又见并蒂莲花开

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母亲的身世 1921年9月8日，母亲出生在山东省招远县(现为招远 市)上庄村一户普通农民的家庭里，童年时就失去父爱。年 轻的外祖母性情泼辣，独立性很强，又当爹又当妈地拉扯 着四个孩子。受村里基督教文化影响，外祖母是早期提倡 放足的新女性，也是一位极虔诚的基督教信徒。 1931初春，天干地旱，病疫漫延，土匪横行，民不聊 生。那个年代农村普通劳动妇女生活在社会最底层，受尽 来自社会和家族的双重压迫。外祖母家里的生活更加困难 ，但她很有主见。当时大舅父在奉天(沈阳)已找到谋生出 路，二舅父在家经营着几亩山耩薄地，大姨妈嫁到黄县财 源泊村，外祖母便带着十岁的二女儿(我的母亲)徒步到黄 县教会，找到同村同族牧师臧雨亭，谋求一份生存出路， 改变自己的命运。 臧牧师念外祖母是同乡又是虔诚的教徒，身体健壮， 泼辣能干，就安排外祖母做他的家庭保姆。外祖母十分珍 惜这份工作，指教女儿同她一起洗衣、买菜、做饭、烧水 ，给往来客人端茶倒水，事无巨细，不敢懈怠。 臧牧师看母亲机灵好学，便有意培养她。征得外祖母 的同意，他将母亲送到崇实学校初级部，且免除一切学杂 费。母亲孜孜不倦地度过了五年刻骨铭心的学子生活，并 以优异的成绩完成了初级部全部学业，还学习了很多基督 教知识。十七岁时母亲正式接受洗礼，成了一名真正的教 徒。 这时的母亲已经出落成亭亭玉立、娴静端庄的大姑娘 了。母亲想继续读书，进一步学习基督教文化，但因生活 日益拮据，外祖母无法答应她的要求。穷人家是养不起十 八岁大姑娘的，外祖母决意托媒为女儿找婆家。母亲终日 以泪洗面，苦苦哀求外祖母暂时不要让她嫁人，但终究也 没有改变外祖母的决定。 我的父亲迟和盛，一个豁达、善良、健壮的“车轴汉 子”。他中等个头儿，白净的国字脸，浓浓的眉毛，两只 眼睛炯炯有神，体格结实，从里到外透着朴实坚韧，话语 不多，却掷地有声。那时，父亲在招远县玲珑金矿挖金， 家境十分贫穷。祖父母年高体弱，父亲兄弟姊妹六个，伯 父已结婚成家，有儿有女，三叔参加了八路军，四叔幼年 时送给城东大李家村一户李姓人家。这家人，为了不让四 叔忘本，为四叔起名叫李连迟。四叔长大成人后正赶上建 国前的1948年大参军，随军南下去了。大姑妈嫁给招远县 城北地北头王家村。还有个小姑刚到四岁便送了人，成了 人家的童养媳，至今杳无音信。父亲家没有产业，没有住 房，一大家子老的老、小的小，且租房住。父亲更是到了 三十多岁还没成家。 1937年3月，经亲戚介绍，不满十八岁的妈妈屈嫁给 长自己十八岁的父亲。其时，父亲在玲珑金矿井下挖矿石 ，拼死拼活像老鼠打洞般地干一天，仅挣一块现大洋。这 块大洋是全家人的救命钱。一家人住在龙口逄家村，算上 一个“大户”人家了：上有祖父、祖母、伯父、伯母，下 有堂兄和三个堂姐，加上父亲和新进门的母亲，是个十口 人的大家族。一家老小，只有伯父和父亲是劳动力。租住