世界近代史(插图典藏版)(精)/迈尔斯教授讲世界历史

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第一章 地理大发现与近代殖民的开始 1.中世纪向近代的过渡 1492年哥伦布发现美洲新大陆经常被用来作为 中世纪结束与近代社会开始的标志，其对新大陆开 发有着如此重大意义，我们应该根据其功绩而给予 这个热那亚人以荣誉。然而我们必须牢记：人类历 史上没有哪一单个事件或条件可以真正标志着旧秩 序的终结和新秩序的开始。新世界的发现并没有开 创新时代，而是新时代发现了新世界。哥伦布的创 举是商业进取精神与科学好奇心的自然结果。自十 字军东征后几个世纪以来，正是这样的进取精神和 好奇心，一直不断扩展着欧洲大陆商业活动的规模 并拓宽了欧洲人的视野。而哥伦布海上航行之旅只 不过是15世纪末与16世纪初欧洲人几次伟大航海征 程中比较幸运的一次而已。 这个时期出现了重要的思想、政治和宗教运动 ，这些运动昭示着人类文明即将——或已经——进 入了一个新的发展阶段。 在思想领域，正如我们所了解的那样，这个时 期见证了文艺复兴，到处涌现了非同寻常的思想、 喧嚣和进取精神。这场思想运动足以标志着我们所 谓新时代的开始，人类历史上任何伟大纪元的开端 和结束，无论是基督教蓬勃发展时期，还是宗教改 革时期，抑或是政治大革命时期，都不是由外在世 界的事件所决定，而是由人类精神层面的思想运动 来决定。 在政治领域，欧洲多个国家长期以来的中央集 权倾向将一些小的封建建制集中起来形成君主制的 、强大的、独立的民族国家，这样的趋势在这个时 期达到了顶峰。民族国家发端了。这场政治运动在 欧洲历史上有着无比重大的意义，而运动本身也往 往被看作是两个伟大时代的分界线。 在宗教领域，到处充斥着不安、愤懑和抱怨， 而这往往又是重大宗教运动的先兆。这样的宗教运 动注定会把16世纪写入人类宗教历史记录之中而令 人难忘。这场宗教运动也构成了人类历史的某种分 水岭。 与这些运动紧密相连的是三项伟大的发明，和 当代的重大发明一样，这些发明也是一个新时代的 标志，并且有力地推动了思想和社会领域的变革。 文艺复兴和宗教改革都受到了印刷术的极大促进和 推动；君王同贵族阶级的斗争在物质上得到了火药 的助推，火药的出现使得曾经昂贵的盔甲和坚固的 城堡变得不堪一击，同时真正有战斗力的军队取代 了封建贵族的军队，这些常规的战斗部队成为了皇 权的支撑与保障；而指南针的发明使得当时的伟大 航海壮举成为可能，其可靠的方向指引为这些航海 家带来了出海远航的勇气并踏上了之前从未涉足的 海域。 2.航海探索；海洋恐惧