生命之源/世界十大热点问题透视

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水对于所有生物的生存，无论是动植 物还是人类，都是必不可少的。在发达国 家，大多数人都想当然地认为不会出现水 资源问题。他们需要水时，只需拧开水龙 头就行。 但在发展中国家，很多人即使到最近 的水井里取水，都必须走上数千米。世界 上每五个人中就有一个没有干净的水喝， 而饮用不洁净的水是造成人们患病的最大 原因之一。 水在哪里呢？ 水有三种形态。液态水是我们能饮用 的水，将液态水冷冻则可得到冰。而水受 热蒸发，则可得到一种无色无味的气体， 叫做水蒸气。 永不停止的水循环 水总是一刻不停地从海洋到天空， 然后再回到河流汇入海洋，周而复始地 运动变化，这个过程就是水循环。 住在英国牛津的一家人正在吃早餐，他 们的早餐是牛奶麦片和苹果汁。如果没有 水，他们就没有早餐吃。麦片是由谷粒做 成的，没有水，谷物就会干死，奶牛需要 喝水才能产奶，苹果也需要水才能生长。 早餐之后，孩子们需要水来刷牙洗 脸。在学校，他们课间要喝水。放学之 后，他们在装满水的池子里游泳。 在发达国家，有很多人不珍惜水。而 在世界的其他地方，人们甚至没有足够的 水饮用或洗漱。 地球表面大约有三分之二被水覆盖。 但是，这些水并不是均匀分布的。有些地 方的水太多，而有些地方又太少。一个地 方的水量是由气候和地形决定的。 咸水 人们需要饮用淡水，但是世界上 97％的水中含有盐。这些咸水聚集成辽 阔的海洋，占据了这颗星球上三分之二 的地盘。咸水不能饮用，也不能灌溉农 作物。而且，世界上绝大部分淡水储存 在冰川和冰盖中，无法直接使用。 地下水 下雨时，雨水渗进土壤层、沙子和石 头，储存于含水层中。于是人们从地面钻 孔到含水层取水。 当水通过岩石和土壤渗出地面，就形 成了泉水或溪流。这种由地下渗出的水被 称为地下水。河流就是由地下水、雨水和 山顶积雪融化的水汇聚而成的。 高昂的解决办法 将成水加热沸腾，水蒸发后留下盐， 水蒸气冷却后就变成了液态淡水，这一过 程称之为脱盐，价格非常高。虽然这种脱 盐方法能为人们提供急需的淡水，但是许 多发展中国家承受不起脱盐的费用。 每年总有几个月，卷云会给印度境内 带来大雨。这种大量降雨的季节称为雨 季。而在其他的月份，印度基本上没有降 雨。印度的水资源主要来自于雨季的雨 水，农民需要雨水浇灌庄稼。如果季风没 有带来足够的降雨，那庄稼就会欠收，并 且整个国家都会缺水。 大多数人只需要拧开水龙头就可以得 到他们所需要的淡水。这种水来自湖泊、 河流和地下的含水层，顺着水管流入各家 各户。 净化 来自河流、湖泊和其他水源的淡水， 在饮用之前必须要经过净化处理，这个过 程会除去水中的细菌和杂质。在发达国 家，水是在处理厂中净化的。人们会加入 一些化学物质杀死水中的细菌，然后进行 过滤，最后这些水就可以安全地饮用了。 取水 在许多发展中国家，政府没有足够的 经费安装水管把水从河流中引入各家各 户。于是，人们得和动物一样去河流和湖 泊里取水，这些地方的水一般比较脏。 取水通常是妇女和儿童的任务，他们 有时在炎热的天气下走上几千米才能到达 最近的河流或者湖泊。他们把水桶或油桶 装满水，然后再一路背回家。一个装满水 的油桶有20千克（44磅）重，所以挑水 也是很辛苦的工作。 P4-8