葬礼竞技会

作者简介

玛丽·瑞瑙特（Mary Renault，1905—1983），以描写古希腊的历史小说享有世界性的声誉，其作品传神地展现了忒修斯、苏格拉底、柏拉图和亚历山大大帝等名人的生平。 瑞瑙特出生于伦敦，毕业于牛津大学，大学时的老师包括希腊学教授吉尔伯特·默雷（Gilbert Murray），和后来以《魔戒》成为一代文豪的语言学教授托尔金（J. R. R.Tolkien）。大学之后，她在牛津的拉德克利夫医院（Radcliffe Infirmary）学习护理，并跟日后的终身伴侣朱莉·穆拉德相遇。二战期间两人曾专职照料伤兵。 瑞瑙特本小说发表于1939年。1948年以《归于夜晚》赢得15万英镑文学奖金后，携朱莉移居南非。其后的写作生涯中，瑞瑙特先以同性爱情故事《御者》震撼文坛，继而转入一向令她痴迷的古希腊历史，共写出八部考据翔实、想象驰骋的大师之作，包括《残酒》《国王必须死去》《海里来的公牛》《阿波罗面具》《颂诗人》与“亚历山大三部曲”（《天堂之火》《波斯少年》《葬礼竞技会》），至今广受喜爱，长销不衰。

内容简介

公元前323年 自从薛西斯以亵辱神明来惩治巴比伦的叛变，贝尔一 马尔杜克的庙塔就陷于颓垣败瓦，迄今一百五十年。沥青 和烧砖屡屡滑坡，坍塌了层层台基的边缘；鹳鸟在破败的 极顶筑了巢，从前那是金碧辉煌的神寝，他的圣妾躺于他 的金床。然而这些只损及其表；庙塔的庞然主体是断难毁 坏的。马尔杜克门周边的内城城墙高三百尺，但嵯峨的庙 塔依然超拔其上。 附近是神的享殿，这里被薛西斯的兵卒损毁过半。残 缺的屋顶填塞着稻草，用粗削的木柱撑持。殿宇内侧，柱 子和釉层剥落的灿烂法器相衬，仍有一种森然可敬的氛围 ，弥漫着熏香和燔祭的气味。一个斑岩祭坛上，向天的烟 囱下方，铜篮里燃烧着圣火。火焰低沉，燃料盒是空的。 削了发的辅祭把目光从它移到祭司脸上。他虽然心不在焉 ，还是看到了。 “添燃料啊。你想怎样?偷懒到让国王死了你就称心了 ?快去!你一定是你娘呼呼大睡时怀上的种。” 辅祭草草躬了个身；这神庙规矩不严。 祭司对着他的后背说道：“现在还不会。也许今天都 不会。他像山狮一样顽健，命硬。” 两个高大的身影落在庙堂开敞的一侧。进来的祭司们 戴着迦勒底人高耸的法冠。他们做着仪式性的手势走近祭 坛，鞠躬时手掩着嘴。 马尔杜克的祭司道：“还没有?” “没有，”为首的迦勒底人说，“但也快了。他口不 能言，呼吸都艰难。但是当他家乡的士兵们在门外扰攘， 要求见他的时候，他让他们全都进来了。不是将官；他们 已经在里面了，是扛长矛的、普通的步卒。他们半个上午 从他的寝宫逐一走过，而他用示意跟他们全都打了招呼。 这就耗尽了他，现在他昏迷不醒。” 祭坛后面打开一扇门，进来两位马尔杜克的祭司。霎 时能瞥见一个富丽的内室；刺绣的挂毯，熠熠的金光。一 股炖肉香，门关上就渐渐散了。 迦勒底人由此想起早前的一桩丑闻，互递眼色。一个 说道：“我们极力劝谏他不要进城。但他已经听说神庙尚 未修复，于是觉得我们是惧怕他。” 一个马尔杜克的祭司生硬地说：“今年不适宜大的营 造。尼布甲尼撒在一个凶年大兴土木，结果外邦奴隶们起 了民族纷争，把彼此推下高台。至于西坎达，倘不是他拂 逆神意，就会幸运如昔地安坐在苏萨。” 一个迦勒底人说道：“以我看来他相当敬重那位神祗 ，虽然他称之为赫拉克勒斯。”他向那半成废墟的建筑回 头，目光锐利，似乎这话已在不言之中：“国王供给你们 重建的黄金去哪儿了，吃干喝尽了吗?” 一时有敌对的沉默。为首的马尔杜克祭司庄重而亲善 地说：“你们给他的当然是～则真确的预言。自那以后， 你们有没有卜测天象呢?” 高耸的法冠缓缓地俯向彼此， 意见一致。那年纪最大的、深色脸与紫色袍映衬出银色胡 须的迦勒底人，向马尔杜克祭司示意，招他去到神庙失修 的一侧。“这是关于巴比伦的预兆。”他把镶黄金星子的