不祥的蛋(精)

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1 佩尔西科夫教授近况 一九二八年四月十六日晚上，第四国立大学动 物学教授、莫斯科动物研究所所长佩尔西科夫走进 赫尔岑街动物研究所，到了自己的实验室。教授打 开磨砂玻璃的球形吸顶灯，朝周围看了一眼。 应当认为，一场骇人听闻的灾难正是始于这个 不幸的晚上，就像这场灾难的起因正是教授弗拉基 米尔·伊帕季耶维奇·佩尔西科夫。 他刚满五十八岁。脑子极好，富有创见。秃顶 ，两侧竖着几撮浅黄短发，脸刮得很干净，下嘴唇 朝前噘着。因此，佩尔西科夫的脸永远带着某种任 性的印记。红鼻子上架着一副老式银边窄框眼镜， 一对小眼睛炯炯有神，高个、拱背、蛙鸣般的嗓音 又尖又细。在其他许多古怪特征中还有这么一个癖 好：每当他有分量、有把握地说起什么，总把右手 食指弯成钩子状，眯起小眼睛。他说话总是极有把 握，因为在他从事的领域，他的博学无与伦比，于 是钩子状的食指，也就频频出现在佩尔西科夫教授 的交谈者面前。越出自己的领域，也就是动物学、 胚胎学、解剖学、植物学和地理学，佩尔西科夫教 授几乎什么都不说。 佩尔西科夫教授不读报，不看戏。教授的妻子 在一九一三年跟济明歌剧院的一个男高音私奔了， 临走前给他留下这样一张字条： “你的青蛙引起我无法忍受的战栗和厌恶。它 们将使我终生不幸。” 教授没有再婚，也没有子女。他极易发怒，也 极易消气，爱喝云莓茶。他住在普列奇斯坚卡五间 一套的寓所里，其中一问住着一位干瘪老太，女管 家玛丽娅·斯捷潘诺夫娜，她像保姆似的服侍教授 。 一九一九年，教授的五个房间被收掉三个。于 是他向玛丽娅·斯捷潘诺夫娜宣布： “要是他们不停止这类胡闹，玛丽娅·斯捷潘 诺夫娜，我就出国。” 毫无疑问，假如教授实施这一计划，他能轻易 地在世界上任何一所大学的动物教研室里找到工作 ，因为他绝对是位一流学者，而在涉及水陆两栖动 物或者无鳞两栖动物的领域里，除了剑桥的威廉· 韦克利和罗马的贾科莫·巴尔托洛梅奥·贝卡里， 无人能与他匹敌。教授能用四种语言阅读，俄语还 不计在内，他的法语和德语说得和俄语一样流畅。 佩尔西科夫没把出国的意图变成行动，实际上一九 二。年比一九一九年更糟。意外事件不断，一件接 一件。先是尼基塔大街改名为赫尔岑街，随后赫尔 岑街青苔街口装在公寓墙上的大钟停在十一点一刻 不走了；最后，动物研究所饲养箱里的八只上品雨 蛙、十五只普通蟾蜍和一只极其珍贵的苏里南蟾蜍 ，经不住这一荒年的种种折磨，陆续死了。 蟾蜍一死，按理称作无尾两栖动物纲的无鳞两