野性的呼唤/世界经典动物故事

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第一章 新生活的开始 野性在梦中没有醒来， 希望永远不会被扼杀， 摆脱往昔的生活阴影， 进入冰雪覆盖的荒野。 命运的转折 大狗布克从来不会阅读报纸，否则，他就会预感到一种潜在的危机正 在向他悄悄逼近。这种潜在的危机不仅仅会影响到他自己的命运，从普吉 特海峡到圣迪戈沿海的每一只身体强健的长毛狗，都将要受到严重威胁。 因为最近以来，前往北极探险的人们，在那个黑暗的世界发现了一种黄色 的贵重金属。轮船运输公司立即就把这个令人亢奋的消息捅到了报纸上， 并沸沸扬扬地大肆宣传，使每一个怀着发财梦想的人都不可遏制地跃跃欲 试。 很快，在各种消息的鼓舞下，成千上万的人做着“黄金梦”拥向了北 极地区。在那个冰天雪地的世界，雪橇是必不可少的交通工具，所以他们 需要大量的狗。这种狗不但要体魄健壮能承受艰苦的劳役，还必须能够忍 耐严寒，因此太平洋沿岸所有体格强壮、长着长长绒毛的大狗，都面临着 一个共同的厄运。 大狗布克居住在米勒大法官漂亮的庄园里，这座庄园位于阳光灿烂的 圣克拉拉山谷，远离大路，被高大浓密的树木遮掩着。透过树木的间隙， 隐隐约约可以看到环绕在庄园四周的宽敞凉爽的走廊。 从大路到庄园有几条铺着小石子的车道，它们弯弯曲曲地穿过一大片 绿茵茵的草地，从枝叶繁茂的白杨树树阴下径直伸展到庄园里。庄园的后 面比前面还要宽敞一些，那里有好几间占地很大的马厩，十几个马夫一边 和仆人们高谈阔论，一边忙着照料那些高大肥壮的马匹。爬满葡萄藤的仆 人的住所整整齐齐地排列在一起，一眼望不到尽头。 这里有一望无际的绿油油的牧场、果园和种满草莓的庄稼地，还有一 口带抽水机的深水井。另外，一个用水泥砌成的大游泳池，是米勒大法官 的孩子们非常喜爱的地方，早晨他们在这里自由自在地游泳，炎热的午后 则在这里悠闲地乘凉。 这所有的一切都是布克管辖的领地，他出生在这个地方，并在这里度 过了四年美好的时光。当然，这么一座大庄园里除了布克之外，还有其他 的狗。不过，跟布克的作用和地位比起来，那些狗根本算不了什么，实在 不值得一提。他们要么无所事事地在庄园中走来走去，要么就挤在臭烘烘 的狗窝里睡觉，或者像有着日本血统的哈巴狗图茨和有着墨西哥血统的秃 毛狗伊莎贝尔那样，整天灰溜溜地躲在阳光照不到的屋子的角落。这些古 怪的家伙们的鼻子几乎没有探到过门外，更不要说让他们的脚踩在土地上 ，到外面来走走! 另外，庄园里还养着一群专门用来捉狐狸的猎狗，至少有二十只。每 当足不出户的日本哈巴狗图茨和墨西哥秃毛狗伊莎贝尔在一大帮女仆的扫 把、拖布的保护下从窗口探出头偷偷地向外张望时，他们便恶狠狠地冲他 俩大骂一通。 然而，布克既不是屋子里的那些狗，更不是成天龟缩在窝里的狗。庄 园的全部领地都是他的地盘!他总是和大法官的儿子们一同跳进游泳池游泳 ，或是跟随他们一起出去打猎。清晨或者黄昏，当大法官的女儿默莉和爱 丽丝在庄园中长时间散步时，他还要陪着她们，负责保护她们的安全。当 冬夜来临，书房里的炉火熊熊燃烧起来，在温暖的炉火前，布克就趴在大 法官的脚下享受那种甜蜜的悠闲。有时，他还让大法官的孙子们骑到他的 背上，驮着他们在草地上尽情地打滚儿，有时也保护他们徒步旅行，进行 一些异想天开的冒险游戏。他会让他们一直走到马厩旁边的水龙头那儿， 有时候甚至还要远一些，不知不觉地，他们就走到了种着牧草的牧场和种 满草莓的农田那里。 在那些猎狗们面前，布克常常目不斜视、昂首阔步地走过去。至于图 茨和伊莎贝尔，他压根儿就没有把他们放在眼里，因为他是王，是米勒大 法官庄园中所有会爬的、能走的、会飞的动物们的大王，甚至也可以说连 那些人都包括在其中! 布克的父亲埃尔默，是一只身材魁伟的、有着圣伯纳血统的大狗，曾 经是大法官朝夕相伴的朋友。在很大程度上，布克遗传了父亲的堂堂仪表 ，但却没有父亲那么健壮，仅仅一百四十磅重。这是由于他身上也继承了 母亲的特点，他的母亲希波是一只苏格兰牧羊犬。即便如此，优良的血统 和矫健的体格，再加上庄园优裕的生活和因为获得普遍尊敬而养成的威严 ，使布克看起来神气十足，具有一种无法言喻的高贵气质。 从一只嗷嗷待哺的小狗到逐渐长大，四年时间里，布克在大法官家过 的是养尊处优的贵族生活。对此他很是得意，有种不可一世的自负，就像 那些孤陋寡闻却洋洋自得的乡下绅士一样。不过，尽管如此，他并没有让 自己变成一只只知道吃喝玩儿乐的懒虫。他天生喜爱运动，打猎和其他有 意义的户外运动使他的身体没有堆积上多余的脂肪，同时也磨炼了他的肌 肉和筋骨。而且他喜欢水，就像其他常常进行冷水浴的族类一样。对于布 克来说，水既是一种强身健体的良药，同时也是保养身体的好方法。 一直到1897年秋天为止，布克的基本生活情况就是这样。 就在这个时候，克朗代克发现了金矿，引发了人们疯狂的淘金热潮， 世界各地的人们被纷纷吸引着来到冰天雪地的北极。布克从来不看报纸， 所以对此一无所知。他更没有想到，园丁的助手曼纽尔是一个阴险狡诈的 家伙，根本不值得信赖。因此，当曼纽尔带他一起出去散步的时候，他还 以为这只是一次普普通通的散步，于是毫不犹豫地摇着尾巴跟去了。 曼纽尔有一个改不掉的老毛病，他喜欢玩儿中国式的赌博。而最可怕 的是，他在赌博的时候抱定最后一定能赢的念头不放，会一直赌到底。可 想而知，这样下去他一定会倒霉透顶。必须有足够的赌本，才可以按照某 种方法下注，而作为一个园丁助手，曼纽尔微薄的工资还不够养活他的老 婆和一群孩子。 那是一个让布克永生难忘的夜晚。大法官出去参加葡萄干生产协会的 会议，孩子们正在全神贯注地忙着筹备一个运动会，利用这个机会曼纽尔 开始实施自己的阴谋——家里人没有谁看到曼纽尔偷偷带着布克穿过果园 走出去。当他们来到一个叫做高等学校公园的小火车站时，没有一个人注 意到他们，因为车站里只有一个陌生的男人。他正在这里等他们。曼纽尔 带着布克走过来，陌生男人迎上前和曼纽尔低声交谈起来，不时还伴有金 币叮叮当当的响声。 “交货之前，你得把他捆结实了才能交给我呀!”那个陌生的男人一脸 不满，粗声粗气地对曼纽尔说道。 于是，曼纽尔拿出一条粗绳对折成两股，紧紧地拴在布克的脖子上。 “只要你拉紧绳子，就可以让他喘不过气来，他就会乖乖听你摆布了 。”曼纽尔对那个陌生的男人说。 陌生男人鼻子哼了一声，冷漠地表示还比较满意。他从曼纽尔手中接 过了绳子。 对于脖子被套上粗绳子，布克并没有反抗，因为他完全没有这方面的 经验。他感觉很新鲜，还以为这只是一个新游戏，所以毫不反抗地接受了 。他理所当然地认为应该完全信任自己所熟悉的人，而且应该无条件地信 任他们的聪明智慧，因为他感到那种聪明智慧是自己望尘莫及的。然而， 布克不明白曼纽尔为什么把绳子交给那个陌生人。这使他感到非常不愉快 ，于是不满地吼叫了一声。他以为这声吼叫就足够了，这就是要求陌生人 放手的命令。但是，陌生人不仅没有放手，还猛地用力拉紧了手上的绳子 。绳子紧紧勒住布克的脖子，使他几乎透不过气来。这个举动不仅令布克 十分吃惊，也顿时激起了他满腔的怒火，于是，他跳起来向那个人扑过去 。就在布克跳到半空中的时候，那个人用手使劲儿掐住他的喉咙，十分巧 妙地一扭，就把他仰面朝天打倒在地上。随后，绳子毫不留情地越来越紧 。 布克拼命地挣扎着，简直就像是疯了一样。他长长的舌头使劲儿耷拉 在嘴巴外面，宽厚的胸脯剧烈地起伏着，喘得上气不接下气。在他的记忆 中，自从出生以来，还没有人这样卑鄙无耻地对待过他。这样的奇耻大辱 他还是第一次经历，如此的愤怒也是第一次。 渐渐地，他全身没有了一点儿力气，眼前一片模糊。当火车慢慢驶进 车站，曼纽尔和那个陌生人把他扔进行李车厢的时候，他已经失去知觉， 昏厥过去。 火车向前驶去。不知过了多长时间，布克慢慢苏醒过来。他感到嘴里 很不舒服，并隐隐地意识到自己的舌头受了伤。 这时，他发现自己正躺在一个陌生的地方，但肯定是在一种运输工具 中，因为它正在不停地摇晃着向前行驶。在铁路交叉的地方，火车高亢的 汽笛声让布克终于明白了自己身在何处，因为以前他也曾随同大法官乘火 车出游过几次。可是，他却从来没受过坐这种行李车的颠簸之苦。布克愤 怒地瞪大了眼睛，当他看到那张可憎的面孔时，想起了不久前发生的一切 ，他顿时犹如一位被绑架的国王那样怒不可遏地吼叫起来。那个人看到布 克发怒的样子，一下子蹦了过来，又想勒住布克的脖子。但是，布克的速 度比他还要快，那个人的手还没有够到布克的喉咙，就已经被布克闪电般 一口咬住。布克死死地咬着再也不肯松口，直到又一次被勒得失去了知觉 。 “哦，他有疯病!” 那个人对听到打斗声走过来的行李管理员说。为了避免管理员察觉到 什么，他把那只被咬烂的手藏了起来，并解释说：“这个家伙有点儿发疯 ，我的老板叫我把他送到旧金山去，听说那里有个医术高明的兽医，可以 治好他的病。” P1-7