傲慢与偏见/课外经典阅读丛书

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有钱的单身男子都想娶妻室，这是举世公认的真 理。 这种单身男人，每当搬到一个新地方，邻居们就 算对他的脾气性 格完全不了解，也会马上把他看成是自己某一位女儿 理应得到的一笔财 产。可见这个条真理似乎早已在人们的心里扎了根。 “亲爱的本内特先生，”本内特太太有一天对丈 夫说，“你听说过 了吗？内瑟菲德庄园最后到底还是租了出去。” 本内特先生说他还没有听到此事。 “可确实租出去了，”她继续说，“朗太太方才 来过，她把这事都 跟我说了。” 本内特先生没有回话。 “嗨，难道你不想知道是谁租的吗？”太太急得 嚷了起来。 “既然你想讲，我听一下也无妨。” 这话足以使得太太接着往下说。 “我说，亲爱的，你可要知道，朗太太说，内瑟 菲德花园是被 来自英格兰北部的小伙子租去的，他家境富裕。星期 一那天，他是坐． 着驷马大轿车来看房子的，看得十分中意，马上就和 莫里斯先生谈妥 了。他要在米迦勒节…以前搬进那所房子，而且他的 几个仆人下周末 先住过来。” “这小伙子叫什么？” “宾利。” “结婚了，还是单身？” “他没结婚，亲爱的，确实是个单身汉！一个有 钱的单身汉，每年 有四五千镑的收入！这对咱们的女儿是何等好事呀！ ” “这怎么讲？关女儿们什么事？” “我亲爱的本内特先生，”太太回答说，“你这 脑子简直太迟钝 了，就连这点也没有想到？我正琢磨着他说不定会挑 中我们的哪位女儿 当太太呢。” “他住进这里来，就是为了这个打算吗？” “打算？真可笑！你这是说的什么话？但是，或 许他会相中女儿们 中的一个，所以他一来你就要赶紧拜访他。” “我觉得没那个必要。你带着女儿们去就行了， 要不你就让她们自己 去，那也许更好一些，因为你这样漂亮动人，一点儿 都不比她们中的任何 一个差，要是一块儿去，宾利先生说不定会挑中你而 看不上她们呢。” “亲爱的，你把我捧得太高了。我确实美丽动人 过，但现在我可不 敢说有什么出众的地方了。一个女人，有了五个长大 成年的女儿，就不 应当再为自己美貌费心思了。” “如你所言，女人并不为自己的美貌多费心思的 喽。” “但是，亲爱的，宾利先生搬来后，你真应当去 看看他呀。” “老实告诉你，我可不大同意这件事情。” “可是你得顾虑一下咱们的女儿啊，哪怕只是稍 微想一下，无论她 们中的哪个，要是跟这样一户人家结亲，那该是多么 好啊！威廉爵士夫妇 决定要去拜访他，完全为的是这个。你知道，他们一 般是不会拜访新邻居 的。不管怎样你必须去，要是你不去，叫我们母女几 个怎么去见他呢？” “你真是太守规矩了。宾利先生会非常高兴见到 你的。我可以写一 封短信让你带去，就说他不管挑中了我的哪个女儿， 我都很高兴地答应 他。当然，我在信中应当特别为小丽琪…夸赞几句。 ” “我希望你不要这么做。丽琪没有胜过其他女儿 的地方，我觉得， 论美丽，她连简的一半都比不上；论脾气，她比不上 莉迪亚的一半。但 你从来都是偏向她。” “她们谁都不值得夸奖，”他说，“她们和别人 家的女儿一样，又 傻又蠢。倒是丽琪与她其他几个姐妹比起来还算聪明 点儿。” “我说先生，你怎么能讲出这种侮辱自己亲生女 儿的话来呢？你成 心让我生气，好叫你取乐。你一点儿都不关心神经衰 弱的我。” “你错怪我了，亲爱的。我非常尊重你的神经， 它们是我的老朋 友。至少也有二十年了，我总是听见你一本正经地提 起它们。” “唉！你当然不知道我有多痛苦！” “但是我真心地希望你认真保护自己的神经，那 样的话，像这种每年 收入四千镑的阔少爷，你就可以眼看着他们一个个搬 来当你的邻居了。” “要是你不想去拜访他们，就算有二十个搬来， 对我们而言又有什 么用！” “不用担心，亲爱的，等来了二十个，我肯定会 都去拜访。” 本内特先生简直是个古怪的人。尖酸、冷淡，却 也爱插科打诨； 聪明、灵敏，不过也变幻莫测。即使他那位有二十三 年经验的太太，仍 然摸不透他古怪的性格。但这位太太的脑子倒是轻而 易举就能考虑透彻 的。她这人智力贫乏、不学无术、喜怒无常，遇上不 顺心的事情经常絮 叨并且神经衰弱。她生平的大事就是把自己的女儿们 一一嫁出去。访友 拜客、打听新闻，是她一生当中最大的快乐。 P1-3