白色黄金托马斯·佩洛的非凡经历和北非百万白人奴隶

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序言 一辆战车行驶的声响打破了沉寂。虽然被高 耸的城垛遮住了视线，但人们还是能听见王宫花 园里传来的吱吱嘎嘎声。当战车穿过风之门时， 脚步和车轮发出的低沉的隆隆声响了起来。 庆典阅兵场上鸦雀无声。王室卫队肃立着， 他们的大马士革弯刀在阳光下泛着寒光。廷臣跪 拜在一旁，他们宽大的长袍在大理石地面上夸张 地铺开。只有披着豹皮、热得难受的维齐尔敢在 此时擦去额头的汗珠。 随着战车驶近，大家越发安静。庭院外传来 一声怒喝，接着是一声鞭子的抽打声。喧嚣声忽 然变大，响彻庭院和走廊。几秒钟后，摩洛哥苏 丹穆莱·伊斯玛仪（Moulay Ismail）坐着镀金 战车进入阅兵场。车不是马拉的，而是由苏丹的 妃子们和宦官们拉着的。 这群可怜人踉踉跄跄地走向廷臣们的聚集地 ，然后松开缰绳。苏丹从战车上跳下来，两个高 挑挺拔的黑奴马上上前接应。一个人挥开苍蝇， 避免它们接近穆莱·伊斯玛仪的圣体，嘴里一直 念念有词。另一个人是个十四五岁的小伙子，他 用一把转动着的印花布遮阳伞给苏丹遮阳。 这是觐见伟大的穆莱·伊斯玛仪时的常规礼 制，他要求臣民绝对服从于他，并严格遵循他的 礼仪。但在1716年夏天这个闷热的早晨，苏丹没 怎么搭理匍匐在地上的廷臣们。他的视线被广场 远处角落里一群可怜的欧洲人吸引。52个伤痕累 累、打着赤脚的英国人沉默不安地站在那里。他 们在海上被巴巴里海盗俘虏，被送到摩洛哥的首 都，马上要被当作奴隶卖掉。 他们的故事将在母国激起人们的愤怒和恐慌 ，也将暴露英国政府及其海军的无能。但是，这 些人的被俘并不是特例，也不少见。一个多世纪 以来，欧洲和北美洲殖民地各地深受其害的白奴 贸易一直在摧毁家庭，夺走无辜的生命。 有人预先警告过刚被俘的“弗朗西斯”号船 长约翰·佩洛（John Pellow），前往地中海的 贸易航行有巨大的风险。但生性大胆的他依旧不 顾危险，于1715年夏天从康沃尔郡起航，驶向热 那亚。他的六名船员中包括他年轻的侄儿托马斯 · 佩洛（Thomas Pellow）。托马斯告别自己 的母亲、父亲和两个妹妹时年仅11 岁。直到多 年之后，他的父母才收到这个不幸的儿子的消息 。 还有两艘船在同一天被俘。“南华克”号船 长理查德·费里斯（Richard Ferris）本想营 救“弗朗西斯”号的船员，结果也被海盗抓住了 。正在向英国返航的“乔治”号也被俘了。三艘 船的船员们现在正心惊胆战地并排站在王宫庭院 中。