万圣节前夜的谋杀(阿加莎·克里斯蒂作品)

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内容简介

阿里阿德涅·奥利弗夫人在她的朋友朱迪思·巴 特勒家小住，**晚上她们一起去另一个朋友家帮忙 准备为孩子们开的晚会。 晚会准备得热火朝天。女人们忙进忙出，搬来椅 子、小桌子、花瓶，还有一堆黄灿灿的南瓜，然后精 心摆放好。 这是一场为一群十岁到十七岁之间的孩子举办的 万圣节前夜晚会。 奥利弗夫人离开人群，斜靠着一处空的墙面，捧 起一只大南瓜细细打量。“我上次见到南瓜，”她一 边说，一边把散落在高高的额头前的灰白头发拢了拢 ，“是去年在美国，有好几百个。房间里到处都是。 我还从来没见过那么多南瓜。其实，”她若有所思地 补充说，“我从来不知道南瓜和葫芦有什么不同。这 是只南瓜还是只葫芦呢？” “很抱歉，亲爱的。”巴特勒夫人说，她不小心 被奥利弗夫人的脚绊了一下。 奥利弗夫人往墙边靠了靠。 “都怪我，”奥利弗夫人说，“是我站在这儿挡 住路了。不过那确实让人特别难忘，那么多南瓜或葫 芦，不管是什么吧。商店里、人们家里到处都是，有 的在里面放着蜡烛或夜灯，有的系在外面。真的特别 有意思。但是那不是万圣节前夜，是感恩节。现在我 总是看到南瓜就想起万圣节，万圣节前夜是在十月底 。感恩节要晚很多，是吧？是在十一月吗，大概十一 月第三个星期？不管怎么说，在这儿，万圣节前夜就 是十月三十一*，是吧？首先是万圣节前夜，后面是 什么节？万灵节吗？在巴黎，万灵节要去公墓祭奠献 花。但是人们并不伤感，我是说，孩子们也跟着去， 他们能玩得很开心。人们要先去花市买很多很多漂亮 的花。没有哪儿的鲜花比巴黎花市的*好看。” 忙碌的女人时不时被奥利弗夫人绊到，但是她们 正忙着，没有人听奥利弗夫人在说什么。 人群中大部分是当母亲的人了，还有一两个比较 能干的老姑娘；有的孩子也来帮忙，十六七岁的男孩 子爬上梯子或者踩着椅子，把各种装饰品、南瓜或者 葫芦，还有鲜艳的魔术球挂在高处。女孩儿们在十一 到十五岁之间，她们三五成群，东游西逛，不停咯咯 笑着。 “万灵节祭奠之后，”奥利弗夫人肥胖的身躯伏 在长椅的扶手上，“就要过万圣节了，我说得对吧？ ”①[1] 没人回答她的问题。晚会的主人德雷克夫人，一 位健美的中年女人，开口说道：“虽然这确实是在万 圣节前夜，我却不想叫它万圣节前夜晚会。我称它为 ‘中学升学考试晚会’。来参加晚会的孩子大都在这 个年龄段。大部分孩子要从榆树小学毕业，到别的地 方上中学了。” “可是这么说并不准确吧，罗伊娜？”惠特克小 姐边说边不满地扶了扶她的夹鼻眼镜。 作为当地的一名小学教师，惠特克小姐向来注重 准确性。 “因为不久前我们已经废除了小学升中学考试。 ” 奥利弗夫人满脸歉意地站直身子。“我什么忙都 没帮上，就一直坐在这儿念叨什么南瓜、葫芦的—— ”顺便歇歇脚，她心里想着，有一点点过意不去，但 还没愧疚到大声说出来。 “现在我能做点儿什么呢？”她问道，马上又接 上一句，“好可爱的苹果！” 有人刚端进屋一大钵苹果。奥利弗夫人特别偏爱 苹果。 “漂亮的红苹果！”她又说。 “这些苹果并不特别好，”罗伊娜·德雷克说道 ，“但是看起来还不错。这是为玩咬苹果准备的。都 是面苹果，咬起来比较省劲儿。把苹果端去藏书室， 可以吗，比阿特丽斯？咬苹果总是弄得满地是水，不 过藏书室的地毯不怕湿，那地毯太旧了。哦，谢谢， 乔伊斯！” 十三岁的乔伊斯长得很壮实，她麻利地把苹果端 起来。有两个苹果像被女巫的魔棒指引一样滚落下来 ，恰巧滚到了奥利弗夫人脚边。 “您爱吃苹果，对吗？”乔伊斯说，“我从哪儿 读到过，要不就是在电视上看到过。您是一位写谋杀 故事的作家，是吧？” “是的。”奥利弗夫人回答。 “我们应该让您弄一个关于谋杀案的游戏。编一 个**晚会上发生的谋杀案，然后让人们侦破它。” “不用啦，谢谢你，”奥利弗夫人说，“再也不 了。” “您说再也不了，是什么意思？” “哦，我曾经玩过一次，但并不是很成功。”奥 利弗夫人说。 “但是您写了很多书。”乔伊斯说，“您从中挣 了很多钱吧？” “算是吧。”奥利弗夫人说，她想起了**税收 。 P1-P3