百万英镑（精）/轻经典

作者简介

马克·吐温(1835－1910)，原名塞缪尔·朗霍恩·克莱门斯，生于美国密苏里州佛罗里达，先后当过印刷所学徒、报童、排字工人、水手、轮船驾驶员和报馆记者等，四处奔波，经历丰富。1865年，他发表了成名作《卡拉韦拉斯县声名狼藉的跳蛙》，一生笔耕不辍。著有长篇小说《汤姆·索亚历险记》《赫克贝利·芬恩历险记》《王子与贫儿》以及中短篇小说《百万英镑》《败坏了哈德莱堡名声的人》《竞选州长》等。他是美国文学史上第一个用纯粹的美国口语进行写作的作家，开创了一代文风。

内容简介

我目瞪口呆、两眼放光地瞪着那张巨钞足足一分 钟才神魂归位。而后发现，第一个映入眼帘的是小店 老板。他的目光全在钞票上，仿佛已经石化了。他全 身心都在膜拜这张钞票，看上去手脚都不会动了。我 顿时灵机一动，采取了唯一理智的举动。我把钞票递 给他，一副浑不在意的样子说： “请您给找钱吧。” 他这才恢复了常态，千言万语地道着歉，说实在 找不开，无论怎么说都不肯碰我的钞票。他其实想看 ，一个劲儿地打量；好像怎么看也看不够似的，可是 偏偏又畏畏缩缩地不敢碰它，仿佛那上面有什么神圣 的灵光，像他这样的肉体凡胎是承受不住的。我说： “若是给您添麻烦了，我很抱歉，但是我坚持您要收 下。请给我找钱；我没有其他钱了。” 可是他说没关系；这点小事微不足道，他很乐意 下次再说。我说，很长一段时间内恐怕不会来这一带 ；他又说无所谓，他等得，而且下次我想吃什么就吃 什么，愿意什么时候来就什么时候来，结账的事乐意 什么时候结就什么时候结。他说，总不能就因为我本 性活泼，喜欢乔装打扮跟老百姓开个玩笑，他就信不 过我这样一位有钱的绅士。这时候又进来一位吃客， 于是老板示意我把这张巨灵神收起来，然后一路鞠躬 如也地送我出了门。我抬脚就直奔那座房子而去，那 兄弟两人犯了这么大一个错误，得赶紧找他们纠正过 来，别等警察把我抓起来替我纠正错误。我精神高度 紧张，简直是忐忑不安。虽说不是我的错，但是我很 了解人性，我知道要是他们发现本想用一个英镑打发 一个流浪汉，结果错把一百万英镑打发了出去，他们 肯定要大发雷霆臭骂流浪汉一顿，却绝不会怪自己眼 神不济。那房子越走越近，我发现四下里平安无事， 忐忑的心情才渐渐平复，我断定还没有人发觉给错了 钞票。我按响了门铃。出来的还是那个侍者。我求见 两位绅士。 “他们走了。”他摆出一副高傲冰冷的态度说道 ，就是他这种人惯常的口吻。 “走了?去哪里?” “旅行。” “可是去什么地方?” “我想是去欧洲大陆了。” “欧洲大陆?” “是的，先生。” “什么方向——走哪条路线?” “无可奉告，先生。” “何时返回?” “他们说一个月后。” “一个月啊!噢，糟糕!给我出个主意吧，怎么才 能给他们传个信。事情迫在眉睫。” “实在是无能为力。他们去了哪里我根本不清楚 ，先生。” “那么，我必须面见他们家的其他人。” “全家都走了；出国几个月了——我想他们都在 埃及和印度呢。” “小伙子，出了一个万分严重的错误。不入夜他 们肯定会回家。可否请你告诉他们我来过，这件事一 天没有处理妥当，我就天天来，他们不必担心?” “他们一回来我就转告他们，但是我料定他们不 会回来的。他们说过，你走后一个小时之内肯定会赶 回来询问他们的行踪，我必须告诉你一切正常。他们 会按时返回等着你来。” 话说到这份上我只好不再追问，走开了。真是猜 不透!我好像一点头绪都没有。他们会“按时”返回 。按的什么时?对了，那封信上也许说了。我把信的 事忘光了；抽出信来～看，上面写--道：“你的面容 透露出你头脑聪明、诚实可信。我们看出你手头拮据 ，来自外乡。信封里有一笔钱，可以借给你用三十天 ，不用付利息。期限截止当日你要来这座宅邸汇报。 我以你的事情打了个赌。如果我赢了，你可以在我的 职权范畴内任选一个职位就任——所谓任选的职位指 的是你能够证明自己确实熟知并且能够胜任的任何职 位。” 信后没有署名、没有地址，也没有标明日期。 哇，好一团乱麻呀!这件事的起因你现在已经知 道了，但是我当时对此亳不知情。那时候我就仿佛陷 身于～个乌漆墨黑的地洞，这个游戏究竟是怎么回事 我一丁点都不明白，也不清楚卷进去是福还是祸。我 走进一个公园坐下来，想梳理一下思绪，考虑该如何 是好。 经过整整一个小时的推想，我终于归结出以下的 结论： 那两个人也许出于好心，也许出于歹意，无可推 究，所以就不研究了。他们设计了一个游戏，也许是 一个阴谋，也许只是一个实验，无可推究究竟是什么 ，所以也不研究了。他们拿我打了个赌，赌的内容无 可推究，所以也不研究了。于是无法确定的成分都清 理出去了，剩余的部分都是看得见、摸得着、实打实 的，或许可以贴上确认的标签。如果我要求英格兰银 行将这张钞票存入那个人的账户，对方肯定会照办， 因为银行认识此人，虽说我不知道他的身份；但是银 行必定要问我这张钞票怎么落到了我的手里。如果实 话实说，银行自然会把我送到收容所；如果满嘴跑火 车，他们会把我送进拘留所。如果我企图把钞票存在 哪家银行里，或者抵押了它换点钱，下场也一样。不 管我乐意不乐意，我只得扛着这个“亚力山大”的包 袱，一直扛到那两个人回来…… P4-6