富兰克林自传

作者简介

本杰明·富兰克林（1706—1790），18世纪美国著名实业家、科学家、社会活动家、思想家和外交家。他是美国独立战争时期重要的领导人之一，参与起草了《独立宣言》和美国宪法，深受美国人民的崇敬，在世界上享有较高的声誉。他是美国历史上第一位享有国际声誉的科学家和发明家，曾经做过著名的“风筝实验”，发明了避雷针，在电学上成就显著。他的自传以其所包含的人生奋斗与成功感悟，以及对善与美德的褒扬，而被公认为是改变了无数人命运的精神读本。

内容简介

第一章 波士顿家族轶事和幼年生活 1771年，写于特怀福德圣阿萨夫教堂主教家 亲爱的儿子： 我一向喜欢收集家族里点点滴滴的逸闻趣事。或许你 还记得，你跟我住在英格兰时，我为了向家族里健在的亲 戚们打听家族轶事而到处走访的情形。我想，你也同样好 奇我这一生中的种种经历吧，这其中还有很多你闻所未闻 的趣事呢。我现在将有一周的时间在乡间休假，无人打扰 ，可以静下心来给你写下我的经历。况且，我这么做还有 一些其他的原因。我出身贫寒，地位卑微，幼年时期也过 着贫寒的生活，但后来家里生活开始富裕，而且还有了一 定的声望。经历了人生百态，其中不乏有些许幸运之处， 加之我的处世之道以及承蒙上帝的眷顾，我才得到如此成 功。我想，我的子孙后代或许对这些成功之道颇感兴趣， 还能从中获得些许启示，找到一些同样也适用于他们自己 的经验，从中借鉴和效仿。 每当我回忆起那些幸运的经历时，我时常会说，倘若 再给我一次重生的机会，我并不会拒绝这样的人生重新来 过，只不过想得到一个机会，就像作家再版自己的作品时 ，可以修正初版作品的瑕疵和错误一样。如果可以的话， 在修正某些瑕疵和错误的同时，我也许可以更改一些不幸 的境遇，把它们变得令人顺心一些。但即便我不能这样做 ，我仍然愿意再来一次。可是人生无法重演，那么最接近 重过一生的办法似乎就是把所有的经历都写下来，让其经 久流传。 人到了老年，常会沉浸于追忆往事，并乐此不疲。我 又何尝不是这样呢？所以，我打算在这里也讲讲自己的往 事。我不会让那些出于对长辈的尊敬而听我唠叨的人感到 厌倦，因为我虽然会把这些往事写下来，但愿不愿意读一 读，全凭大家自己的喜好了。最后（我最好承认，因为即 便我否认，也不会有人相信我），写自传或许还能极大满 足我的虚荣心①。事实上，我多次听到或者读到这样的开 场白——“我可以毫不夸张地说……”，但是这样的开场 白过后却是一些夸夸其谈。大多数人不喜欢虚荣之人，不 管他们自己有多么虚荣。但是，我无论何时何地遇到这种 情况，都会宽容以待，因为我知道虚荣心会使双方都从中 受益。因此，在很多情况下，如果人们把自己的虚荣心作 为人生的慰藉之一而感谢上帝的话，这也是无可厚非的。 说到感谢上帝，我要万分恭敬地承认我过去得到的幸 福都是上帝赐予的，他教会我处世之道并助我最终获得成 功。这种信仰使我抱有希望，尽管我不应该幻想着还会有 同样的幸运降临到我头上，或者让我像常人一样，能够面 对生命的逆转。只有上帝知道我们未来的命运到底如何， 在他的庇护下，即使我们身处困境也会得到保佑。 我之前从一位伯父那里得到了一些札记，里面有很多 关于我们祖先的逸闻趣事（我那位伯父跟我一样热衷收集 家族里的逸闻趣事）。从札记中，我了解到我们的家族在 北安普敦郡的埃克顿村生活了300年之久，而在此之前，家 族在那里还生活了多少年，他也不知道（或许始于我们的 家族采用“富兰克林”这个姓氏起，当时整个英国流行采 用姓氏。在这之前，“富兰克林”只是个称号），他们有 一块大约30英亩的土地，以打铁为副业，这一行业一直传 到我伯父那个年代，并总是以长子继承的方式传承，我父 亲和伯父都遵循这种传统，让长子学习打铁。我曾查阅过 埃克顿的户籍册，找到很多关于他们生辰、嫁娶和丧葬的 记录，但这些记录都是从1555年开始的，在那之前对于这 个家族没有任何记载。当然，在这本户籍册中，我发现自 己是家族里五代以来最小儿子的幼子。我的祖父托马斯出 生于1598年，他一生的大部分光阴都在埃克顿度过，直到 年迈不能再工作了，才搬到牛津郡的班伯里和儿子约翰一 起生活。我的祖父在那里去世，并埋葬在那儿。1758年， 我们去他的墓碑前祭拜过他。祖父的长子托马斯住在埃克 顿的家中，后来他把房产和土地一并留给了自己的独生女 。他女儿及其丈夫（韦灵伯勒一个叫费希尔的人），又把 房子卖给了伊斯特先生，他现在是那里的庄园主。我的祖 父共养育了四个孩子，分别是：托马斯、约翰、本杰明和 约西亚。我会尽我所能把这些遥远的事情记录下来，如果 这些札记能在我离开后不被遗失的话，你将会从中发现更 多详细的情节。 P3-6