私房心语(精)

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择偶记 [中国]朱自清 自己是长子长孙，所以不到十一岁就说起媳妇来 了。那时对于媳妇这件事简直茫然，不知怎么一来， 就已经说上了。是曾祖母娘家人，在江苏北部一个小 县份的乡下住着。家里人都在那里住过很久，大概也 带着我，只是太笨了，记忆里没有留下一点影子。祖 母常常躺在烟榻上讲那边的事，提着这个那个乡下人 的名字。起初一切都像只在那白腾腾的烟气里。*子 久了，不知不觉熟悉起来了，亲昵起来了。除了住的 地方，当时觉得那叫作“花园庄”的乡下实在是*有 趣的地方了。因此听说媳妇就定在那里，倒也仿佛理 所当然，毫无意见。每年那边田上有人来，蓝布短打 扮，衔着旱烟管，带好些大麦粉、白薯干儿之类。他 们偶然也和家里人提到那位小姐，大概比我大四岁， 个儿高，小脚，但是那时我热心的其实还是那些大麦 粉和白薯干儿。 记得是十二岁上，那边捎信来，说小姐痨病死了 。家里并没有人叹惜，大约他们看见她时她还小，年 代一多，也就想不清是怎样一个人了。父亲其时在外 省做官，母亲颇为我亲事着急，便托了常来做衣服的 裁缝做媒。为的是裁缝走的人家多，而且可以看见太 太小姐。主意并没有错，裁缝来说一家人家，有钱， 两位小姐，一位是姨太太生的，他给说的是正太太生 的大小姐。他说那边要相亲。母亲答应了，定下*子 ，由裁缝带我上茶馆。记得那是冬天，到*子母亲让 我穿上枣红宁绸袍子，黑宁绸马褂，戴上红帽结儿的 黑缎瓜皮小帽，又叮嘱自己留心些。茶馆里遇见那位 相亲的先生，方面大耳，同我现在年纪差不多，布袍 布马褂，像是给谁穿着孝。这个人倒是慈祥的样子， 不住地打量我，也问了些念什么书一类的话。回来裁 缝说人家看得很细：说我的“人中”长，不是短寿的 样子，又看我走路，怕脚上有毛病。总算让人家看中 了，该我们看人家了。母亲派亲信的老妈子去。老妈 子的报告是，大小姐个儿比我大得多，坐下去满满一 圈椅，二小姐倒苗苗条条的。母亲说胖了不能生育， 像亲戚里谁谁谁，教裁缝说二小姐。那边似乎生了气 ，不答应，事情就摧了。 母亲在牌桌上遇见一位太太，她有个女儿，透着 聪明伶俐。母亲有了心，回家说那姑娘和我同年，跳 来跳去的，还是个孩子。隔了些*子，便托人探探那 边口气。那边做的官似乎比父亲的*小，那时正是光 复的前年，还讲究这些，所以他们乐意做这门亲。事 情已到九成九，忽然出了岔子。本家叔祖母用的一个 **老妈子熟悉这家子的事，不知怎么教母亲打听着 了。叫她来问，她的话遮遮掩掩的。到底问出来了， 原来那小姑娘是抱来的，可是她一家很*她，和亲生 的一样，母亲心冷了。过了两年，听说她已生了痨病 ，吸上鸦片烟了。母亲说，幸亏当时没有定下来。我 已懂得一些事了，也这么想着。