资本主义发展论/汉译世界学术名著丛书

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　在竞争时期，经济政策的第二个方面，是关于经济发达国家同世界上一些落后的、经济制度大体上仍属于前资本主义性质的地区的关系。谈到这个问题，必须回顾重商主义时期——从16世纪到18世纪的好些年代——的主要特点。当时，主要的贸易国（西班牙、荷兰、法国和英国）都已经建立起世界范围的殖民帝国——这个过程必然要引起两个或两个以上的关系国经常发生武装冲突。殖民制度的根本目的，一共有三个：保障从事殖民地贸易的商人（主要是垄断的贸易公司）的财产与安全，排除外国商人的竞争，把宗主国与殖民地的贸易条件规定到足以确保前者获得最大部分的利益。所以，重商主义的特点，就是奉行一种主动的、侵略的殖民政策。 　　到了19世纪，情况就发生急剧的变化。这时候，西班牙和荷兰已经降为二等强国，再也不能对世界经济的发展起决定性的影响。法国在几次拿破仑战争失败之后，回过头来着手在工业基础上加强国内经济的发展。在几个大的殖民强国中，只有英国好像还可以扩张她的殖民利益，并且几乎可以随意地加强对世界上落后地区的剥削。但是，这一类的事情并未发生；相反，有竞争能力的工业资本得了势，这就改变了殖民政策的调子。人们感到，重商主义制度的各种精细的限制与规定，对资本的自由扩大和任意进入它所选择的各种行业来说，是束缚得太厉害了；英国工业品不需要什么独占权就可以征服世界；维持这个帝国的费用太高，这在许多人看来似乎也是不必要的。 　　……