大海商

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全球化序幕 15世纪，人们依靠帆船航海。 那个时候，欧洲人发现了一个十分有趣的现象：在太 平洋、大西洋和印度洋，因为纬度高低的变化，信风随之 发生变化。在南纬30度和北纬30度地区之间，强劲而有规 律的信风，从东部吹起，赤道以北，风来自东北方向；赤 道以南，风来自东南方向。而在北纬和南纬各自的40度和 60度间，信风则从西方吹来。 人们渐渐认识到：依靠信风，人们实际上可以到达世 界上任何一个地方的海岸。达·伽马正是由此完成了人类 的一次划时代的远航。 尽管世界风系的发现的影响力需要在以后漫长的时间 里才能充分显露出来，但是，这是充满信心的人类新时代 的开始。 说到这个新时代，我们需要关注地球另一边一个国家 的崛起。 这个国家叫葡萄牙。 从今天的世界地图看，它的面积不及中国的一个浙江 省大，但在15世纪，它掀起的波涛撼动了世界。 作为首先到达东方的国家，他们的到来带动了一股全 新的贸易潮。 葡萄牙的远航据说源于一种宗教冲动。在欧洲人的传 说里，古老的东方有一个庞大的基督教帝国，这个帝国建 立在印度或者一个叫阿比西亚的地方，寻找它是上帝赋予 的神圣使命。吸引他们的还有马可·波罗的游记。马可· 波罗笔下的中国遍地黄金，是所有梦想财富与荣耀的人所 向往的地方。当然，直接导致他们远航的是产于热带的香 料。 胡椒，迄今为止最有价值的热带作物，原产于南印度 ，大概在6世纪传入爪哇和苏门答腊。这种藤蔓植物的果实 在干燥、粉碎后形成味道辛辣的胡椒粉，除了在欧洲人的 味蕾上起到了小小的兴奋作用外，在没有电冰箱的年代， 据说还是不错的食物保鲜材料。另外，它曾让达·伽马一 下子赚足了60倍于远航费用的利润。 丁香，桃金娘科植物，从它身上提取的精油是香水的 原料，16世纪的欧洲宫廷充满了它的香味，直到现代，它 的神秘气质仍和香奈儿一起名扬时尚界。 豆蔻，一种来自班达群岛的香料，多年生草本植物， 果实呈不规则多面状，表面暗棕色，有皱纹，气芳香，味 辛凉。唐人杜牧诗唱：“娉娉袅袅十三余，豆蔻梢头二月 初。”杜牧的豆蔻，不是舶来品，不过它的种子和欧洲人 喜欢的一样，是香辛调料。 肉桂，樟科植物，产自越南、印度尼西亚、斯里兰卡 ，中国的福建、台湾、广西、云南也有它的踪迹。桂皮芳 香甜辣，磨成粉后和它成熟的果实一样是令欧洲人疯狂的 菜肴、酒和巧克力的调味品。 最迟在1世纪，罗马人的日常生活中已经出现这些东方 香料，为了获取这些香料，他们每年组织大型舰队越过阿 拉伯海到达印度，在最终返回意大利之前，要在红海港口 、尼罗河和亚历山大港停靠。 但是，从13世纪开始，蒙古和奥斯曼土耳其帝国切断 东西方传统的陆上贸易后，意大利城邦威尼斯、热那亚因 为成功地控制了到达亚历山大港的航线而垄断整个欧洲香 料贸易。由此产生的巨大利益，使意大利加速迎来它的文 艺复兴。 中世纪的欧洲人显然从古罗马人那里继承了这种嗜好 。 感谢这种嗜好，葡萄牙人因此突然崛起了。 这个国家的崛起，需要提到一个叫恩里克的葡萄牙王 子。 这个被视为具备了虔诚的基督徒的许多品质和冒险精 神的中世纪王子，在萨格勒士建立了一所军事学校，会集 起与航海有关的人士，比如航海家、军人、教士、天文学 家、地理学家、工匠、水手、破落贵族和亡命徒等，拉开 了大航海时代的序幕。 最初，这种封建制度和商业活动混合的模式，仅仅是 一项看起来缺乏预期利润却充满风险的投资，由充满梦想 的基督徒恩里克为它买单。但是，接下来人们找到了一条 把东西方世界连接在一起的航线，随之而来的巨大财富， 使他们拥有了将这个国家粉饰一新的能力。 另外，他们在航线的另一端遇到了漳州人。 那时，东方大国大明王朝已经从成吉思汗的后裔那里 夺取了统治权，为了防范元朝军队残部的袭击，他们在北 部边陲修建了长城。我们今天所能见到的长城，大致是那 个时候修建的。为了防范那些昔日的竞争对手，他们还在 东南沿海实行“海禁”政策。尽管那些宿敌早已灰飞烟灭 ，而他们侥幸生存的子嗣也沦为贱民，然而不能避免的贸 易潮还是到来了，无论是西方航海者，还是早已在亚洲水 域游弋的漳州商船，对于这次碰撞，双方一定充满了好奇 。 就好像远道而来的人一样，既然地狭人稠，大海又在 身边，不去航海，又有什么生路?既然做了水手，不去航海 ，又能做什么?大明王朝的海禁政策在这里遭遇到挑战，这 种挑战最初可能是在小心翼翼中进行的，但是，在葡萄牙 人到来前夕的亚洲水域的贸易圈，漳州海商已经是实际上 的主导。 在葡萄牙人看来，这些漳州人或许是最像他们的一群 人。P3-5