昆虫的生存之道

昆虫的生存之道
作者: (美)罗伯特·埃文斯·斯诺德格拉斯|译者:邢锡范//全春阳
出版社: 上海科技文献
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ISBN: 9787543942028

作者简介

内容简介

一些好事的研究者为了观察,把刚刚从卵里新孵出来的蚱蜢从卵囊取 下来,而这些蚱蜢幼虫很快就将它们的外皮从虫体上脱落下来。这种皮肤 ,在孵化的时候已经松弛,这时看上去很像是一件非常合适的服装,里面 包裹着纤细动物柔软的腿和脚。然而,后者在身体有些向前拉起之后,伴 随着脖子背部两处的膨胀(图6),成功地分离了脖子和脑后的皮肤,然后表 膜快速地收缩,并从虫体上滑落下来。小蚱蜢就这样首次露面,自身从其 孵皮皱缩的残余物里挣脱出来,成为地球上新的自由生物。作为一只蚱蜢 ,它开始练习跳跃,而且经过最初的努力,它跳跃的距离可达10-12厘米, 是其身体长度的15倍或20倍。 然而,当蝗虫幼虫在正常、未受到干扰的情况下孵出的时候,我们必 须把它们想象为从卵里孵出,进入卵囊多孔的空间,而且全部被埋在泥土 里。它们这时还不是完全自由的生物,只能靠向上挖掘,爬到地面才能获 得它们的自由。当然了,它们离地面并不太远,而且大部分路程是穿越较 容易穿透的卵的细胞壁。但是,再往上就是一层薄土,经过冬雨之后已经 变得硬实,而穿破这一层土一般说来可就不是一件轻松的任务。没有多少 昆虫学家仔细观察过新孵出的蚱蜢出现在地面的情景,但是法布尔利用人 工手段对此进行了研究,他从玻璃管子观察被土覆盖的蚱蜢幼虫。他讲述 了这种小动物所作出的艰苦努力,通过利用它们伸直的后腿,向上挤压它 们纤细的身躯,穿出土层。与此同时,脖子后边的泡囊交替地收缩和膨胀 ,弄宽向上的通道。法布尔说,所有这一切都是在孵皮脱落之前完成的, 而且只有在到达地面、昆虫已经获得了在地面上的自由之后,围裹的细胞 膜才被丢弃,肢体活动才不会受到限制。 昆虫的所作所为、做事的方式总是被当作一些情况而引起人们的兴趣 。但是,如果我们能发现昆虫行为的起因,我们人类该有多么聪明!例如 ,考虑一下埋在土壤里的蝗虫,几乎就是一个胚胎罢了。它如何知道自己 不会注定要住在这个黑暗的洞中,虽然它是在这里第一次感觉到了自我? 什么力量刺激了推动它穿过土壤的生理功能?最后,什么东西告诉这种生 物在上方能找到自由,而不是水平方向或向下方向?许多人认为人类知识 回答不了这些问题,但是科学家有信心最终解答所有这些问题,至少在控 制宇宙活动的基本力量方面。 我们知道,动物的所有活动取决于神经系统。在这个系统中存在着某 种形式的能量,对外部的影响作出微妙的反应。约束身体机制的任何种类 的能量会根据机制的结构产生各种结果。因此,动物体内神经力量的效果 由动物的身体结构决定。这样,一种本能行为就是在某个特定种类身体内 起作用的神经能量的表达。在这里解释本能性质的现代概念也许离题太远 ;我们只需说明新孵出的蚱蜢在周围所遇到的某种情况,或者其内在生成 的某种物质,将其神经能量转化为行动,作用于某个特定机制的神经能量 形成了昆虫的动机,而具有如此性质的机制能够克服地心引力。因此,如 果在各个方面是正常健康的,如果没有碰上巨大的障碍,生物就能不可避 免地到达地面,就像淹没在水下的软木塞最终还是要浮出水面一样。一些 读者会提出异议,像这样的观点破坏了生活的浪漫,但是谁会愿意浪漫故 事必须出自小说作家之手;而且即使是浪漫的故事也不一定就是好小说, 除非它体现出描述真相的某种努力。 在露天环境从卵里孵出的昆虫,其生活开端的条件可能要比蚱蜢稍好 一些。例如图7所示的属于大螽斯家族一些昆虫的卵。它们看起来像是平卧 的椭圆形的种子一样,一排排交错地挤在一起,有些依附在嫩枝上,有些 出现在叶子上。当要孵化时,每个卵都会在一侧(快到一半的地方)裂开, 在无遮蔽的平坦的表面上横越,形成一个十字形裂口,这为幼虫孵出提供 了一个容易的出口。后者被一个精妙透明的鞘包裹,在鞘里面,昆虫的长 腿和触角被紧紧地压在虫体身下,但是,当卵裂开,鞘也裂开,而幼虫孵 出时,皮肤随之脱落,把皮留在鞘里。新出生的昆虫这时没有什么事情可 做,只能伸展它的几条长腿,然后迈腿走开。如果这时得到了适当的食物 ,昆虫很快就会满意地进食。P9-11