料在不运出中国的前 提下，由北京协和医院保管以供研究之用。”“在考察