魔鬼出没的世界（科学照亮黑暗的蜡烛）

作者简介

李大光，中科院研究生院人文学院科学传播教授，国际科学素养促进中心中国研究中心主任，全国科普先进个人奖获得者。 卡尔·萨根(Carl Sagan，1934-1996)，美国人，曾任美国康奈尔大学行星研究中心主任，被称为“大众天文学家”和“公众科学家”。他对人类将无人航天器发送到太空起过重要的作用，在行星科学、生命的起源、外星智能的探索方面也有诸多成就，两次获得美国国家航空航天局特殊科学成就奖章(ESAM)。由于萨根博士对科学、文学、教育及环境保护的杰出贡献，他还被授予了普利策奖、美国国家科学院和国家科学基金会最高奖以及众多其他奖项。他主持过电视科学节目，出版了大量科普文章和书籍，其《伊甸园的飞龙》曾获得普利策奖，电视系列节目《宇宙》在全世界取得热烈反响。主要作品还有《宇宙联结》《宇宙》《布卢卡的脑》《被遗忘前辈的阴影》《暗淡蓝点》《数以十亿计的星球》等。

内容简介

当我走下飞机的时候，他已经等在那儿了。他手上举着一块写有我名 字的纸板。我要参加一个科学家和电视播音员的会议，会议的内容是增加 商业电视台中的科学节目，这种努力似乎是毫无希望的。会议组织者很友 好地派了一辆车来接我。 等托运的行李时他说：“我问你一个问题你不介意吧？” “不，我当然不在乎。” “你与那个搞科学的家伙同名不会被人弄混吗？” 我愣了一会儿才明白了他的问题的意思。他不是在耍弄我吧？我终于 明白了他的本意。 我回答说：“我就是那个搞科学的家伙。” 他愣了一下，然后笑了笑：“真对不起。我认人不准。我也想那人就 是你。” 他伸出手来：“我的名字叫威廉·弗·巴克利。”(哦，他确实不是那 个威廉。弗‘巴克利，但他确实与那个好辩论的著名电视采访记者同名。 为此他无疑会经常被开一些善意的玩笑。) 当我们坐在汽车里开始我们漫长的行程时，挡风玻璃前的雨刷正在有 节奏地来回摆动着。他告诉我，他很高兴我就是那个“搞科学的家伙”， 他说他有许多关于科学的问题要问我，问我是否会介意。 不，我不会介 意的。 这样我们就聊了起来。但是话题不是科学。他想要谈谈正在圣安 东尼奥附近一个空军基地中奄奄一息的冷冻外星人、“通麦”(能听见死者 正在想什么的一种方法——据说死者的想法并不多)、水晶球、诺查丹玛斯 的预言、占星术、都灵的裹尸布……。他热情彭湃地介绍着每个怪异的话 题，但每一次我都不得不使他大失所望。 “证据靠不住，”我不断地说，“都是过于简单的解释。” 在某种程度上说，他读了不少书。他知道譬如说对大西洲和莱姆里亚 这两块“沉没的大陆”所做的种种推测的细微差别。他非常熟悉可能即将 开始的海底探测，海底探测将会发现那些曾一度辉煌的文明时代的倒塌的 拱柱和破碎的伊斯兰宣礼塔，而现在造访这些遗迹的只有深海冷光鱼和传 说中巨大的斯堪的纳维亚海妖。但是，尽管海洋中蕴藏着许多秘密，但我 知道没有任何海底照片和地质的证据能证实亚特兰蒂斯和利莫里亚。就目 前科学的研究水平来看，它们从未存在过。我有点勉强地告诉了他我的看 法。 当我们在雨中行驶时，我能够看出他逐渐变得有些怏怏不乐。我否定 的不仅仅是一些错误的说法，而是他内心生活中蕴藏着的宝贵的东西。 然而在真正的科学中，有着如此众多的东西同样激动人心，更加神秘 莫测，更为挑战智力，而且远为更加接近真理。他知道星际间寒冷稀薄的 气体里存在着酝酿生命的分子结构团吗？他听说过在400万年前的火山灰里 发现了早期人类始祖的足迹吗？是次印度板块撞击亚洲板块从而导致了喜 马拉雅山脉的隆起吗？病毒是怎样将DNA像针一样剌过有机体的防线并改变 细胞的复制功能的？如何利用无线电波找寻外星智能？为埃卜拉①啤酒的 优良品质大做广告的是指新发现的埃卜拉古文明吗？不，他从未听说过。 他甚至对量子不确定性没有起码的了解。他认为DNA只不过是三个经常写在 一起的大写字母罢了。 非常健谈、聪明而又好奇的“巴克利”先生几乎对现代科学一无所知 。他对宇宙间的神奇事物具有本能的好奇心，他想了解科学，但是科学在 未到达他的面前时就已经消失殆尽。我们的文化主旨、教育体系以及大众 媒体毁了他。我们的社会为传播假象和混乱开了绿灯。我们的社会从来没 有告诉过他如何鉴别真正的科学和廉价的模仿。他对科学方法一无所知。 目前有数百本描写亚特兰蒂斯——据说是在1万年前存在于现在大西洋 上的神秘陆地(亦有说其地址定在南极洲)的书。关于亚特兰蒂斯的传说可 追溯至柏拉图，他对这块大陆的描述也是来自早期人们的道听途说。最近 还有书籍很具权威性地描述了高度发达的亚特兰蒂斯时代的技术、高尚的 道德水准和精神生活，这个人口聚居的整块大陆沉没波涛之下的大悲剧。 有一个“新时代”亚特兰蒂斯，即那个“先进科学的传奇文明”，主要热 衷于水晶球“科学”。在一本由卡特利纳·拉斐尔写的名叫《水晶球启蒙 》的三部曲中——此书应对风靡美国的水晶球狂热负主要责任一亚特兰蒂 斯入的水晶球能看透别人的心事，传递思想，是解读古代历史和埃及金字 塔的建造结构和起源的知识宝库。书中没有提供任何哪怕接近于证据的东 西来说明其结论的可靠性。(真正的地震科学的最近一个发现也许会导致水 晶球狂热的复活，该发现认为地球的内核可能是由一个单个的、巨大的、 几乎完美的晶体——铁晶体——组成的。) 有些书——例如多罗迪·维塔莱诺的《地球的传说》——抱着同情的 态度解释大西洋洲的传说，认为它最初是源自地中海中一个小岛被火山爆 发所毁灭，或一个古代城市在地震后沉没于科林斯海湾。就我们所知，这 也许是该传说的来源，但是这与一个已涌现出奇异的先进技术和神秘的文 明的大陆之毁灭，有天壤之别。 在公共图书馆、报摊杂志或黄金时间电视节目中，我们几乎从没有看 过介绍来自海床扩张和大陆板块移动的证据，以及来自对海底勘测的证据 ，这些证据准确无误地表明在欧洲和美洲大陆之间，在那个假定的时间范 围内，不可能存在过大陆。 骗人的说法专骗轻信者，关于这一点，人们普遍承认。但是，用怀疑 的精神看待事情却要难得多。怀疑主义不容易被人们接受。一个精神生活 完全依赖于大众文化的既聪明又具有好奇心的人，在他所接受到的像亚特 兰蒂斯这样的信息中，有成百上千倍的可能性是未进行过任伺批评的无稽 之谈，而不是认真而审慎的、公正的判断。 也许巴克利先生应该知道，对于大众文化向他大量播撒的各种传闻， 他应该持更严格的怀疑态度。但是除此以外，我们很难说这是巴克利先生 的过错。他只不过简单地认为，那些最广为流传的、最容易获得的信息都 是对的。由于单纯无知，他被社会体系误导和迷惑了。 科学激发了人们不断增长的探求神秘的好奇心。但是伪科学也有同样 的作用。少且落后的科学普及所放弃的发展空间，很快就被伪科学所占领 。如果大家都能够明白一种学说在被接受之前必须要有充足的证据支持， 那么伪科学便无立足之地了。但是由于在大众文化中格雷欣法则之类的东 西在普遍地起作用，坏科学将好科学排挤了出去。P3-5