百万英镑(精)

作者简介

宋兆霖，作家、文学翻译家、外国文学专家。1953年毕业于浙江大学外国文学系，后在浙江大学任教至退休。曾为中国作家协会会员、浙江省翻译协会名誉会长、浙江省外国文学与比较文学学会名誉会长。主要文学译著有：长篇小说库柏的《最后的莫希干人》《间谍》，索尔·贝娄的《赫索格》《奥吉·马奇历险记》，欧茨的《奇境》（第一卷），夏洛蒂·勃朗特的《简·爱》，艾米莉·勃朗特的《呼啸山庄》，狄更斯的《双城记》《大卫·科波菲尔》；诗集《鲁米诗选》《阿富汗诗选》等。主编十卷本《勃朗特两姐妹全集》、十卷本《诺贝尔文学奖文库》、上下卷本《诺贝尔文学奖全集》、十四卷本《索尔·贝娄全集》、二十四卷本《狄更斯全集》、五十六卷本《经典印象丛书》及《二十世纪外国小说读本》等。

内容简介

百万英镑 我二十七岁那年，在旧金山一个矿业经纪人那里当办 事员，对证券交易的详情颇为精通。当时我在社会上是孤 零零的，除了自己的智慧和清白的名声之外，别无依靠； 但是这些长处就使我站稳了脚跟，并有可能走上幸运的路 ，所以我对于前途是很满意的。 每逢星期六午饭之后，我的时间就归自己支配了，我 照例在海湾里把时光消磨在游艇上。有一天我冒失地把船 驶出海湾，一直漂到大海里去了。傍晚，我几乎是绝望了 的时候，有一艘开往伦敦的双桅帆船把我救了起来。那是 远程的航行，而且风浪很大，他们叫我当了一个普通的水 手，以工作代替船费。我在伦敦登岸的时候，衣服褴褛肮 脏，口袋里只剩了一块钱。这点儿钱只供了我二十四小时 的食宿。那以后的二十四小时中，我既没有东西吃，也无 处容身。 第二天上午大约十点钟，我饿着肚子，狼狈不堪，正 在波特兰路拖着脚步走，刚好有一个小孩子由保姆牵着走 过，把一只美味的大梨扔到了阴沟里——只咬过一口。不 消说，我站住了，用贪婪的目光盯住那泥泞的宝贝。我垂 涎欲滴，肚子也渴望着它，全副生命都在乞求它。可是我 每次刚一动手想去拿它，老是有过路人的眼睛看穿了我的 企图，当然我就只好再把身子站直，显出若无其事的神气 ，假装根本就没有想到过那只梨。这种情形老是一遍又一 遍地发生，我始终无法把那只梨拿到手。后来我简直被弄 得无可奈何，正想不顾一切体面，硬着头皮去拿它的时候 ，忽然我背后有一扇窗户打开了，一位先生从那里面喊道 ： “请进来吧。” 一个穿得很神气的仆人让我进去了，他把我引到一个 豪华的房间里，那儿坐着两位年长的绅士。他们把仆人打 发出去，叫我坐下。他们刚吃完早饭，我一见那些残汤剩 菜，几乎不能自制。我在那些食物面前，简直难以保持理 智，可是人家并没有叫我尝一尝，我也就只好尽力忍住那 股馋劲儿了。 在那以前不久，发生了一桩事情，但是我对这回事一 点儿也不知情，过了许多日子以后才明白；现在我就要把 一切经过告诉你。那两兄弟在前两天发生过一场颇为激烈 的争辩，最后双方同意用打赌的方式来了结，那是英国人 解决一切问题的办法。 你也许还记得，英格兰银行有一次为了与某国办理一 项公家交易之类的特殊用途，发行过两张巨额钞票，每张 一百万镑。不知什么原因，只有一张用掉和注销了，另外 一张始终保存在银行的金库里。这兄弟两人在闲谈中忽然 想到，如果有一个非常诚实和聪明的外方人漂泊到伦敦， 毫无亲友，手头除了那张一百万镑的钞票之外，一个钱也 没有，而且又无法证明他自己是这张钞票的主人，那么他 的命运会是怎样。哥哥说他会饿死；弟弟说他不会。哥哥 说他不能把它拿到银行或是其他任何地方去使用，因为他 马上就会当场被捕。于是他们继续争辩下去，后来弟弟说 他愿意拿两万镑打赌，认定那个人无论如何可以靠那一百