十三座钟(精)/奇想文库

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公爵的两条腿不一样长，所以走路时一瘸一拐的 。这是因为公爵小时候，经常用一条腿猛踢小狗小猫 ，一踢就是一个早上。天长日久，他的右腿就比左腿 长出一截。他总会这样问前来求婚的年轻人：“我的 两条腿有什么不一样？”如果年轻人回答：“嗯…… 您的一条腿比另外一条腿短。”公爵就会立刻从剑鞘 中抽出宝剑，把对方劈成两半，然后将尸体扔出去喂 鹅。其实，公爵期待的正确回答是：“噢，您的一条 腿比另外一条腿长：”许多向公主求婚的王子都是因 为答错了这个问题，最终被杀死了。 当然，还有很多人是因为各种鸡毛蒜皮的小事被 杀死的，比如不小心踩到了公爵的山茶花，没有夸奖 他的美酒，盯着他的手套看得太久，或是一直盯着萨 拉琳达，等等。至于剩下的那些追求者，即使没有被 公爵的嘲讽吓倒，没有死在他的剑下，最后也会败在 那些难以完成的任务上。 早在多年前的一个雪夜，城堡里的时间就被冰封 在了四点五十分。从那一刻起，公主的手就成了城堡 里唯一一双温暖的手。公爵会要求所有求婚者去捞月 亮，或是把海水变成美酒，或是去寻找根本不存在的 东西，或是去建造根本无法建成的房子。求婚者们总 是带着希望而来，拼命地努力，最终却无一例外地失 败了，从此再也不曾出现。正如前面所说，有些求婚 者在完成任务之前就被无情地杀害了，而原因就是他 们的名字是以“X”开头的，或是他们把调羹掉到了 地上，或是戴着戒指来的，或是说了什么不恭敬的话 。 城堡和公爵变得越来越冰冷，而萨拉琳达公主， 哪怕是居住在这样一个连时间都被冻住的地方，容颜 竟然也会老去——但只是那么一丁点儿而已。在她快 到二十一岁的这一天，一位王子出现了。他乔装成吟 游诗人，一路唱着歌儿，来到了城堡山脚下的小镇。 这位王子自称“新古”——这当然不是他的本名 ，但却是一个危险的名字，因为它是以“X”开头的 。另外，不太礼貌地说，他穿得破破烂烂，简直就是 衣衫褴褛。可他天生热爱唱歌，为了赚取一点儿小钱 ，整日在街头卖唱。“新古”这个名字是他随便给自 己取的，他原本来自一个强大的王国，是国王最小的 儿子。可他渐渐厌倦了宫廷中的华服美食，厌烦了舞 会上的觥筹交错，他不再满足于比武场上与骑士们的 切磋，也不再留恋王国里各位公主的笑容。他渴望到 达一个遥远的国度，去寻找梦中的美丽容颜。他一路 前行，一路歌唱，体验着平民的生活。如果有机会， 他甚至还想要实现拔剑屠龙的梦想。 城堡山脚下的镇子上，有一家小酒馆，门前大大 的招牌上写着“银天鹅”几个字。这里鱼龙混杂，整 日聚集着各色人等：酒馆老板、旅行者、说书人、醉 鬼、好事之徒，以及其他村子里的闲人。新古就是在 这里听说了萨拉琳达公主的故事。据说，在茫茫大海 上，遍布着成千上万个岛屿，而萨拉琳达公主，就是