经典常谈

作者简介

朱自清(1898-1948)，现代作家。原名自华，号秋实，后改名自清，字佩弦。原籍浙江绍兴。1916年中毕业后考入北京大学预科。在大学读书期间开始新诗创作。1920年北京大学哲学系毕业后，在江苏、浙江一带教中学，积极参加新文学运动，并参加了新潮社、文学研究会。1925年到清华大学任教，开始研究中国古典文学，创作则以散文为主，其中《背景》、《荷塘月色》都是脍灸人口的名篇。1931年留学英国，漫游欧洲，回国后写成《欧游杂记》。1937年抗日战争爆发，随校南迁至昆明，任西南联大教授，1946年由昆明返回北京，任清华大学中文系主任。一生著述颇丰，现有《朱自清全集》行世。

内容简介

中国文字相传是黄帝的史官叫仓颉的造的。这仓颉据说有四只眼睛，他 看见了地上的兽蹄儿鸟爪儿印着的痕迹，灵感涌上心头，便造起文字来。文 字的作用太伟大了，太奇妙了，造字真是一件神圣的工作。但是文字可以增 进人的能力，也可以增进人的巧诈。仓颉泄露了天机，却将人教坏了。所以 他造字的时候，“天雨粟，鬼夜哭”。人有了文字，会变机灵了，会争着去 做那容易赚钱的商人，辛辛苦苦去种地的便少了。天怕人不够吃的，所以降 下米来让他们存着救急。鬼也怕这些机灵人用文字来制他们，所以夜里号哭 ；文字原是有巫术的作用的。但仓颉造字的传说，战国末期才有。那时人并 不都相信，如《易·系辞》里就只说文字是“后世圣人”造出来的。这“后 世圣人”不止一人，是许多人。我们知道，文字不断地在演变着；说是一人 独创，是不可能的。《系辞》的话自然合理得多。 “仓颉造字说”也不是凭空起来的。秦以前是文字发生与演化的时代， 字体因世因国而不同，官书虽是系统相承，民间书却极为庞杂。到了战国末 期，政治方面、学术方面，都感到统一的需要了，也有鼓吹的人了；文字统 一的需要，自然也在一般意识之中。这时候抬出一个造字的圣人，实在是统 一文字的预备工夫，好教人知道“一个”圣人造的字当然是该一致的。《荀 子·解蔽篇》说，“好书者众矣，而仓颉独传者，一也”，“一”是“专一 ”的意思，这儿只说仓颉是个整理文字的专家，并不曾说他是造字的人；可 见得那时“仓颉造字说”还没有凝成定型。但是，仓颉究竟是什么人呢？照 近人的解释，“仓颉”的字音近于“商契”，造字的也许指的是商契。商契 是商民族的祖宗。“契”有“刀刻”的义；古代用刀笔刻字，文字有“书契 ”的名称。可能因为这点联系，商契便传为造字的圣人。事实上商契也许和 造字全然无涉，但这个传说却暗示着文字起于夏商之间。这个暗示也许是值 得相信的。至于仓颉是黄帝的史官，始见于《说文序》。“仓颉造字说”大 概凝定于汉初，那时还没有定出他是哪一代的人；《说文序》所称，显然是 后来加添的枝叶了。 P1-2