最后的139步

作者简介

保罗·霍尔特，法国当代侦探小说作家，因坚持本格侦探小说创作而被誉为“黄金时代侦探小说最后的捍卫者”。1956年出生于法国东北部的阿尔萨斯省。1987年凭借《第四扇门》一书获得科尼亚克侦探小说大奖后正式出道，之后陆续创作以“阿兰·图威斯特博士”“欧文·伯恩斯”为主人公的系列作品。其代表作有《幻影小巷》《第四扇门》《第七重解答》《恶狼之夜》等。

内容简介

十六 房子里确实有很多鞋子，至少对一栋普通房子的走廊来说太多了。在离他们大概一米半，稍稍靠左的地方就有三双鞋子，鞋子旁边就是通向楼梯下面的杂物间的门，门上有插销锁。在长长的走廊上，更远的地方，没隔多远就有几双鞋子。它们都靠着墙根，两双、三双或者四双摆在一起，鞋子之间间隔一两米，款式各样，尺码各异。 “看，地板……”图威斯特博士说，“上面有一层灰尘。肯定有好多年没有人来过了……” 确实，整栋房子都有被废弃的感觉：陈旧的木头楼梯、陈旧的壁板、看不出原本颜色的墙纸。除了门口的一小块地毯，整个走廊的地板都光秃秃的，上面均匀地覆盖着一层灰尘，没有任何脚印。实际上，灰尘覆盖着房子的每个角落，包括那些鞋子。 “这一次，当心我们自己留下的脚印。”图威斯特博士皱起眉头，用力吸了吸气，“不过……您有没有闻到什么？” “封闭的房子的味道……还有，是啊，这是什么味道？” “有什么东西让我不舒服。”博士脸色阴沉，“不管了，请跟着我，我们必须搞清楚。”？ 两个人小心翼翼地走进去。博士用手电筒四下照着，时而照向地板，时而照向墙壁，时而照向楼梯的扶手，当然还有那些鞋子。他仔细检查了几双鞋子，然后把它们放回原处，保证和灰尘的痕迹相契合。 “已经很久没有人进来了。”他嘟囔着，“很久没有人碰过这里的东西。” 博士打开右侧的第一扇门，发现里面是客厅，家具上布满灰尘，也放满了鞋子。下一扇门通向一间卧室，墙边也放着鞋子。站在走廊的中间位置，可以发现左侧还有一扇门开着。 两个人到了那扇门跟前，相互看了一眼，吸着气，用手电照向房间内部。这是一个正方形的房间，大概五米见方，家具布置很简单，当然上面放着很多鞋子。他们前面偏右侧有三双鞋子似乎要挡住他们的脚步。另外三双鞋子守卫在一个结实的松木衣柜前面，那个衣柜孤零零地靠在房门左侧的墙壁上。还有四双鞋子守护着壁炉，而壁炉就放在衣柜对面，贴着右侧的墙壁。对面的墙壁上是唯一的窗户，在窗户和壁炉之间有一把高靠背的扶手椅，椅子朝向壁炉的方向。两个人不约而同地用手电筒照向那把扶手椅。 “图威斯特，这是什么东西？”警官的手电筒照亮了扶手椅里的一大团东西，“图威斯特，看！” “这是一具尸体！很久以前的尸体……太可怕了！” 凭借长年的磨炼和非凡的勇气，两个人勇敢地继续进行调查。他们走近扶手椅，仔细观察里面的尸体。 “看，这具尸体显然已经死了好几年了……但是并不是一直在这里！他身上甚至有泥土，完全没有灰尘！难以置信！” 手电筒的微弱的光芒已不足以让两人进行更仔细的检查，但赫斯特警官的脸色已经发白了。 “也就是说，如孩子所说，这具尸体是从坟墓里爬出来的！” “太荒唐了！看！”他用手电筒照亮四周，“到处都是尘土！完整的、未受破坏的尘土！不可能！您说这具尸体怎么会跑到这里？完全不可能！我们不仅看到房子完全上了锁，门窗紧闭，而且发现地面上满是灰尘，这些绝对能证明没有人进出过这栋房子。” 事件要从苏格兰场接到的一起奇怪的案件说起。 一个男人说，他看到报纸上有个招聘广告，就去应聘。结果安排给他的任务，就是从一个地方拿了信，送到另一个地方，再从那里拿一封信，送回一开始的地方。还发给他衣服和鞋子，每天必须穿着这套规定的衣服走路。 送信地点是一幢别墅，房子各处门窗都上了锁，地上积了一层厚厚的灰尘，没有任何行走的痕迹。然而房间中，却零零散散地摆放着许多形式各样的鞋子。“在刺眼的手电筒灯光下，六七双不同尺码的鞋子整齐地摆在墙边，上面的黑色油漆反射着灯光。” 拖鞋、皮鞋、靴子、船鞋、尖头鞋、光面鞋、翻毛鞋……鞋子宛如鬼魂，无处不在，令人毛骨悚然。