崩溃

作者简介

Jared Diamond【美】贾雷德·戴蒙德（Jared Diamond） 美国演化生物学家、生理学家、生物地理学家以及非小说类作家。现任加利福尼亚大学洛杉矶分校医学院生理学教授，美国艺术与科学院、国家科学院院士、美国哲学学会会员，是当代少数几位探究人类社会与文明的思想家之一。著有《枪炮、病菌与钢铁》《剧变》等畅销作品。

内容简介

序曲 两个牧场的故事 两个牧场 几年前的一个夏天，我参观了两个牧场，一 个叫乌尔斯牧场（Huls Farm），另一个叫加登 牧场（Garden Farm）。尽管这两个牧场有千里 之遥，但两者的优势和劣势出奇地相似。就其所 在地区而言，这两个牧场都是规模最大的，而且 发展得欣欣向荣，采用的也都是最先进的技术。 尤其是，牧场中央都有一座用来饲养奶牛与挤奶 的牛舍，里头有两排长长的、相对而设的牛栏， 看起来整整齐齐。这两个牧场的牛舍壮观、先进 ，堪称当地之最，令其他牛舍都相形见绌。夏季 ，两个牧场的主人都会让牛群在丰美的草地上吃 草；夏末则收割青草晒干成草秣，以供冬日之需 。他们还灌溉牧场，以便让青草长得更加繁茂， 增进干草产量。两个牧场的面积相当（有几平方 英里），牛舍大小也差不多，乌尔斯牧场的奶牛 数量比加登牧场稍多（前者有200 头，后者则有 165 头）。两个牧场的主人都是当地有名望的人 ，也都是虔诚的教徒。 此外，两个牧场都坐落于景色秀丽之地，依 山傍水，吸引不少外地游客。牧场附近高山顶峰 白雪皑皑，雪水融化涓涓成溪，溪涧中鱼儿群游 ，溪水往低处流，最后汇入河流或峡湾。乌尔斯 牧场南面临河，加登牧场则南依峡湾。 以上是两个牧场相同的优势，然而两者也有 同样的劣势，那就是它们所处的位置都谈不上适 宜畜牧业发展。由于这两个牧场都在北半球的高 纬度地区，夏季短暂，牧草的生长时节不长，能 生产的干草有限。即使是风调雨顺的好年头，和 纬度较低的牧场相比，这里的气候也只是差强人 意；气候若起骤变，两个牧场都深受其害，尤其 令人担心的是干旱和酷寒。此外，这两个牧场的 位置都很偏远，离人口稠密的地区很远，产品的 销售、运输是个问题。由于运输成本较高，与那 些离城镇较近的牧场相比，它们的竞争力受到影 响。此外，这两个牧场的经济效益还受制于它们 自身无法控制的力量，比如邻近一带经济状况的 变化与消费者口味的转变。在更广泛的层面上， 这两个牧场所在国家的经济荣衰也和来自远方敌 对社会的威胁消长有关。 乌尔斯牧场和加登牧场最大的差异乃是目前 的状况。乌尔斯牧场是家族企业，经营者是五个 兄弟姐妹及其配偶。这个牧场位于美国蒙大拿州 的比特鲁特山谷，目前发展得欣欣向荣。这里的 行政区属拉瓦利县，人口增长率高居全美第一。 这家牧场的主人蒂姆·乌尔斯、特鲁迪·乌尔斯 和丹·乌尔斯亲自带我参观了他们那新颖、高科 技的牛舍，且不厌其详地解说蒙大拿牧场的魅力 1.《崩溃》回答了这样的一个问题：人类历史上，为什么有的社会存续发展，有的却最终崩溃？ 通过跨越时间与地域的比较历史研究，道明社会兴衰存亡的关键真相。 2. 提供“古代社会”与“现代社会”的十余个典型案例，基于环境危机的视角，重新整理关于人类历史发展的理解。 3. 历史殷鉴为我们敲响警钟：现代社会面临危机的抉择将决定人类未来的兴败存亡。