科幻(汉英对照)/世界经典短篇小说精选

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内容简介

水晶蛋 赫伯特·乔治·威尔斯 直到一年前，七盘商业街附近还有一家落满灰尘的小 店，招牌上写着“博物学家兼古文物经销商C·凯夫”，字 迹经过风吹日晒，已然开始泛黄了。商店橱窗里摆着五花 八门、令人好奇的商品，包括若干象牙、一套不完整的国 际象棋、一些珠子和武器、一盒眼珠、两副老虎头骨、一 副人头骨、几只被虫蛀了的玩具猴子(其中一只举着一盏台 灯）、一个样式过时的柜子、一颗似是蝇卵密布的鸵鸟蛋 、几组渔具，以及一个极其肮脏的空玻璃鱼缸。在故事开 始的时候，那里还有一大块做成了卵形的水晶，表面打磨 得十分光滑。站在店外的两个人正看着那颗水晶蛋，其中 一位是个又高又瘦的牧师，另一位是个长着黑胡子的年轻 人，面色黝黑，衣着低调。那位面色黝黑的年轻人一边说 话一边竭力地打手势，似乎是迫切地想要他的同伴买下那 个物件。 就在他们还站在那里时，凯夫先生走进店里，胡子上 还挂着吃茶点时沾上的面包屑和黄油。当发现那两个人正 盯着那颗水晶蛋时，他脸色一沉，面带羞愧地回头看了一 眼，然后轻轻地关上了门。他是个小老头，面色苍白，一 双水汪汪的蓝色眼睛不同寻常，头发呈暗淡的灰色，身穿 一件破烂的蓝色长礼服，头戴一顶老旧的丝绸礼帽，脚穿 一双鞋跟磨损严重的软拖鞋。门外的两人说话时，他一直 看着他们。牧师把手伸入裤兜，搜罗出一把钱，开心地咧 嘴笑了起来。等到他俩走进店里时，凯夫先生似乎更加沮 丧了。 牧师毫不客气，直接开口询问了水晶蛋的价格。 凯夫先生紧张地瞥了一眼通往客厅的门，然后说价值 五英镑。牧师朝他的同伴以及凯夫先生表示抗议，说价格 太高了—确实，这个价格比凯夫先生当初进货时设想的价 格高了很多—然后他们开始讨价还价。 凯夫先生迈步来到店门口，将店门打开，然后说“我 就要五英镑”，似乎是不想继续这毫无益处的争论。通往 客厅的门的上半部分镶嵌着一块玻璃，上面遮着卷帘。就 在他说这话时，一个女人的上半张脸突然出现在卷帘上方 ，双眼好奇地盯着那两位客人。“我就要五英镑。”凯夫 先生声音颤抖地说道。 那个面色黝黑的年轻人一直像个旁观者一样，紧紧地 盯着凯夫先生。“给他五英镑。”他说道。牧师看了他一 眼，想确认他是不是认真的，等再次看向凯夫先生时，他 发现凯夫先生面色发白。“这可是一大笔钱呢。”牧师一 边说一边将手伸进兜里，开始数钱。他只有三十先令出头 ，只得求助于那位看上去似乎与他十分亲密的同伴。这让 凯夫先生有机会镇静下来，然后焦虑不安地解释说，事实 上，这块水晶蛋并非可以出售。两位顾客自然吃了一惊， 问他为什么在还价之前没想到这一点。凯夫先生开始颠三 倒四起来，坚持说那颗水晶蛋下午卖不了，因为已经有人 买下了。两位顾客只当凯夫先生是想要将价格抬得更高才 这样说的，便做出要离开店铺的样子。但就在那一刻，通 往客厅的门开了，一个留着深色刘海、长着一双小眼睛的 女人出现了。 那是个面容粗糙、身材雕肿的女人，比凯夫先生年轻 ，也比他高大很多。她踏着沉重的步伐走了过来，双颊通 红。“那块水晶可以卖，”她说，“而且五英镑足够了。 你竟然不接受这位先生开的价，凯夫，我不明白你在想什 么。” P2-8