
出版社: 上海科教
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折扣购买: 天才的拓荒者(冯·诺伊曼传珍藏版)/哲人石丛书
ISBN: 9787542867421
假如约翰尼的寿命像一般科学家那么长,活到现 在,他会不会使我们的生活发生很大变化呢?对于一 个传记作家来说,这是一个好问题;坦白说:我猜会 的。究竟他会给我们多大变化呢?这取决于别人给他 带来什么样的想法,取决于他领先于别人多少,这一 点从他晚年未曾发表的笔记就可以略见端倪。 约翰尼本人曾期望1957-1992年科学发展会比实 际快一些。在生命的最后时刻,他还在探询其他科学 家压根没想到的一些可能性,包括从人类的神经系统 学到些技巧应用于计算机(即他所谓的“一套略为系 统化的方法论构想”);他认为计算机时代所有数的 概念应当重新确立,并为当时尚未做到这一点而担心 。 约翰尼设计出模型的机械单元组会像生命实体一 样行动:在活动或非活动状态中保持运动或静止特性 ,并诱使周围单元组呈现出与之相似的状态。他思索 着我们如何能够在理论上制造出具有人类大脑的复杂 性和速度的机器人,这种机器人运行100年出现的错 误也不超过一个。他探讨了建造具有以自我提高的人 工智能进行自我繁殖的计算机和机器人的可能性。根 据达尔文(Darwin)进化论,水母的大脑可以进化成 人的大脑,他还考虑了是否可以使电脑具有同样的特 点。运用恰当的计算,新一代的计算机和机器人应当 有可能根据环境的变化作出效率更高的反应,计算机 应当有可能令其自我繁殖的下一代继承适者生存的法 则以及计算机的物种进化法则。 在1992年,所有这些听起来并不像当年那么奇异 。寻找人工智能的尖端研究是“神经网络”,它会调 整计算机单元层的强度来学习如何解决问题,直至得 到理想的方案。在20世纪90年代后期,尽管人脑或电 脑都还无法理解人脑的运作机制,但至少人脑而非电 脑的一个主要功能(如视觉功能)可以在电脑上模拟 。 约翰尼积极参与了20世纪前半叶最大的科学突破 ——对原子的科学认识。他还参与了量子力学的数学 化,并促进了随之而来的电子革命中计算机的发展。 在我看来,约翰尼最后的讲座和笔记暗示出,他希望 对原子的科学认识之后,在下面三项可能的重大突破 中扮演同样的角色:对大脑的科学认识,对细胞(或 基因)的科学认识及计算机参与解决征服自然环境的 遗留问题(如控制全球天气)。除了迎接这四大挑战 ——原子(挤压产生核聚变以获得几乎免费的能源) 、大脑、基因和自然环境——他有时还希望将数学的 严密性(即准确的科学)引人有价值却有些模糊的经 济学及其在现今社会科学中更为薄弱的一些姊妹半科 学(half science)。 约翰尼期待着,到了1992年,所有这些领域都将 取得巨大进展。令人悲哀的是,只有对基因的理解取 得真正意义上的长足进步(按照约翰尼的标准),甚 至这一项也是非数学意义上的进步。恰如约翰尼所预