朝花夕拾/语文**丛书/奇遇经典文库

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听说西洋是不很喜欢黑猫的，不知道可确；但 Edgar AllanPoe的小说里的黑猫，却实在有点骇人。 日本的猫善于成精，传说中的“猫婆”，那食人的惨 酷确是更可怕。中国古时候虽然曾有“猫鬼”，近来 却很少听到猫的兴妖作怪，似乎古法已经失传，老实 起来了。只是我在童年，总觉得它有点妖气，没有什 么好感。那是一个我的幼时的夏夜，我躺在一株大桂 树下的小板桌上乘凉，祖母摇着芭蕉扇坐在桌旁，给 我猜谜，讲故事。忽然，桂树上沙沙地有趾爪的爬搔 声，一对闪闪的眼睛在暗中随声而下，使我吃惊，也 将祖母讲着的话打断，另讲猫的故事了—— “你知道么？猫是老虎的先生。”她说。“小孩 子怎么会知道呢．猫是老虎的师父。老虎本来是什么 也不会的，就投到猫的门下来。猫就教给它扑的方法 ，捉的方法，吃的方法，像自己的捉老鼠一样。这些 教完了；老虎想，本领都学到了，谁也比不过它了， 只有老师的猫还比自己强，要是杀掉猫，自己便是最 强的脚色了。它打定主意，就上前去扑猫。猫是早知 道它的来意的，一跳，便上了树，老虎却只能眼睁睁 地在树下蹲着。它还没有将一切本领传授完，还没有 教给它上树。” 这是侥幸的，我想，幸而老虎很性急，否则从桂 树上就会爬下一匹老虎来。然而究竟很怕人，我要进 屋子里睡觉去了。夜色更加黯然；桂叶瑟瑟地作响， 微风也吹动了，想来草席定已微凉，躺着也不至于烦 得翻来复去了。 几百年的老屋中的豆油灯的微光下，是老鼠跳梁 的世界，飘忽地走着，吱吱地叫着，那态度往往比“ 名人名教授”还轩昂。猫是饲养着的，然而吃饭不管 事。祖母她们虽然常恨鼠子们啮破了箱柜，偷吃了东 西，我却以为这也算不得什么大罪，也和我不相干， 况且这类坏事大概是大个子的老鼠做的，决不能诬陷 到我所爱的小鼠身上去。这类小鼠大抵在地上走动， 只有拇指那么大，也不很畏惧人，我们那里叫它“隐 鼠”，与专住在屋上的伟大者是两种。我的床前就贴 着两张花纸，一是“八戒招赘”，满纸长嘴大耳，我 以为不甚雅观；别的一张“老鼠成亲”却可爱，自新 郎新妇以至傧相，宾客，执事，没有一个不是尖腮细 腿，像煞读书人的，但穿的都是红衫绿裤。我想，能 举办这样大仪式的，一定只有我所喜欢的那些隐鼠。 现在是粗俗了，在路上遇见人类的迎娶仪仗，也不过 当作性交的广告看，不甚留心；但那时的想看“老鼠 成亲”的仪式，却极其神往，即使像海昌蒋氏似的连 拜三夜，怕也未必会看得心烦。正月十四的夜，是我 不肯轻易便睡，等候它们的仪仗从床下出来的夜。然 而仍然只看见几个光着身子的隐鼠在地面游行，不像 正在办着喜事。直到我熬不住了，怏怏睡去，一睁眼 却已经天明，到了灯节了。也许鼠族的婚仪，不但不 分请帖，来收罗贺礼，虽是真的“观礼”，也绝对不 欢迎的罢，我想，这是它们向来的习惯，无法抗议的