天桥/北京地方志风物图志丛书

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早在元代，天桥一带就已成为文人雅士、迁客骚人游玩赏观的地方。这 里是大都城南郊外，地僻人稀，但处处野水汪然碧绿，垂柳丝丝摇曳，宛如 江南水乡。夏秋之时，每有画舫游人或饮酒赋诗，或品茗赏荷，站立船头四 处观望，临风而立，其意气洋洋，足见各尽其乐。元人所写的《天桥词》中 ，描绘了当时的天桥景象。 可以肯定，天桥历元、明、清，直至民国年间，数百年来，经过无数次 修葺加固，已不会是当初的风貌。天桥一带各朝代也是有变化的。明代，南 城因地势洼下而多处积水成塘，水塘的水多了就顺明沟流入护城河。虎坊桥 南部清代叫下洼子的水塘就是这样一个水塘。水塘的水从先农坛北墙外明沟 向东流，在天坛北墙外汇入金鱼池，再由金鱼池向东流，在天坛东北角折向 南，注入南护城河，龙须沟就是这条排水沟。下洼子的西南方尚有大、小川 淀，所以说天桥地区当时是一个名副其实的水乡泽国。 那么，天桥的具体位置在哪里呢? 我们知道，正阳门外是条通天大道，为通行方便，在大道与排水沟交叉 处修建了一座石桥。有皇上的时候，每年冬至、正月上辛日及孟夏，皇帝和 大臣们要到天坛祭天、祈谷、祈雨，大队人马从此经过，因是天子祭天必经 之桥，故名之日天桥。 天桥的准确位置，在今天的天坛路西口、天桥南大街北口、前门大街南 口、永安路东口的四条交通要道的汇合处。天桥南大街即天桥大街，因在当 年的石桥之南，所以叫天桥南大街。 据有关方面的资料记载，桥长约8米，宽约5米，石桥有三梁四栏，汉白 玉雕成，东西两侧各5根栏柱，柱顶雕成莲花骨朵儿形，桥孔券洞上中心部 位各雕有螭头(古代传说中没有角的龙)以镇水。桥面用石板铺就，石板纵横 相接处嵌有■形铁锭以连接石板，起加固作用。石桥两边各搭一木板平桥， 中间的石桥只有皇帝可以走，其他人走木桥。中间的石桥平时用木栏封挡着 ，不许闲杂人等靠近。 据崔金生《“天桥”的桥》文中说：“因为石桥位于前门与永定门之间 ，是明、清两朝的皇帝去天坛祭天途经的御道。御道上的这座桥，供皇上使 用，皇帝又称天子，因此人们称作天桥，也俗称龙鼻子，因称前门为龙头， 桥两边的河沟为龙须沟。 据老人讲，当年站在桥北往南看，看不见永定门，在桥南望北，看不见 前门，前门楼子九丈九，是当时最高的建筑，桥可以挡住人们的视线，可见 石桥的高大雄伟。 据记载，远在元朝后期，桥附近就出现了饮食业和经营旧货的市场，明 朝后期逐渐成为热闹的场所。清王朝和民国初年，每逢杀了犯人后，将人头 挂在桥头的杆子上示众。据老人讲，被杀的犯人中，如有阔人，镶有金牙， 晚间就有穷汉爬在杆上，用手伸进人口中，掰去金牙，以取黄金。” P10-11