自然界的灵之长/蓝星使者生物多样性系列丛书

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长臂猿的专属铲屎官 “老李，回家过春节了吗？”在搜寻长臂猿粪回家 的路上，李如雪收到老朋友发来的一条信息，这条信息 提醒了他。2019 年的春节临近，也让他想起了 2018 年的大年初一老师让他参加搜集猿粪工作的情景。“搜 集缘分（猿粪）”，听起来还挺浪漫的，不知不觉，李 如雪干这项工作也有一年了，但其中的浪漫远不及艰辛 。这是最近两年野生动物保护和研究领域出现的一个新 兴职业——野生动物铲屎官。 为什么专业人士要花费那么多精力漫山遍野地捡粪 呢？对于野生动物保护者来说，只有了解保护对象，才 能更科学合理地制定保护计划。简单地说，人们可以通 过粪便知道长臂猿吃了什么，还可以从粪便中提取长臂 猿的基因进行分子研究。较之于血液、毛发等研究材料 ，粪便“更加容易”获得，并且不会影响野生动物的正 常生活；通过分析长臂猿种群的基因，人们可以了解它 们的遗传多样性，从更长远的角度为保护方案提供科学 支撑。遗传多样性是生物多样性的重要组成部分。天行 长臂猿在我国仅分布在云南省德宏州盈江县、保山市的 隆阳和腾冲片区。由于栖息地破碎化，现有的天行长臂 猿种群被分割为五大片区、十几个小群体。如果不采取 抢救性的保护措施，它们就面临着成为更小的群体甚至 灭绝的威胁。所以生物遗传多样性的保护很重要！ 对于种群数量不到 150 只、栖息地破碎化严重的 天行长臂猿来说，人们更需要了解它们的遗传多样性， 这也是李如雪答应做寻找猿粪工作的初衷。 猿粪难求 寻找猿粪真的是一项需要缘分的工作。 为了找到猿粪，李如雪和向导们使出了浑身解数。 有时他们会一大早上山爬到 10 米高的树上躲起来等待 长臂猿的出现；有时会在长臂猿可能出没的地方放置红 外相机，当看到一只苍蝇趴在猿粪上的照片后，他们甚 至尝试在山里静静地听哪里有苍蝇的声音；他们还会用 手机放起长臂猿鸣叫的录音，希望以此招来真正的长臂 猿。为了能在野外尽可能准确地找到长臂猿粪便，他们 还请了搜粪犬来协助寻找猿粪。每当李如雪带着一只狗 到不同的寨子，都会引起当地老乡的好奇。当村民听说 这只狗是来找长臂猿的粪便时，都会开怀大笑。作为生 活在长臂猿栖息地周边的人，村民很难理解为什么有人 要寻找长臂猿的粪便…… 因为长臂猿生活在树冠层，所以它们经常在树的高 处解决排便问题，这样猿粪“出炉”后要经过一个高空 坠落的过程，坠落过程中可能还会经过各种树枝的鞭打 而“粉身碎骨”，最后砸在地面的落叶上，然后一弹， 这些人们心心念念的猿粪便藏到了缤纷的落叶下面变成 了大地的一部分。 另外，长臂猿粪便不像大熊猫粪便那样容易识别， 也不像猫科动物那样常常堂而皇之地被排泄在道路中间 ，更不像大群候鸟的粪便那样集中，所以找寻它们的难 度真的很大。外部条件的困难先不提，仅是经过这么长 时间的寻找无果就让李如雪的心理压力越来越大。