典故故事精选（国学读本）/国学故事坊系列

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周举，字宣光，东汉顺帝时人，他个子不高，长相也很丑。但人 不可貌相，周举相貌虽丑，却酷爱学习，熟读经书，甚至倒背如流， 当时许多儒者都很崇拜他，甚至拜他为师，京城人都称他是“五经 纵横周宣光”，一提到他，没有不知道的。 后来周举被举为茂才，当上了平丘县令。他看到当时社会的 许多弊病，内心难以平静，于是多次上书皇帝，评论政事得失，指 斥弊端，言辞中表现出一片忧国忧民的拳拳之心。尚书郭虔 (qian)、应贺等人看了他的上书，深受感动，认为他是个难得的人 才，一起向皇帝举荐他，并要求皇帝把他的上书放在御座旁边，时 刻提醒规诫自己的言行。 不久，周举被提升为刺史。这年冬天，他来到太原，只见街头 路边有许多死人，而且民户都不生火做饭。他很奇怪，就找来当地 百姓询问。原来，太原这个地方有寒食的习俗。这是因为春秋时 期，晋文公的名臣介子推宁愿被烧死也不愿做官，人们为了纪念 他，就在介子推死的那个月不生火做饭，不吃热食，叫寒食节。每 年冬天一到这个月，整整一个月都吃冷食，谁家也不做饭，结果许 多老人和小孩子或被冻死或被饿死，年年都是如此。周举听后，决 定改变这一风俗。据《后汉书·周举传》记载，周举写了一篇祭文 放在介子推庙里，传扬说是介子推显灵。他在祭文中写道：“寒冬 腊月不点火，不吃热食，这是摧残百姓的性命，并不是圣贤的旨 意，介子推也很同情百姓，以后就把寒食节缩短，要求大家都吃热 食。”从此以后，节日的时间缩短了，老百姓不用再吃寒食。 后来周举又调任蜀郡太守，因受牵连而被罢官。当时，大将军 梁冀十分敬重他，多次请他去做官，但他痛恨梁冀专权，每次都回 绝了。后来梁冀病重，顺帝亲自去探望，问道：“您去世后，谁可以 委以重任呢？”梁冀回答道：“俗话说，人到快死的时候，说话都很 善良、公正。我看周举这个人可以，他清正廉洁，敢于直谏，品德高 尚，是个可以依托的人。我死后，望陛下一定要重用他。”于是，顺帝 任命周举为谏议大夫。 周举为官清廉，忠心耿耿，敢于同贪官污吏斗争，对于有德才 的人大加举荐，深得人们的敬重，他死后，朝廷给予了很高的评价。 这个典故最早出于《论语·泰伯》，原文是“鸟之将死，其鸣也 哀；人之将死，其言也善”。原指人到死时，对一切都持宽容的态 度，对人对事都比较和善，引申指某些人在失败时最后所说的一 些较为公正的话。p22-23