儒林外史（足本典藏）/中国古典文学名著

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第一回　说楔子敷陈大义　借名流隐括全文 人生南北多歧路。将相神仙，也要凡人做。百代 兴亡朝复暮，江风吹倒前朝树。 功名富贵无凭据。费尽心情，总把流光误。浊酒 三杯沉醉去，水流花谢知何处。 这一首词也是个老生常谈。不过说人生富贵功名 是身外之物。但世人一见了功名，便舍着性命去求他 ，及至到手之后，味同嚼蜡。自古及今，那一个是看 得破的！ 虽然如此说，元朝末年也曾出了一个嵌崎磊落的 人。 这人姓王名冕，在诸暨县乡村里住，七岁上死了 父亲，他母亲做些针指，供给他到村学堂里去读书。 看看三个年头，王冕已是十岁了。母亲唤他到面前来 说道：“儿阿，不是我有心要耽误你。只因你父亲亡 后，我一个寡妇人家，只有出去的，没有进来的；年 岁不好，柴米又贵，这几件旧衣服和些旧家伙，当的 当了，卖的卖了。只靠着我替人家做些针指生活寻来 的钱，如何供得你读书？如今没奈何，把你雇在间壁 人家放牛，每月可以得他几钱银子，你又有现成饭吃 ，只在明日就要去了。”王冕道：“娘说的是。我在 学堂里坐着，心里也闷， 不如往他家放牛倒快活些 。假如我要读书，依旧可以带几本去读。”当夜商议 定了。 第二日，母亲同他到间壁秦老家。秦老留着他母 子两个吃了早饭，牵出一条水牛来交与王冕，指着门 外道：“就在我这大门过去两箭之地，便是七泖湖， 湖边一带绿草，各家的牛都在那里打睡。又有几十棵 合抱的垂杨树，十分阴凉。牛要渴了，就在湖边上饮 水。小哥，你只在这一带顽耍，不必远去。我老汉每 日两餐小菜饭是不少的。每日早上，还折两个钱与你 买点心吃。只是百事勤谨些，休嫌怠慢。”他母亲谢 了扰，要回家去，王冕送出门来。母亲替他理理衣服 ，口里说道：“你在此须要小心，休惹人说不是；早 出晚归，免我悬望。”王冕应诺，母亲含着两眼眼泪 去了。 王冕自此只在秦家放牛。每到黄昏，回家跟着母 亲歇宿。或遇秦家煮些腌鱼腊肉给他吃，他便拿块荷 叶包了来家，递与母亲。每日点心钱，他也不买了吃 ，聚到一两个月，便偷个空，走到村学堂里，见那闯 学堂的书客，就买几本旧书。日逐把牛拴了，坐在柳 阴树下看。 弹指又过了三四年。王冕看书，心下也着实明白 了。那日正是黄梅时候，天气烦躁，王冕放牛倦了， 在绿草地上坐着。须臾，浓云密布。一阵大雨过了， 那黑云边上镶着白云，渐渐散去，透出一派日光来， 照耀得满湖通红。湖边上山，青一块，紫一块，绿一 块。树枝上都像水洗过一番的，尤其绿得可爱。湖里 有十来枝荷花，苞子上清水滴滴，荷叶上水珠滚来滚 去。王冕看了一回，心里想道：“古人说‘人在画图 中’，其实不错，可惜我这里没有一个画工，把这荷 花画他几枝，也觉有趣。”又心里想道：“天下那有 个学不会的事，我何不自画他几枝？” 正存想间，只见远远的一个夯汉，挑了一担食盒 来。手里提着一瓶酒，食盒上挂着一块毡条，来到柳 树下，将毡铺了，食盒打开。那边走过三个人来，头 戴方巾，一个穿宝蓝夹纱直裰，两人穿元色直裰，都 有四五十岁光景，手摇白纸扇，缓步而来。那穿宝蓝 直裰的是个胖子，来到树下，尊那穿元色的一个胡子 坐在上面，那一个瘦子坐在对席。他想是主人了，坐 在下面把酒来斟。吃了一回，那胖子开口道：“危老 先生回来了，新买了住宅，比京里钟楼街的房子还大 些，值得二千两银子。因老先生要买，房主人让了几 十两银卖了，图个各望体面。前月初十搬家，太尊、 县父母都亲自到门来贺，留看吃酒到二三更天。街上 的人那一个不敬！”那瘦子道：“县尊是壬午举人， 乃危老先生门生，这是该来贺的。”那胖子道：“敝 亲家也是危老先生门生，而今在河南做知县。前日小 婿来家，带二斤干鹿肉来见惠，这一盘就是了。这一 回小婿再去，托敝亲家写一封字来，去晋遏晋谒危老 先生。他若肯下乡回拜，也免得这些乡户人家放了驴 和猪在你我田里吃粮食。”那瘦子道：“危老先生要 算一个学者了。”那胡子道：“听见前日出京时，皇 上亲自送出城外，携着手走了十几步。危老先生再三 打躬辞了，方才上轿回去。看这光景，莫不是就要做 官？”三人你一句，我一句，说个不了。 王冕见天色晚了，牵了牛回去。自此，聚的钱不 买书了，托人向城里买些胭脂铅粉之类，学画荷花。 初时，画得不好。画到三个月之后，那荷花精神、颜 色无一不像，只多着一张纸，就像是湖里长的，又像 才从湖里摘下来贴在纸上的。乡间人见画得好，也有 拿钱来买的。王冕得了钱，买些好东好西孝敬母亲。 一传两，两传三，诸暨一县都晓得是一个画没骨花卉 的名笔，争着来买。（P1-3）